Если вы хотите завести приятеля по приключениям, первые несколько недель имеют решающее значение.
Первые несколько недель после того, как вы принесете домой нового щенка, - самые важные недели в его жизни. Итак, если вы хотите превратить этого щенка в приключенческую собаку, вам нужно будет взять его с собой в приключение в течение этого времени. Моя подруга Вирджиния и я только что сделали это с нашим новым щенком, Боуи. Вот как вы можете сделать то же самое.
Решающие первые недели
Примерно с трех недель до трех месяцев собака узнает свое место в мире. Щенки похожи на губку, впитывая опыт, который определит их личность. То, с чем они успешно сталкиваются в этот период социализации, - это то, с чем им будет комфортно и уверенно встречаться всю оставшуюся жизнь.
Вы хотите, чтобы ваша собака круто общалась с детьми, поэтому познакомьте их с детьми. Вы хотите, чтобы ваша собака наслаждалась поездкой в машине, поэтому вы возьмете ее на прогулку. Вы не хотите, чтобы ваша собака проявляла пищевую агрессию, поэтому вы гладите ее, пока она ест. Все это знают, но не все включают в этот список базовые занятия на свежем воздухе. Я думаю, им стоит.
Мой четырехлетний дворняга Уайли - лучший компаньон на природе, на который вы только можете надеяться. В длительных походах мне редко приходится давать ему какие-либо команды, и на него можно положиться, чтобы помочь моим друзьям и защитить их от чудаков и диких животных. Уайли никогда не бывает счастливее, чем когда он спит у костра. Это почему? Это не что-то врожденное - это потому, что я начал брать его в поход, когда ему было всего 11 недель.
У нас есть Боуи две с половиной недели. Мы еще не выспались с тех пор, как он прибыл, но мы по-прежнему стремимся познакомить его с как можно большим количеством новых впечатлений. Боуи был в поездке, он бывал в хороших ресторанах, и мы разрешаем всем, кто проявляет интерес, погладить его и пообщаться.
Утром перед походом мы пили кофе в моем местном кафе, когда бариста спросил, может ли он сфотографировать Боуи, чтобы показать свою девушку. Я сказал ему подержать щенка, чтобы я мог сфотографировать его с Боуи. Пока я это делал, я объяснил, что это был хороший опыт для собаки, и сказал ему, что мы собираемся взять Боуи в поход.
«Я понял, - сказал бариста. «Сейчас это тяжелая работа, но она окупается на всю оставшуюся жизнь собаки».
Социализация против безопасности
Щенки обычно не заканчивают свою первоначальную серию прививок у ветеринара до 16 недель. А до тех пор они уязвимы для ряда заболеваний, которые можно заразить от других собак, их фекалий, мочи и даже от комаров.
Из-за этого риска многие ветеринары и другие эксперты рекомендуют держать щенков дома до четырех месяцев.
Я не ветеринар и не специалист по собакам. Я просто парень в Интернете, который любит собак больше, чем людей. Вам следует поговорить со своим ветеринаром о социализации и практическом управлении рисками для вашего щенка, и независимо от того, что вы решите делать, вы должны действовать осторожно.
Я считаю, что ценность всеобъемлющего плана социализации перевешивает риск раскрытия вашего щенка миру. В сочетании с постоянной программой обучения период социализации имеет решающее значение для создания собаки, которую вы хотите.
Помимо болезни, ваш щенок сталкивается с другими рисками, выходя на свет в таком молодом возрасте. Они варьируются от физических угроз, создаваемых окружающей средой и другими животными, до долгосрочных проблем со здоровьем, которые могут возникнуть из-за слишком большого количества упражнений на ранней стадии. Давайте посмотрим на них и подробно рассмотрим, как можно принять меры предосторожности.
Злые собаки: Этот молодой, ваш щенок не знает тонкостей собачьей политики. Мы часто шутим, что Уайли считает себя королем собак. Он дружелюбен, но требует верности от других собак, которых встречает. Если они оспаривают его превосходство, других собак преподают относительно дружелюбный урок умения делать правильно. И все же любимое занятие Боуи - подбегать к спящему Уайли, лаять ему в лицо и кусать его за уши. Это, вероятно, было бы смертным приговором для взрослой собаки, но поскольку Боуи - член нашей семьи и щенок, ему предоставлена отсрочка казни. Что, если бы Боуи сделал это с другой большой опасной собакой, которая не так снисходительна к щенячьему поведению? Этот маленький и молодой, ущерб был бы значительным, если не хуже.
