Я работал над исследовательским проектом по путеводителю в Таиланде, когда случилась паническая атака. Мое сердце начало биться быстрее. Я начал потеть. Всепоглощающее чувство обреченности вторглось в мои мысли. Я был обездвижен на своей туристической койке в Бангкоке и не мог добраться до работы. Потолочный вентилятор наверху безразлично вращался.
Сквозь густой туман голос в моей голове заставил меня встать. Но я не мог двигаться. Время ускользало. Время, которое мне нужно для работы.
Я всю жизнь страдаю паническими атаками, но это был один из первых случаев, когда они начали мешать моей работе.
В Тайланде паническая атака со временем прошла, и я смог закончить проект. Вернувшись домой, я смог взять под контроль свое общее беспокойство с помощью лекарств, некоторой беседы и помощи очень талантливого врача, доктора Шона О’Доннелла. Панические атаки продолжались - иногда они возникали из ниоткуда, но чаще всего они были вызваны полетами самолетов.
И как писатель-путешественник я не могла избежать авиаперелетов. Я начал отказываться от работы, потому что боялся втиснуться в кресло эконом-класса.
А потом я встретила черно-белую помесь лепешки по имени Бобби («лепешка» - общее название уличных собак на Багамах и островах Теркс и Кайкос). И весь мой мир изменился.
Я не искал собаку в то время. У меня уже был один - Дюк, 100-фунтовый спасательный питбуль с некоторыми проблемами с самооценкой, но мой парень увидел Бобби на сайте усыновления и настоял, чтобы мы с ней встретились. Мы обнаружили, что женщина, приютившая Бобби, находилась в процессе переезда, и ей нужно было найти новую кушетку, на которой мог бы лежать этот щенок. Я согласился взять на себя воспитание. С ее широким, тяжело дышащим лицом, всегда улыбающимся от уха до уха, Бобби мгновенно привлекала внимание. Потребовалось всего несколько дней, чтобы сделать ей предложение навсегда стать семьей.
Начало Бобби
Бобби родилась на острове Гранд-Багама в Карибском море примерно в 2010 году. Едва ей исполнился год, как бездомную девочку подобрали и доставили в Общество защиты животных Гранд-Багамы. Она была истощена, живот был вздут. У нее отсутствовала большая часть меха, и, похоже, недавно у нее родились щенки. Кто-то также подрезал ей уши, чтобы она больше походила на питбуля. Ее ветеринар в Колорадо позже сказал мне, что они выглядели так, будто их отрубили вручную.
Но, несмотря на всю эту травму, Бобби, похоже, не держала зла. Она любила всех людей и собак и имела самое спокойное поведение из всех щенков, которых я когда-либо встречал. Ничто ее не смущало. Кроме того, она была за гранью чуткости и странной интуиции. Просто рядом с ней я чувствовал себя спокойно.
Бобби и я стали проводить много времени вместе, и я обычно брал ее с собой, когда бегал по делам. Однажды во время планового осмотра у доктора О’Доннелла у меня случился приступ паники, и мое кровяное давление подскочило до уровня гипертонического криза. Бобби ждала в холле с моим парнем и доктором. О'Доннелл предложил мне пойти за ней. Может, она поможет мне успокоиться.
Просто сев рядом с Бобби и погладив ее, я почувствовал, как моя паника начала исчезать. Бобби протянула мне свою лапу. Я взял и сжал. Она не возражала и не пыталась вернуть его. Вместо этого она просто нежно поцеловала меня в руку. Через 5 минут мое кровяное давление вернулось к норме, и я почувствовал себя почти расслабленным.
Доктор. О’Доннелл решил, что мне нужно начать путешествовать с Бобби в качестве животного для эмоциональной поддержки. Доктор О'Доннелл написал мне письмо и отправил нас в путь. Но у нас было больше вопросов, чем ответов: при весе около 60 фунтов я не был уверен, как Бобби поместится в самолете, не говоря уже о том, как она справится с хаосом в аэропорту. Но я был готов попробовать.
Создание животного для эмоциональной поддержки
Оказывается, Бобби не просто терпела полеты - ей это безумно нравилось. Она никогда не бывает счастливее, чем когда стоит в очереди на контрольно-пропускном пункте TSA. Ей нравится самостоятельно очищать металлоискатель и проводить обыск. Она живет тем, что катается на эскалаторах в толпе. Она не против залезть под самое простое сиденье эконом-класса и лежать неподвижно часами. Ей нравится проходить таможню как в США, так и за границей. Она ценит похвалу от бортпроводников после полета. Иногда она дружит с пилотами и ее приглашают в кабину для селфи.
