Это идеальный способ найти баланс между приключениями и роскошью.
Поезд медленно остановился как раз в тот момент, когда солнце поднималось над горами Священной Долины. «Все, кто выходит на 104-м километре, это все», - сказал голос в громкоговорителе Vistadome. Не было ни дороги, ни станции; мы просто выскочили из двери на грунтовую дорожку, когда поезд быстро тронулся. Если бы всего в нескольких футах от нас не было таблички с надписью «Добро пожаловать на тропу инков» (используя местное написание с буквой «К» вместо туристической «С»), мы бы заблудились.
Мы с мужем были в Перу, чтобы отметить давний пункт списка: Мачу-Пикчу, цитадель инков, расположенная высоко в Андах. На этапах планирования поездки мы ходили туда-сюда, решая, совершить ли пятидневный поход по всей тропе инков, протяженностью 26 миль, или совершить удобную 20-минутную поездку на автобусе до древнего места из город Агуас Кальентес. Как активная пара, мы хотели чего-то сложного, но как человек, которого часто сравнивают с «Принцессой на горошине», когда дело доходит до сна, я не думал, что полноценный поход мне подойдет.. Именно тогда я начал исследовать, возможно ли совершить однодневный поход.
Стоя над руинами, глядя вниз на пышную зеленую долину и вершины близлежащих гор, вы понимаете, что это действительно соответствует ажиотажу.
Дни гугления дали очень ограниченную информацию, и казалось, что нам придется сделать выбор между двумя крайностями. Был также вопрос получения разрешения: поскольку тропа ограничена 500 людьми (включая гидов, носильщиков, поваров и треккеров) в день, рекомендуется бронировать за шесть месяцев, и вот мы были в июле, планируя поездка на сентябрь. Департамент правительства Перу под названием La Dirección Regional de Cultura (DRC) отвечает за выдачу всех разрешений на Тропу инков, и только одобренные DRC операторы Тропы инков могут их приобретать.
Когда казалось, что все надежды потеряны, я наткнулся на сайт местного туроператора под названием Sam Travel Peru. У них была возможность выехать из Куско в 3 часа ночи, совершить двухчасовую поездку на поезде, пройти около пяти часов пешком от 104-го километра по тропе инков до Мачу-Пикчу (около шести миль в длину и 2600 футов в высоту до горы). вход Sun Gate) и обратно в Куско на поезде, все в течение 24 часов. Мы хотели остановиться на пару ночей в новом отеле Sumaq Machu Picchu в городе Агуас-Кальентес на базе известного места, и туроператор даже снизил цену, так как мы не собирались возвращаться на поезде. Еще лучшие новости? Строгие правила получения разрешений не распространяются на однодневный поход, так что мы были золотыми.
Как только мы, наконец, сошли с поезда и нас поприветствовал наш гид Уилберт, все планирование и исследования сразу же окупились. Нам дали несколько закусок и упакованный ланч, чтобы положить в наши рюкзаки, которые мы урезали до бутылок с водой, предметы для предотвращения воздействия элементов (например, леденцы из листьев коки от высотной болезни и спрей от комаров)., и основная одежда. Мы прошли не более 15 минут, прежде чем наткнулись на руины инков. Когда мы сидели и слушали мини-урок истории этого места, мы не могли поверить, что уже видели невероятные реликвии. Они не были обвязаны веревкой, не было вывески, это был просто участок 500-летней давности на обочине дороги. Мы и не подозревали, что эти жемчужины будут усеяны всей тропой.
Тропа инков
В течение следующих нескольких часов мы гуляли по деревянным мостикам, любовались панорамными видами и узнали, что в Священной Долине более 400 видов орхидей - кто знал? Нашей промежуточной точкой было другое известное место инков под названием Винавайна. Наслушавшись ужасных историй о том, насколько многолюдным может быть Мачу-Пикчу (более 2500 человек в день), мы немного нервничали, что он будет переполнен туристами. К нашему удивлению, мы были единственными людьми там. «Единственный способ добраться до этого места - пешком», - сказал Уилберт. «Поэтому он остается довольно тихим». Нам повезло, что у нас был частный гид, и, что удивительно, за весь поход мы видели лишь горстку других людей. (По-видимому, большинство людей просто садятся на автобус до Мачу-Пикчу.)
Когда мы шли по фермерским террасам и приближались к бродячим ламам, нам казалось, что мы наткнулись на спрятанное сокровище. Единственными звуками были далекий плеск воды реки Урубамба внизу и время от времени жужжание комаров. Как Мачу-Пикчу может быть лучше этого? Мы хотели это выяснить, и нам нужно было вернуться в цивилизацию, поэтому мы продолжили поход после остановки на быстрый обед.
К этому моменту утренние холода, перешедшие в легкий моросящий дождь, уже давно прошли, а дневная жара пришла в голову. Плащ и свитер сняли, а крем от загара и солнцезащитные очки остались. (Ключевой совет: одевайтесь многослойно, потому что через несколько часов вы пройдете через все четыре времени года.) К 13:00, примерно через четыре с половиной часа напряженного перехода, мы наконец достигли Солнечных ворот. Хотя большинство людей пытаются добраться до Мачу-Пикчу, чтобы увидеть восход солнца, наш гид сказал нам, что на самом деле лучше идти днем, так как большая часть толпы уже рассеялась, а облака рассеялись. Не говоря уже о том, что мы приехали в направлении, противоположном всем туристам, которые сели на автобус. Мы сделали это.
Стоя над руинами, глядя вниз на пышную зеленую долину внизу и вершины близлежащих гор, таких как Вайна-Пикчу, вы понимаете, что это действительно соответствует ажиотажу. Конечно, есть масса других людей, но вид настолько обширный и потусторонний, что туристы и палки для селфи, кажется, исчезают. Мы, должно быть, сами сделали 10 000 фотографий, пытаясь запечатлеть тонкости красоты, которую мы видели своими глазами.
Мы с Уилбертом еще пару часов бродили по этому месту, узнавая об истории Мачу-Пикчу, для чего использовались различные здания и как этому месту удалось выжить все эти годы. Каждая новая порция информации, например тот факт, что гладкие скалы обозначают святое место, поддерживала нас, несмотря на наступающую физическую усталость.
Когда солнце начало садиться, мы направились к стоянке автобусов, везущих людей вниз с горы. Для посадки в автобус нужны отдельные билеты, но большинство туроператоров забронируют их для вас заранее. Кроме того, если вы готовы к этому, есть путь для спуска с горы. Мы не были. Сразу за входом/выходом есть небольшой стенд, где вы можете проштамповать свой паспорт новым штампом Мачу-Пикчу. Я сделал.
На длинной извилистой дороге вниз к Агуас-Кальентес я обнаружил, что моя голова качается, когда наступило истощение дня. Однодневный вариант был идеальным для людей, которые ограничены во времени в пути, физически не могут сделать полный поход, или просто не в кемпинге. Я был грязным, потным и болезненным, но блаженным. Смог бы я выдержать еще четыре дня? Конечно. Но когда нас встретили теплым полотенцем и традиционным писко сауэр в пятизвездочном отеле, я понял, что мы сделали правильный выбор.