Как совершить незабываемое путешествие по Шелковому пути

Пересекать Среднюю Азию по суше сегодня, несомненно, быстрее и менее насыщенно событиями, чем это было для торговцев шестого века, желающих обменять оружие на специи, но если вы планируете отправиться в трансконтинентальное путешествие такого рода, это будет тем не менее быть эпическим. Имея в наличии современные методы транспортировки и относительно спокойную ситуацию в большинстве стран, путешествие по 5000-мильному маршруту, соединяющему восток и запад, в основном является вопросом терпения.

Что такое Шелковый путь?

Мурал проекта «Шелковый путь» в Узбекистане

Если толковать термин буквально, то легендарный Шелковый путь следует проходить только в одном направлении, с востока на запад. Шелк возник в Китае и месяцами путешествовал по Центральной Азии, чтобы попасть в руки римлян в Европе, где натуральная ткань считалась высшей роскошью. Однако термин «Шелковый путь» относится к чему-то гораздо большему, чем простой обмен текстилем.

После того, как коридор Хэси открылся между Сианем и Центральной Азией (около 130 г. до н.э.), расширив уже существующие торговые пути на восток, торговцы начали обмениваться не только тканями, но и специями, чаем, драгоценными камнями, лекарства, оружие, серебро, мед, животные и даже рабы в оазисах и караван-сараях по пути.

В то время как коммерческая торговля подпитывала движение, создавая ответвления, которые простирались до Индии, Юго-Восточной Азии и Африки, сеть дорог была особенно ценной за свой вклад в развитие современных культур. Буддизм, например, распространился за пределы Индии благодаря этим связям.

То, что мы называем Шелковым путем, является, таким образом, не одной колеей, соединяющей две точки на карте, а, скорее, пересечением путей и путей торговых путей, сложившихся на протяжении веков, по которым текли люди, а с ними и товары., культуры, технологии и религии.

Торги на Шелковом пути оставались активными до позднего Средневековья (1453 г.). Открытие морских путей привело к окончательному упадку наземного транспорта, и многие города, разбогатевшие благодаря своему стратегическому положению, потеряли свое состояние.

Путешествие по Шелковому пути сегодня

Мое личное путешествие по Шелковому пути проделало весь путь от восточного Китая до Италии через Кыргызстан, Узбекистан, Иран, Турцию и Грецию. Рискнув арестом на границе с Туркменистаном из-за того, что они не смогли вовремя предоставить мне столь необходимую транзитную визу, мне пришлось пропустить страну рейсом в последнюю минуту. Поездка, однако, легко осуществима по суше, учитывая, что ваши организаторские способности первоклассны.

Вообще говоря, отправной точкой Шелкового пути является Сиань, в китайской провинции Шэньси, а конечная остановка находится в Стамбуле, Турция, на пороге Европы. Но строгих правил нет; между двумя городами маршруты различаются, и вы можете исследовать их в любом направлении, которое пожелаете. Хотя я решил направиться на юг из Узбекистана и пересечь Ближний Восток, также можно выйти из Китая или Узбекистана через Казахстан и пересечь Каспийское море на Кавказ. От этих двух основных маршрутов ждет почти бесконечное количество потенциальных обходных путей.

После короткой остановки в городе Чжанъе, расположенном вдоль коридора Хэси и известном своими полосатыми радужными скальными образованиями, я рекомендую вам отправиться в столицу Урумчи в автономном районе Сяньцзян. Западный Китай, возможно, является наименее стабильным районом на Шелковом пути из-за длительного конфликта между центральным правительством и местным уйгурским населением, которое до сих пор время от времени вызывает взрывы и вооруженные нападения.

Еще одна ночь в поезде доставит вас в последний из китайских городов перед Средней Азией: Кашгар. Мечеть образует центр города, а здания песочного цвета окружают рынок, на котором тушеная баранина заменила пельмени, приготовленные на пару. Жители-мужчины носят квадратные шляпы и длинные бороды, в то время как большинство женщин носят густые вуали. Кашгар такой же китайский, как Пекин на карте, но на самом деле два города и их жители не могут быть более разными.

Из Кашгара за считанные часы можно оказаться в Пакистане, Афганистане, Киргизии, Казахстане и, чуть дальше, в Индии. Центральный узел Шелкового пути, этот город всегда был местом пересечения цивилизаций и до сих пор остается ярким культурным гнездом.

