Есть одна реалистичная вещь, которую мы можем сделать, чтобы пережить новую эру гигантских пожаров: создавать более умные сообщества, которые могут выдержать жару.
Кен Пимлотт, директор Департамента лесного хозяйства и противопожарной защиты Калифорнии, ушел на пенсию 14 декабря. Краткое изложение его советов о выходе жителям после 30 лет работы? Пришло время адаптироваться или умереть, люди.
Изменение климата убивает нас. Наводнения в Хьюстоне в 2017 году были усилены более теплыми водами в Мексиканском заливе и стоячими ветрами на верхних уровнях, слишком слабыми, чтобы унести ураган Харви на восток. Недавний пожар в лагере в Калифорнии бушевал с такой яростью во многом из-за сухого топлива, которое стало суше из-за повышения температуры и задержки сезонных дождей. Эти усугубляющие факторы были приписаны нашими собственными правительственными агентствами изменению климата, вызванному деятельностью человека.
Учитывая распространяющийся Армагедон, американцам пора пересмотреть то, где мы живем. Селиться на побережье, подверженном все более сильным штормам, или в горных районах запада, который становится все более подверженным лесным пожарам, не имеет смысла. Изменение климата уже вынуждает всех видов животных, растений и насекомых совершать вынужденные миграции. По всему земному шару менее обеспеченные люди также находятся в движении: по недавним оценкам Всемирного банка, к середине века могут быть перемещены более 140 миллионов человек. Пришло время заправить наши внедорожники и присоединиться к каравану.
Вряд ли это произойдет в ближайшее время. (Хотя Пимлотт из Cal Fire предложил правительству рассмотреть вопрос о запрете застройки в наиболее подверженных стихийным бедствиям районах, заявив Associated Press: «Если мы не извлечем уроки из того, что произошло в этом году… то мы определенно упустим реальную проблему».) Во всяком случае, американцы массово переезжают в более негостеприимные страны. Соблазненный видениями круизов с веслом на рассвете и проходом через черный ход, когда-то контркультурное представление о жизни во внешней мечте стало мейнстримом. По данным исследователей из компании Headwaters Economics в Бозмане, штат Монтана, наиболее быстрорастущие жилые районы страны находятся на границе дикой природы и городов на Западе. WUI, районы, где горючие ландшафты соприкасаются с жилыми районами, районами и городами, в настоящее время является домом для одной трети домов в США и примерно половины всех жителей Запада. В одной только Калифорнии исследование 2014 года показало, что к тому времени, когда эта загородная тенденция выровняется, будет застроено около 12 миллионов акров, а количество домов, построенных в зонах с очень высоким риском лесных пожаров, увеличится почти на миллион.
То же самое и на побережье. Вместо того, чтобы уйти, мы собираемся толпой. Если и есть одно очевидное место, которое можно покинуть после стихийного бедствия, вызванного изменением климата, так это Новый Орлеан, где около 254 000 жителей бежали сразу после урагана Катрина. Сегодня, однако, население города всего на 90 000 человек меньше, чем было до урагана, и неуклонно растет.
Нам необходимо крупномасштабное манипулирование населенными пунктами, чтобы лучше адаптироваться к более разрушительному климату.
Таким образом, кажется, что будущее, отмеченное ростом масштабов резни, вызванной катастрофическими ураганами и мегапожарами, неизбежно. Но это не так. Нам не нужно терпеть большие потери людей и имущества во время каждого гигантского шторма или пожара. Вместо этого мы можем укрепить наши сообщества, чтобы противостоять этим бедствиям, сочетая базовую геологическую инженерию (контролируемые ожоги и шлюзы, а не грандиозные проекты, такие как отражение солнечной энергии обратно в космос) и традиционное гражданское строительство (новая инфраструктура, такая как дороги и здания). Другими словами, нам нужно крупномасштабное манипулирование населенными пунктами, чтобы лучше адаптироваться к более разрушительному климату. Примечательно, что, по крайней мере, когда речь идет о лесных пожарах, это возможно и относительно доступно. Чтобы быть ясным, «серебряной пули не существует», - говорит Кимико Барретт из Headwaters Economics. Но за счет обновления строительных норм, прореживания лесов вокруг сообществ и более разумного определения того, какие места мы позволяем сжигать (удаленные леса), а какие - по предписанию (пастбища и леса WUI), мы можем значительно снизить воздействие лесных пожаров на Запад.
