Давно утраченные льготы и расширенные услуги возвращаются в салоны эконом-класса.
Virgin Atlantic предлагает послеобеденный чай в воздухе. Qantas предоставляет дорожные наборы с носками, масками для глаз и берушами. Qatar Airways обещает подавать десерты на 50 процентов больше. И все эти дополнительные услуги дарятся бедным, давно лишенным душ эконом-класса.
Да, пассажиры эконом-класса, привыкшие к тому, что их колени прижаты к груди, теперь получают немного любви от авиакомпаний. В последнее время произошли некоторые заметные улучшения в отношении отведенного места для сидения (хотя, по данным некоммерческой группы по защите прав потребителей FlyersRights.org, среднее расстояние между сиденьями эконом-класса сократилось на три дюйма с 1978 года), в то время как другие дополнительные услуги, такие как бесплатная еда и развлечения, возвращаются в тренеры.
«После многих лет того, что казалось неумолимой гонкой на дно в экономике, сервис значительно отскочил от своих минимумов», - говорит Сет Каплан, редактор-основатель информационного бюллетеня Airline Weekly.
Когда в середине 2000-х цены на топливо подскочили, а пассажиропоток сократился из-за рецессии, «авиакомпании урезали все и добавили комиссионные на все», - добавляет он. «Теперь, когда у них больше передышки, они задаются вопросом, какие из этих вещей имели смысл, а какие были глупыми».
Глупость в том смысле, что даже устаревшие перевозчики стали очень похожи на сверхбюджетные авиакомпании, такие как Spirit и Frontier, и вскоре им пришлось отличаться от этих самых дешевых перевозчиков, вернув несколько бесплатных автобусов..
В ближайшее время не ждите бесплатного зарегистрированного багажа на других рейсах, кроме международных. Но многие авиакомпании возвращают следующие привилегии тем, кто находится в хвосте самолета.
Больше места в вагоне
Места эконом-класса остаются тесными, но несколько авиакомпаний экспериментируют с инновациями в области комфорта. В 2011 году Air New Zealand представила Skycouch, ряд из трех кресел эконом-класса, которые трансформируются в плоскую поверхность. Это раннее новшество было скопировано в прошлом году Joon, бюджетным перевозчиком Air France, выполняющим рейсы в Европу (и в некоторые пункты назначения в Африке и Южной Америке) с конфигурацией Cozy Joon. Сиденья, предназначенные для семей с маленькими детьми, превращаются в игровые площадки или детские кровати, когда подголовник вставляется между сиденьем и спинкой перед ним, образуя плоскую поверхность. Еще один вариант для семейного отдыха: они стоят всего на 20 евро за место больше, чем стандартные тарифы.
Этой весной All Nippon Airways запустит рейс Токио-Гонолулу на своих новых самолетах Airbus A380 с 60 диванами, комплектами из трех или четырех последовательных сидений (можно забронировать от одного до четырех пассажиров), где подножки складываются, образуя плоская кровать, поверх которой предоставляется матрас. В салоне также будет бар с напитками в полете и многофункциональная комната, идеально подходящая для переодевания или разминки.
Предлагая новое решение для всестороннего комфорта с откидывающимися сиденьями, Катар недавно объявил о новом салоне эконом-класса, который появится в 2020 году на его новом самолете Boeing 777x. Он будет оснащен сиденьем с жесткой оболочкой, которое мало двигается относительно ряда позади него, но откидывается назад до угла наклона 19 градусов. Это реальное улучшение по сравнению с возможным расстоянием между сиденьями в бюджетных авиакомпаниях, таких как Spirit; их максимальный размер составляет всего три дюйма (согласно SeatGuru.com, который отображает конфигурации авиакомпаний).
Чем дольше полет, тем больше внимания уделяется комфорту салона эконом-класса. В 2017 году были выпущены самолеты Qantas Dreamliner с более просторными сиденьями эконом-класса, такими как держатели для личных устройств, USB-порты, большие экраны и популярная в авиакомпании «сеть для ног» - сетка, которая складывается с сиденья перед вами, образуя пуфик. В прошлом году компания также начала предлагать бесплатные дорожные наборы на некоторых дальнемагистральных рейсах, включая носки и маски для глаз, чтобы облегчить сон на борту.
В то время как 10 мест в ряд в эконом-классе являются новой нормой, Delta удерживает очередь в девять на своих 777-х, выполняющих международные рейсы. В прошлом месяце компания представила более просторный A220, который в конечном итоге заменит 20 процентов внутреннего флота, с относительно просторными сиденьями шириной 18,6 дюйма, тогда как 17 дюймов ближе к норме..