Автобусная поездка по впечатляющим горным перевалам ведет в Кыргызстан, страну природных чудес, в которой кочевые традиции и советская история сочетаются с первозданными пейзажами. Из Оша, второго по величине города, вы можете быстро добраться до Узбекистана, но стоит подумать о том, чтобы свернуть на север, к озеру Иссык-Куль и горам Тянь-Шаня. Многочисленные джайлоо (летние пастбища), усеянные юртами, установленными кочевниками в высокогорных районах, стоят кружного маршрута.

Каракольский район и район вокруг озера Сон-Куль - два лучших места, если вы хотите использовать походные ботинки, которые вы носите с собой в рюкзаке. Вывески отсутствуют, карты трудно найти, а тропы едва видны, но это то, что сохраняет место нетронутым.

С тех пор, как в 2016 году президент Шавкат Мирзиёев сменил своего авторитарного предшественника, Узбекистан, ранее закрытая страна, открылся для иностранного туризма. Подача заявления на получение визы и ее получение сегодня - это гораздо более гладкий процесс, чем в прошлом, и этой ситуацией, безусловно, стоит воспользоваться. Узбекистан полон удивительных достопримечательностей, в том числе интригующих образцов исламской архитектуры, восстановленных до их былой славы советами, которые презирали религию, но понимали ценность этих рукотворных сокровищ. Здесь находятся одни из самых важных центров Шелкового пути - от Самарканда, города с бирюзовыми куполами, основанного в седьмом веке до нашей эры, до обнесенной стеной крепости Хивы.

Вновь обретенная открытость не распространилась на Туркменистан, который разрешает посетителям только краткосрочную транзитную визу (туристические визы предполагают получение письма-приглашения от лица, которое вы посещаете, или разрешения от туристического агентства, с которым вам необходимо заказать дорогую экскурсию). Тем не менее, страна небольшая и в основном пустая, поэтому пятидневного разрешения на въезд в Иран обычно более чем достаточно для краткосрочного визита. Старая Персия, с другой стороны, встретит вас своим обезоруживающим гостеприимством и одними из самых потрясающих исторических мест на всем маршруте. После посещения тысячелетних замков, отреставрированных караван-сараев и остатков зороастрийских традиций вы доберетесь до города Тебриз, еще одного ключевого узла на Шелковом пути, с его кирпичным базаром, внесенным в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, комплексом, который видел людей из Восток и Запад веками обменивались товарами. Оттуда плавный переход до западной оконечности Турции.

Существуют альтернативы только что описанному маршруту. Из города Актау в западном Казахстане отправляются паромы в сторону Баку, Азербайджан. Однако из Баку необходимо пройти долгий путь через Грузию, так как границы между Азербайджаном и Арменией, а также между Арменией и Турцией закрыты на момент написания. Для тех, кто может получить российскую визу, также возможно путешествие по Каспийскому морю и на Северный Кавказ.

Узнай, прежде чем идти

Путешествие по Шелковому пути - это не очередная тропа банановых блинов в Юго-Восточной Азии. Хотя в этом уголке мира есть туристы, исследующие этот уголок мира, вы не встретите вечеринки в полнолуние с пылающими скакалками и дешевыми ведерками для коктейлей. Будем благодарны за это.

Передвижение

- - Общественный транспорт доступен в большинстве районов, а маршрутные такси распространены в регионах, где нет ни автобусов, ни поездов. Особенно в Кыргызстане нередко можно увидеть местных жителей, путешествующих автостопом по дороге. Путешествовать на пальцах можно, но помните, что люди, предлагающие поездку, ожидают, что вы внесете свой вклад в расходы на топливо. Китайские поезда современные и комфортабельные, то же самое можно сказать об иранских и турецких автобусах. Большинство людей по-прежнему путешествуют по суше в этой части мира, поэтому найти связь с вашим следующим пунктом назначения вряд ли когда-либо будет проблемой.
  - Кыргызстан разработал прекрасную систему туризма на базе местных сообществ, которая позволяет найти жилье через местные семьи в любом уголке страны. Просто зайдите в один из офисов CBT в крупных городах и спросите о вариантах, и независимо от того, хотите ли вы добраться до отдаленного места или спать в юрте с местными жителями, это можно легко настроить.
  - В то время как в каждой стране есть свой язык, а в каждом регионе - свой диалект, наиболее распространенным языком на Шелковом пути является русский. Вы относительно легко можете обойтись английским языком; тем не менее, может быть полезно выучить несколько кириллических букв, чтобы хотя бы расшифровывать знаки.
  - Необязательно вкладывать в это путешествие 24 года своей жизни, как это сделал Марко Поло, чтобы совершить путешествие из Сианя в Стамбул, но вам понадобится как минимум два полных месяца, желательно летом, если вы не хотите торопиться.