В конце концов, люди отличаются способностью к адаптации. «Мы живем почти везде - в этом ключевое отличие нас от других видов», - говорит Кристал Колден, доцент кафедры пожарных наук Университета Айдахо и бывший пожарный из диких земель. Кочевые народы обычно сжигали ландшафт. Венецианцы построили каналы. Швейцарцы строят противолавинные заборы. В качестве более точной аналогии Колден указывает на историю землетрясений в Калифорнии. Никто не следил за этим, но после землетрясения силой 7,7 балла, разрушившего Сан-Франциско и унесшего жизни 3000 жителей в 1906 году (большую часть разрушения вызвали пожары), по оценкам Колдена, триллионы долларов были потрачены по всему штату на укрепление инфраструктуры. здания и дома. Выплата? Землетрясение силой 6,9 балла в Лома-Приета в 1989 году, которое произошло во время игры World Series, проходившей в Окленде, унесло жизни только 67 человек. Масштабы землетрясения растут экспоненциально, так что это не сравнение яблок с яблоками, но это землетрясение не оспаривается. совместимая инженерия спасла десятки тысяч жизней за последнее столетие.
На Восточном побережье прибрежные муниципалитеты смягчают ущерб от урагана, укрепляя пляжи, регулярно платя за то, чтобы песок был вынут и повторно отложен перед домами. Согласно базе данных Университета Западной Каролины, с 1923 года эта тактика обошлась налогоплательщикам в 9 миллиардов долларов. Экономическая эффективность такой практики спорна - многие ученые утверждают, что дома лучше сносить, - но инженерные пляжи действительно защищают собственность (хотя и для богатый). И хотя масштабные инженерные усилия США в Новом Орлеане во время Катрины впечатляюще провалились, такие масштабные проекты сработали для голландцев, которые много лет назад обязались тратить примерно миллиард долларов в год, чтобы все исправить. Ближе к дому, после того как в 2011 году в Джоплине, штат Миссури, ураган сровнял с землей, Национальный институт стандартов и технологий разработал новые строительные нормы и правила для города, которые, как надеются чиновники, будут приняты по всей улице Торнадо.
Первые серьезные исследования использования огнестойких материалов и методов в жилищном строительстве и проектировании защищаемых сообществ в выжженных сообществах на западе США относятся к 1990-м годам, поэтому количество доказательств ограничено. Тем не менее, некоторые ландшафтные экологи с оптимизмом смотрят на то, что они называют прививочным подходом к загородным пожарам. В настоящее время, когда загорается один дом в пригородном районе, это может вызвать эффект домино. Но если почти каждое строение будет построено или отремонтировано в соответствии с правилами пожарной безопасности, можно создать хоть немного такого же коллективного иммунитета, который защитил население мира от полиомиелита после начала глобальной кампании вакцинации в конце 1980-х годов.
Что делает этот подход наиболее многообещающим, так это то, что он достижим. Мы говорим об асфальте, черепице или металлических крышах, огнеупорном сайдинге и здравых правилах, таких как запрет на кедровую черепицу, можжевельник для дома и отсутствие древесины под настилом. В более долгосрочной перспективе подверженным пожарам общинам потребуется достаточно воды, хранящейся на территории, и множество дорог, въезд и выезд для автомобилей скорой помощи и эвакуированных. Простое, но жизненно важное решение - это установка экранов над вентиляционными отверстиями на чердаке, чтобы угли не засасывались внутрь. Затраты на обновление старых домов, особенно для людей с низким и фиксированным доходом, не являются незначительными - правительство должно помочь, - но для соответствия пожарным нормам для нового дома дополнительных затрат не требуется.
Появляется все больше свидетельств того, что эти меры работают. Пожар Томаса в Южной Калифорнии в 2017 году стал крупнейшим в истории штата. (Его превзошли семь месяцев спустя.) 16 декабря угли, гонимые ветром со скоростью 60 миль в час, приблизились к богатому городу Монтесито. (Любой специалист по пожарным наукам скажет вам, что воздушные тлеющие угли являются наиболее частой причиной пожаров в пригородах. Очень редко драматическая стена пламени обрушивается с гор.) Наихудший сценарий, говорит Колден, был что город потеряет от 400 до 500 домов. Вместо этого он потерял семь. Колден считает, что это частично связано с тем, что Монтесито полностью принял пожарные нормы Калифорнии. Дома были укреплены. Пожарный прорыв, из которого были удалены горючие материалы, окружил город. Растительность была сокращена, чтобы создать безопасные пространства. А там, где убрали растительность, разводили контролируемые костры - важный нюанс. «Это престижное сообщество с домами на миллион долларов, но то, что они сделали, чтобы защитить себя, было недорого», - говорит она. «Это дает представление о том, что могут сделать сообщества». (К сожалению, примерно через месяц после пожара из-за проливных дождей образовались оползни, которые пронеслись через выжженные районы и разрушили город.)
Нам нужно смириться с тем фактом, что эти изолированные дома мечты, спрятанные в лесу в пяти милях вверх по грунтовой дороге в таких местах, как Монтана и Колорадо, просто невозможно защитить.
Вот как выглядит манипуляция ландшафтом на уровне квартала. Однако, как показали разрушения в Раю, необходимы более широкие усилия. Инженерное дело там не соответствовало масштабам Монтесито, но Paradise предпринял шаги, чтобы защитить себя от пожара. Тем не менее, как охотно отмечает Игера, нет двух одинаковых пожаров. Нам придется подождать отчетов, чтобы объяснить, почему Paradise так сгорел.