Дикие животные: Разведывая места для лагеря во время нашего короткого похода, я шел по тропе через высокую траву и чуть не наступил на большую гремучую змею. Фактически, единственная причина, по которой я не наступил на нее, состоит в том, что Уайли прыгнул передо мной, перешел в режим сторожевой собаки и физически помешал мне сделать следующий шаг. Скорее всего, он переживет укус змеи. Щенок - нет.
Позже той же ночью, после наступления темноты, я заметил большого черного медведя, который поднимался по руслу реки к нашему лагерю. Медведь шел с подветренной стороны, поэтому он чувствовал запах нас, но Уайли не чувствовал запаха медведя. Я привязал Уайли к поводку, убедился, что Вирджиния держит за руку обеих собак, а затем пошел прогонять медведя. В сорока ярдах от костра медведь остановился, посмотрел на меня и отказался двинуться с места, несмотря на мое улюлюканье и крик. В пяти ярдах от медведя, я подумал, что он слишком привык к людям, на мой вкус, поэтому дважды выстрелил из своего глока в воздух, прямо над его головой. Всю оставшуюся поездку мы больше не видели этого медведя.
Однако меня больше всего беспокоили койоты. Здесь в Калифорнии, как известно, охотятся на маленьких собак ради еды. Койоты так же часто встречаются за пределами моего дома в Голливуде, как и в горах.
Опасные растения: У щенков еще нет толстых мозолистых подушечек лап, поэтому они могут легко столкнуться с проблемами, идя по колючим растениям или через них. Трава лисохвоста, распространенная на американском Западе, опасна для всех собак. Его зазубрины могут проникать в уши, нос, глаза, гениталии и пальцы ног животного и вызывать настолько сильные инфекции, что они убивают взрослых собак. Помните о своей местной флоре и о том, что она может сделать с вашими домашними животными.
Условия окружающей среды: Сильная жара и холод, текущая вода, скользкие камни, вещи, с которых они могут упасть - на открытом воздухе может быть опасно для всех, не говоря уже о щенках. Когда Уайли было 11 недель, я взял его в поход в Биг-Суре, где он начал бегать по скользким бревнам, упавшим с глубоких ущелий ручья, и играть на пляже, где большая волна сбила его с ног. В эти выходные с Боуи таких инцидентов не произошло, вероятно, потому, что его мама - лучший родитель, чем я.
Важно дать щенку свободу действий, чтобы исследовать мир и узнать свои собственные пределы, но вы также должны обеспечить его безопасность. Правильный баланс между ними будет выглядеть по-разному для каждой собаки и каждого владельца собаки. Компромисс, которого вы в конечном итоге достигнете, будет во многом определять личность вашей собаки и ваши отношения с ней.
Слишком много упражнений: Щенок, казалось бы, обладает неиссякаемой энергией, но, хотите верьте, хотите нет, общепринятая собачья мудрость гласит, что слишком много упражнений, или слишком много миль, или слишком большая продолжительность могут быть вредными. А у некоторых очень крупных чистокровных пород на протяжении всей жизни есть проблемы со здоровьем суставов, которые могут усугубляться длительными физическими упражнениями. Однако последнее мышление движется в сторону здравого смысла. Развивайте понимание способностей вашего щенка и признаков усталости, давайте ему много упражнений, но прекращайте, когда он устанет. Как и в случае с людьми, регулярные физические упражнения с меньшей вероятностью могут привести к травмам щенка, чем держать щенка в сидячем положении в течение недели, а затем пытаться значительно тренировать его по выходным.
Чтобы избежать встречи с другими людьми, одновременно пытаясь устроить легкий поход в близлежащие горы во время популярных выходных, мы прошли пешком две мили от начала тропы, вместо того, чтобы переночевать в кемпинге. Было жарко, но Боуи прекрасно держался на таком расстоянии. У него было достаточно энергии, чтобы провести вечер, гоняясь за Уайли по лагерю. После этого он проспал почти всю ночь.