Бесплатная еда и кулинарные предложения на высшем уровне
Бесплатная еда - стандартная услуга на международных рейсах, но повышение класса обслуживания повсеместно, поскольку авиакомпании признают, что пассажиры сыты, отвлечены и, следовательно, более счастливы, если их часто кормят. В прошлом году British Airways значительно увеличила количество блюд в эконом-классе, включив приветственный напиток и закуски, обед из четырех блюд, второй прием пищи, периодические закуски и открытый бар (ранее он предлагал только обед из трех блюд и легкий второй прием пищи)..
В некоторых случаях апгрейд еды качественный. В феврале Virgin Atlantic представила послеобеденный чай в воздухе для пассажиров эконом-класса во время дневных международных рейсов из США и Великобритании. Чай, разработанный знаменитым шеф-поваром и мастером-кондитером Эриком Ланларом, состоит из бутерброда с моцареллой и соусом песто, а также булочки с джемом и взбитыми сливками.
В марте Катар объявил об улучшении экономики, которое ожидается в 2020 году: в кулинарии размер порций блюд от закусок до десертов увеличится на 20-50 процентов, а в меню будет больше выбора и настоящих столовых приборов. Генеральный директор авиакомпании Эл Бейкер говорит, что редизайн «доказывает наше стремление предлагать самые лучшие условия для всех наших пассажиров, независимо от того, в каком классе они путешествуют».
В США арахис вернулся, как и крендели с солью, а в Америке - бесплатное печенье Biscoff. И Delta, и American вновь ввели бесплатное питание в эконом-классе на трансконтинентальных рейсах.
Тем не менее, еда на продажу остается экономной, по крайней мере, на большинстве внутренних маршрутов. К счастью, пункты меню улучшаются. В прошлом году American в партнерстве со средиземноморской сетью заведений быстрого питания Zoës Kitchen разработала тарелки с хумусом, сэндвичи и роллы. С апреля пассажиры Southwest Airlines, направляющиеся на Гавайи, также могут покупать крафтовое пиво и ромовые напитки местного производства.
Развлечения и улучшения Wi-Fi
США операторы связи в основном считаются слабыми в своих предложениях услуг эконом-класса, за одним заметным исключением: они являются лидерами в предоставлении Wi-Fi в воздухе.
Тренд на многих U. Перевозчики S. (такие как American и United) должны отказаться от экранов спинок сидений, которые увеличивают вес самолета, и вместо этого полагаться на летчиков, использующих свои собственные устройства. При поддержке Wi-Fi, предоставляемого авиакомпанией, они могут получить доступ к бесплатным развлекательным библиотекам (хотя имейте в виду, что за просмотр веб-страниц взимается плата). В салонах большинства новых самолетов даже есть мини-полки в спинках сидений, предназначенные для хранения мобильных телефонов и планшетов, а также добавлены зарядные устройства USB в спинках сидений, чтобы эти устройства работали.
Недавнее обновление сети Wi-Fi, проведенное компанией American, позволяет внутренним пассажирам бесплатно транслировать потоковое видео с Netflix, Hulu и HBO Go, а также установить электропитание на каждое место в самолетах 737 и Airbus. Для пассажиров, которые хотят выйти в интернет или проверить электронную почту, доступ начинается с 10 долларов в час.
В прошлом году Southwest Airlines сделала все свои развлечения на борту бесплатными, включая фильмы и прямые телетрансляции. Пропускная способность Wi-Fi увеличила скорость в семь раз и стоит разумных 8 долларов в день за устройство.
JetBlue построила свой бренд на удобных креслах с бесплатным телевизором и Wi-Fi. Теперь новые самолеты Airbus A320 JetBlue (которые этой весной составят большую часть флота авиакомпании) не только предлагают немного более просторные сиденья шириной 18 дюймов, но и оснащены экранами в спинках сидений, оснащенными более чем 100 каналами прямого эфира, которые синхронизируются с ваше личное устройство. На каждом месте есть электричество и бесплатный Wi-Fi от входа до выхода, в том числе в странах Карибского бассейна и Латинской Америки, что раньше было невозможно.
Международные перевозчики не отстают. British Airways обещает к концу года установить самый быстрый Wi-Fi на 90% своего флота; новые технические достижения в международном секторе неизбежны.
Короче говоря, несмотря на то, что реконфигурация салонов самолетов и предоставление дополнительных удобств могут сократить прибыль авиакомпании от их более дешевых тарифов эконом-класса, эти компании осознали, что такие улучшения приносят значительную отдачу, если учитывать отдачу от удовлетворенности клиентов и верность.