Чтобы заново изобрести себя, спорт должен вернуться к своим корням
Во вторник Международная ассоциация легкоатлетических федераций опубликовала пресс-релиз о будущем кросса. Судя по звуку, ситуация в спорте, который долгое время был омрачен огромными рейтингами, а именно профессиональной легкой атлетикой. Я был очень взволнован.
«Олимпийские игры 2024 года в Париже будут подходящим временем для того, чтобы увидеть возвращение кросса в олимпийскую программу», - сказал президент ИААФ Себастьян Коу. В заявлении нет пояснений относительно того, почему это было бы уместно, но, конечно, всем известно, что в последний раз олимпийские соревнования по кроссу видели в Париже в 1924 году.
Есть только одна проблема. По мнению ИААФ, кросс-кантри должен стать «более резким» и «более экстремальным», чтобы привлечь новую аудиторию и привлечь «новую породу» бегунов. В пресс-релизе не уточняется, как этого можно достичь, за исключением упоминания о том, что трасса чемпионата мира в Дании в следующем году будет включать (держитесь за свое место) покатую травяную крышу музея.
Может быть, я устал после многих лет работы в Outside, но идея наклонной травяной крыши мне не кажется такой уж экстремальной. Это определенно не то дерьмо, ради которого живет Вин Дизель. Если ИААФ действительно хочет привлечь больше любителей приключений в кросс-кантри, они должны добиться большего.
Но как?
Как и в случае с любым устаревшим продуктом, который хочет оставаться актуальным, не теряя своей души, кросс-кантри должен найти способ обратиться к современной аудитории, оставаясь верным своим корням. Проще сказать, чем сделать. Среди знатоков уже есть шепот, что соревнования по кроссу могут превратиться де-факто в гонки с полосой препятствий в попытке привлечь демографию Tough Mudder. С моей непредвзятой точки зрения, это не кажется хорошей идеей.
Вместо того, чтобы красться на мероприятии, которое всегда звучало как худшее корпоративное отступление в мире, лучше всего для кросс-кантри черпать вдохновение из собственного славного прошлого. Мода на ретро-бег уже переживает своеобразное возрождение, так что половина дела уже выиграна.
Кого из моих друзей-фанатов бега на длинные дистанции не заинтриговала бы перспектива увидеть, как сумасшедший гончий гоняет Галена Руппа по пустоши?
Вы не поверите, но кросс-кантри на самом деле был более экстремальным, хотя и не пытался. Фактически, причина, по которой этот вид спорта лишился олимпийского статуса после 1924 года, заключалась в том, что слишком много спортсменов не участвовали в этой гонке. Во многом это произошло из-за жары того июльского дня, когда температура превышала 100 градусов, но курс также был не для мягкотелых. В своей книге «Полная история бега по пересеченной местности» Эндрю Бойд Хатчинсон отмечает, что местность требовала от спортсменов передвижения по «грубой траве», а также «тяжелой пыли, густым сорнякам и ядовитым испарениям» с соседней фабрики. Хатчинсон также цитирует рассказ журналистов Times Артура Дейли и Джона Кирана об этой гонке в своей книге «История Олимпийских игр», в которой «один бегун в оцепенении вошел в ворота стадиона, повернул не в том направлении и врезался в бетонную поверхность. стену, сильно расколов скальп и упав на землю, залитый кровью ». Вот и развлечение! В наши дни многие беговые гонки проходят в унылых и безопасных окрестностях загородного клуба. Это нужно изменить. Как правило, на поле для гольфа редко случаются неприятности.
Я уже слышу жалобы. Если бы ИААФ на самом деле была достаточно смелой, чтобы вернуть менее ухоженный тип гонок, слабые колени тренеры и спортсмены бы стонали о риске травм или о том, как настоящие бегуны внезапно теряют приоритет в пользу варваров, которые любят бегать сквозь кусты. Такое хныканье, вероятно, оставило бы такую спортсменку, как Элли Острандер - настоящей бегуньи, если бы она когда-либо была, - не впечатленной. Молодой аляскинец - всеамериканский студент по кроссу и легкой атлетике. Однако каждое четвертое июля она участвует в гонке Mount Marathon, дистанции 5 км, которая, по сути, влечет за собой взбегание на гору высотой 3000 футов и падение с нее.
Если возвращение к более естественному типу трассы, конечно, звучит как немного лишенный воображения способ придать кроссу немного больше привлекательности, возможно, следует изменить правила соревнований. Здесь инновации тоже могут заимствовать традиции. Современный кросс-кантри произошел от игры, известной как «заяц и гончие», которая стала популярной в Англии 19 века. Это работало так, что небольшая группа школьников (зайцев) отправлялась в сельскую местность и оставляла за собой след из измельченной бумаги для большей группы (гончих). Если зайцы доходили до определенного места, не будучи пойманными, они побеждали.
Прекрасный. Но модернизированная версия игры может внести одну важную поправку: настоящие гончие! Люди любят животных в целом и собак в частности. Если количество просмотров видео на YouTube является барометром того, что считается увлекательным развлечением - и, поверьте мне, это так, - добавление животных в этот микс, возможно, является самым верным способом привлечь эту желанную новую аудиторию. Что касается старых зрителей, кого из моих друзей-фанатов бега на длинные дистанции не заинтриговала бы перспектива увидеть, как безумный бигль гонится за Галеном Руппом по пустоши?
Да, еще остались бы некоторые крошечные логистические складки, которые нужно сгладить. Но, насколько мне известно, «заяц и гончая» представляют собой лучший способ избежать устаревания и дать легкой атлетике возможность заработать деньги в качестве 11-го по популярности телевизионного вида спорта в стране в течение олимпийского года.