«Вши» - это термин, который сотрудники авиакомпаний используют для обозначения пассажиров, которые выстраиваются в очередь у выхода на посадку задолго до начала посадки на конкретный рейс. В то время как некоторые перевозчики инструктируют агентов у ворот, чтобы избавиться от таких паразитов, используя любой необходимый словесный пиретрин, другие, похоже, приняли это явление как факт, некоторые зашли так далеко, что пронумеровали дорожки, соответствующие группам посадки.
Одним из таких операторов является United, с которым я имею статус Premier 1K - максимально возможный. Конечно, я бы этого не знал, ожидая посадки на большинство рейсов: очередь в «престижную» группу 1 часто длиннее, чем во все остальные группы, а иногда и все вместе, не говоря уже о том, насколько длинными могут быть списки повышения класса обслуживания. или насколько переполнены VIP-залы.
Ирония в деградации элитных привилегий заключается в том, что United - и большинство других авиаперевозчиков США - резко повысили квалификационные требования к элитному статусу. Они также значительно усложнили получение миль для часто летающих пассажиров в целом и их погашение после того, как вы это сделаете, что заставляет меня (и, без сомнения, тысячи других пассажиров высшего уровня) ломать голову: стоит ли лояльность авиакомпании того? больше?
Дельта в образе Дьявола
Чтобы понять текущую ситуацию с частыми пассажирами - и, конечно, климат в авиационной отрасли в целом - нам нужно вернуться примерно на 15 лет назад. Перевозчики теряли деньги, отчасти из-за событий 11 сентября, но в основном из-за плохого управления, отношений с клиентами и, в конечном итоге, некачественных бортовых продуктов и услуг.
В 2003 году тогда еще неоперившаяся авиакомпания Delta Air Lines запустила Song, побочный продукт, целью которого было проверить как общественную реакцию, так и финансовую жизнеспособность стильного, современного пассажирского сервиса, который, честно говоря, не сильно отличался от JetBlue, но все же в первые годы своего существования в это время.
Песня выпала из чартов вскоре после того, как Delta подала заявление о защите от банкротства в 2005 году, но, возможно, она стала предвестником значительных улучшений, достигнутых авиакомпанией во время и после слияния в 2008 году с Northwest Airlines, с тех пор, когда она почти бесспорно стала самой стильный и уважаемый из трех основных перевозчиков США.
К сожалению, Delta также была пионером не столь мелодичных способов. В 2014 году она стала первой авиакомпанией, которая ввела требования к доходам для получения элитной квалификации в своей программе SkyMiles. В следующем году она сделала это на один шаг, привязав все заработанные мили к цене билета и, что еще хуже, обесценив сами мили до такой степени, что участники теперь называют их «SkyPesos. Неудивительно, что United и American вскоре последовали их примеру, хотя требования Delta остаются самыми строгими, несмотря на то, что она принадлежит к наименее престижному авиационному альянсу в мире.
Иностранные авиалинии
Несомненно, хотя полеты Delta доставляют заметно больше удовольствия, чем любой из ее внутренних конкурентов, они бледнеют по сравнению с большинством азиатских, ближневосточных и даже европейских авиакомпаний. Интересно, что основным стимулом, который когда-то предлагали американские перевозчики, были их планы для часто летающих пассажиров (иностранные авиакомпании уже давно используют схемы заработка, основанные на доходах), что вызывает более широкий вопрос: есть ли какая-либо причина для международных путешественников летать в Америку, Delta или United, хотя бы изредка??
Поведение так называемой «большой тройки» говорит об обратном. В ответ на растущую долю рынка «ближневосточной тройки» (Emirates, Etihad и Qatar), чьи бортовые продукты и услуги буквально на десятилетия опережают своих американских коллег, Delta и др. R. клеветнические кампании, а не устранение фундаментальных недостатков, которые вынуждают путешественников в любом ценовом сегменте искать воздушный транспорт в другом месте.
Действительно, в то время как билеты премиум-класса на большинстве иностранных авиакомпаний с полным спектром услуг стоят значительно дороже, чем на американских перевозчиках, тарифы эконом-класса аналогичны, а иногда даже дешевле. Опыт эконом-класса намного лучше, скажем, у ANA, чем у United, или у Finnair по сравнению с American, что оставляет мало причин продолжать летать авиакомпаниями США по какой-либо причине, несмотря на девальвацию их программ для часто летающих пассажиров.
Взлом кредитных карт и путешествий
Независимо от того, остаются ли уровни элитного статуса такими же переполненными, как сегодня, одно можно сказать наверняка: со временем ваши шансы на получение элитного статуса уменьшаются так же резко, как и качество преимуществ, которые дает этот статус.
Хорошая новость заключается в том, что в настоящее время многие туристические кредитные карты могут помочь вам заполнить пробел, как с точки зрения элитных привилегий, так и с точки зрения накопления миль в целом. Платиновая карта American Express, например, дает вам доступ в бизнес-залы и регистрацию со скидкой в программе Global Entry™, которая включает в себя ускоренную проверку безопасности TSA Pre✓. Он также поставляется с бонусом за регистрацию до 100 000 баллов Membership Rewards, которые могут быть переведены 1 к 1 в различные программы накопления миль авиакомпаний и позволяют вам зарабатывать от 1 до 3 баллов за доллар, потраченный на все покупки.
Десятки других кредитных карт могут похвастаться аналогичными преимуществами: от универсальных проездных карт, таких как Chase Sapphire и Barclaycard Arrival Plus, до фирменных кредитных карт авиакомпаний American, Delta и United. Хотя ни один из них на самом деле не даст вам элитный статус (и у меня все еще есть сомнения по поводу взломов путешествий в целом), они являются адекватной временной мерой.
Итог
По мере того, как зарабатывать элитный статус и даже мили для часто летающих пассажиров становится все труднее, связанные с этим преимущества становятся почти бессмысленными. В то же время бортовые продукты и услуги - во всяком случае, для американских перевозчиков - застопорились или даже ухудшились, несмотря на годы прибыльности отрасли.
Хотя маловероятно, что лояльность к авиакомпании когда-либо будет столь же прибыльной для авиапассажиров, как это было раньше, мы можем максимизировать наш комфорт в небе, летая иностранными авиакомпаниями, когда это возможно, и оградить себя от потерь, выбрав наше путешествие. кредитные карты с умом.
В жизни, как и в случае с (воротными) вшами, профилактика предпочтительнее лечения.