Сначала я подумал, что Бобби просто хорошо отвлекает. Я был так взволнован чистой радостью полета в базовом экономическом классе, что забыл паниковать. Так продолжалось несколько полетов. А потом, бац, ни с того ни с сего у меня был один сразу после прохождения службы безопасности с Бобби. Было трудно дышать, и у меня начало кружиться голова, поэтому я дернул за поводок Бобби, чтобы найти, где присесть. мне не пришлось тянуть. Она уже вела меня. Когда я сел, она прислонилась ко мне и снова протянула мне лапу и ободряющие поцелуи.
Вскоре после этого я понял, что Бобби может почувствовать приступ паники даже раньше, чем я. Я осознавал типичные признаки панической атаки - учащенное сердцебиение, чувство страха - а она сидела у моих ног и ждала с лапой. Иногда она лаяла на меня за несколько минут до того, как начиналось сердцебиение. И если я приму лекарство до того, как паника разразится в полную силу, оно, как правило, остановит ее. Или хотя бы заглушить. Если бы я мог научить ее постоянно предупреждать меня, то, возможно, мне не пришлось бы чувствовать, что я умираю каждый раз, когда накатывает паническая атака.
Я начал дрессировать ее, чтобы она стала собакой службы медицинской помощи. Помимо постоянного предупреждения меня перед панической атакой, Бобби также пришлось научиться игнорировать других людей в публичных ситуациях во время работы. Она также научилась самостоятельно проходить проверку безопасности в аэропорту, спокойно сидеть во время проверки TSA (что ей действительно нравится) и залезать под сиденье самолета и не двигаться во время полета.
Вскоре мы путешествовали вместе всей командой.
."
Внезапно я снова полюбила свою работу. Я мог совершать поездки с несколькими рейсами, потому что знал, что не приеду измученным и переполненным кортизолом из-за сильной панической атаки. Сейчас Бобби летает со мной примерно раз в месяц.
Бобби не может везде ходить со мной, потому что у нее есть некоторые проблемы со здоровьем, в том числе хроническая клещевая болезнь, эрлихия, которой она заразилась, живя на Гранд Багаме. Поэтому мы никуда не ходим вместе, если у нас нет доступа к качественной ветеринарной помощи.
В этих поездках я справляюсь с паническими атаками (которые обычно случаются во время полета) так же, как я делал это до Бобби - у меня есть лекарство от тревоги, отпускаемое по рецепту, которое я могу принять, чтобы успокоиться, это просто делает меня очень сонный. Я также пытаюсь закрыть глаза и представить, что Бобби стоит у моих ног, хотя это тоже не работает. Я знаю, что это расстройство является частью моей жизни и, к сожалению, продолжится после того, как Бобби больше не будет со мной. Но Бобби научила меня справляться со своим беспокойством и снова научила любить свою работу.
Ураган Дориан обрушился на Гранд Багама
В этой истории есть печальный код: когда ураган Дориан, самый сильный ураган, который когда-либо обрушивался на Багамы, обрушился на Гранд-Багаму 2 сентября, Общество защиты животных Гранд-Багамы пострадало от прямого удара. Пять сотрудников и один доброволец пережили шторм внутри приюта вместе с примерно 190 собаками и 85 кошками, многие из которых были бездомными, но некоторые были домашними животными, которых владельцы принесли для безопасности во время шторма.
Ураган категории 5 бушевал над островом более 36 часов, и убежище было затоплено. Сначала медленно, но потом вода начала быстро подниматься.
Персонал изо всех сил старался спасти как можно больше собак и кошек, открывая конуры и пытаясь переселить животных на более высокие места. Но вода вскоре достигла их шеи, и им пришлось бежать, чтобы спастись.
Они часами прятались на чердаке, прежде чем выплыть в безопасное место. К сожалению, почти половина собак и 7 кошек погибли. Но после масштабных спасательных работ выжившие собаки и кошки были эвакуированы в США чартерными рейсами 11 и 13 сентября.
Вы можете узнать больше о восстановлении Общества защиты животных Гранд-Багамы через их базирующийся в США 501c3, Фонд Кона.