Безопасность

- - Несмотря на то, что многие пункты назначения в Центральной Азии могут показаться изолированными, в каждом городе по пути есть приличная туристическая инфраструктура. Иран и бывшие советские республики безопасны для посещения; однако в Синьцзяне время от времени происходят инциденты из-за китайско-уйгурского конфликта. При этом иностранные путешественники не должны считать нынешнюю политическую ситуацию препятствием. Синьцзян - это регион, где сильно ощущается присутствие полиции, часты проверки, на улицах стоят танки, но туристы могут свободно передвигаться, и их почти никто не беспокоит.
  - Узбекистан имел строгие правила в отношении иностранных путешественников. Еще несколько лет назад вам приходилось регистрироваться в каждом отеле и гостевом доме, в котором вы ночевали, и предъявлять квитанции при выезде на границе. Непредоставление свидетельства о регистрации за каждую ночь, проведенную в стране, может означать арест или депортацию. Это больше не так. Сегодня вы по-прежнему обязаны регистрироваться в отелях не реже одного раза в три ночи, но если вы планируете разбить лагерь или заняться каучсерфингом, также можно использовать онлайн-сервис Emehmon для оплаты туристического сбора.
  - Хотя каучсерфинг больше не является незаконным в Узбекистане, он по-прежнему официально запрещен в Иране. Тем не менее, Иран, вероятно, является одной из самых простых стран для поиска хоста, и многие люди используют Couchsurfing, чтобы знакомиться и помогать друг другу. Если вы решите использовать онлайн-платформу для поиска гостеприимства, просто имейте в виду, что это технически запрещено.

Визы

- - Хотя это и не обязательно, рекомендуется заранее запросить китайскую и иранскую визы в посольстве вашего дома, чтобы сэкономить время в дороге. Большинство посольств требуют от вас подачи заявления не ранее, чем за три месяца до въезда в страну, так что учтите это, если планируете более длительную поездку.
  - На этапах исследования вашей поездки вы, вероятно, наткнетесь на кошмарные истории о пересечении границы в Центральной Азии. В прошлом многим путешественникам приходилось иметь дело с коррумпированной полицией, но сегодня ситуация значительно улучшилась, и пока вы играете по правилам, вы не столкнетесь с какими-либо формами преследования.
  - Из всех стран на этом пути Кыргызстан является наиболее доступным. Эта крошечная и изолированная страна быстро осознала ценность въезда иностранных туристов и позволяет гражданам 40 стран находиться в стране в течение 60 дней без визы. Это особенно полезно, если вы планируете получить другие разрешения в дороге, так как время ожидания может быть долгим.
  - С февраля 2019 года Узбекистан ввел безвизовый режим для всех стран Евросоюза и Канады, а также электронный визовый сервис для граждан США.
  - Туркменистан по-прежнему в значительной степени закрыт для внешнего мира - настолько, что его прозвали «новой Северной Кореей». Чтобы получить туристическую визу, вам необходимо получить разрешение от туристического агентства, в котором вам нужно заказать экскурсию стоимостью от 150 до 250 долларов в день. Однако возможно получение транзитной визы, которая позволяет пересекать страну через два заранее определенных пункта въезда и выезда в течение трех или пяти дней. Крайне важно, чтобы вы организовали эту часть своей поездки за несколько недель, поскольку транзитная виза зависит от даты, и ее получение может занять некоторое время.
  - Азербайджан также активировал услугу онлайн-визы с 2017 года. Можно запросить разрешение на официальном сайте и получить его в течение нескольких часов в свой почтовый ящик. Просто будьте осторожны, подавая заявку на правильном веб-сайте, так как многие агентства, выдающие себя за государственные учреждения, создали похожие порталы, где за подачу заявки взимается дополнительная плата.

Полезные ресурсы

- - Караванистан - богатейший источник информации об этой части мира. У каждой страны есть отдельная страница с актуальной документацией, а на форуме много личных аккаунтов путешественников, побывавших в этом регионе.
  - Pleco - отличное приложение для смартфонов для общения на китайском языке. Он предлагает словарь и OCR для мгновенного сканирования и перевода написанных слов.