Но вот что мы знаем из науки. Эти угли, льющиеся в город из-за пожара в глубинке? Их можно уменьшить с помощью умного прореживания и циклического контролируемого сжигания в лесу и кустарниках, непосредственно окружающих цивилизацию. Для этого, говорит Колден, нам всем нужно привыкнуть вдыхать намного больше дыма. Есть и другие шаги: как недавно сообщил внешний редактор Кайл Дикман, некоторые пожарные считают, что снижение возгорания, особенно на линиях электропередач, является важным следующим шагом. На что нам не нужно тратить ресурсы, так это на борьбу с пожарами в отдаленных отдаленных районах. А поскольку никто не собирается коммерчески вырубать бесполезный кустарник, мертвый чапараль и деревья небольшого диаметра рядом с городом, именно на это следует тратить общественные доллары, - говорит Барретт из Headwaters Economics. «Семнадцать миллионов акров, или около 4 процентов наших лесов, подверглись механической обработке» - то есть, растительность сократилась - «в последнее время», - говорит она. «Но сгорело более 100 миллионов акров. А с изменением климата попытка управлять и предсказать, какой лес будет следующим, - это игра в угадывание ».
Двигаясь вперед, мы также должны прислушаться к совету Пимлотта и подумать о запрете застройки в труднопроходимой местности. (Некоторые специально назвали запланированную застройку 19 000 домов среди любящего пламя чапараля за пределами Лос-Анджелеса.) И как бы трудно это ни принять, нам нужно смириться с тем фактом, что эти изолированные дома мечты спрятаны в лес в пяти милях по грунтовой дороге в таких местах, как Монтана и Колорадо, просто невозможно защитить. Фактически, это уже происходит в Монтане, где Сельский пожарный совет Льюиса и Кларка заявил, что больше не будет защищать такие дома.
Полезный толчок может на самом деле исходить от сильно критикуемой страховой отрасли. Комиссар по страхованию в Колорадо Майкл Конвей отмечает, что страховщики повышают страховые взносы на дома WUI и становятся гораздо более усердными в том, чтобы требовать от домовладельцев соблюдения определенных мер безопасности, прежде чем им будет разрешено покупать страховку. «В наши обязанности не входит сообщать людям, что они не могут переехать в определенные районы, - говорит Конвей, - но в нашей компетенции убедиться, что они платят достаточно, чтобы покрыть претензии. В нашей компетенции также информировать их об опасностях WUI ».
Даже если нам не удастся внедрить огнестойкую технику, по крайней мере, мы должны взять на себя обязательство построить дополнительные дороги за пределами подразделений WUI, чтобы жители могли бежать. «Самые воспламеняющиеся экосистемы - это средиземноморские зоны в Калифорнии», - говорит пожарный эколог из Университета Монтаны Филип Игера, имея в виду те выжженные чапаральные луга, на которых с мая по октябрь обычно почти не бывает дождя, а в наши дни или позже из-за изменения климата.. «Чтобы сделать их безопасными, им придется неоднократно проводить крупномасштабные модификации этих экосистем. Но некоторым людям никакая настройка растительности не поможет. Ты не можешь жить в лесу и быть пожаробезопасным ».
По правде говоря, нам предстоит еще долгий путь. В настоящее время в Калифорнии действуют кодексы, запрещающие возгорание домов в результате лесных пожаров, но большая часть Запада еще не существует (за исключением растущего числа сообществ, которые становятся все более и более мудрыми в отношении огня, таких как Бенд, Орегон; Миссула, Монтана; и Флагстафф, Аризона). Что нам действительно нужно, - говорит Игера, будь то посредством обеспечения соблюдения кодекса или гражданских инициатив, - так это тот «более высокий порядок планирования», который начинается с того, как расположены районы, решает вопросы жилищного строительства и позволяет домовладельцу сосредоточиться на 100 футах вокруг своих домов, в то время как правительство агентства сосредотачиваются на растительности вокруг сообществ.
«Никакие меры, принимаемые на Западе в целом, не изменят региональную структуру выгоревших территорий», - говорит Игера. «Но вы можете изменить это в своем сообществе. Города и поселки в зонах сейсмического разлома приняли решение сделать все возможное, чтобы жить там безопасно. Нам также придется инвестировать и много планировать для WUI ».
Конечно, часть этой работы была бы легче, если бы мир предпринимал большие шаги для решения проблемы изменения климата, вызванного деятельностью человека. К сожалению, мы склонны не действовать до тех пор, пока непосредственная опасность не окажется на пороге нашего порога, как сейчас. Мы должны начать волну подготовки к новой эре пожаров и наводнений. Пришло время адаптироваться или умереть.