В забытый день 1811 года скальпированная голова не только сформирует американский Запад, но и изменит геополитическое будущее всего североамериканского континента.
«Так что, может быть, вы двое расскажете мне», - крикнул я сквозь праздничный шум. «Как выжить после скальпирования?»
Самый трудный путь на запад
В этом эксклюзивном отрывке из новой книги «Астория» легендарная «Сухопутная партия» пытается основать первую коммерческую колонию Америки на диком и невостребованном северо-западном побережье - при условии, конечно, что они переживут это путешествие.
"Ого!" кто-то сказал. "Теперь это настоящая преграда для разговора!"
Двое моих испытуемых стояли в кругу людей, держащих напитки и болтающих, предположительно, о планах на отпуск или о хорошей работе Коалиции Кларк Форк по восстановлению реки, посреди палатки для вечеринок, украшенной веселыми рождественскими огнями.
Двое из них, доктора Даг Уэббер, доктор медицины и Гэри Маскетт, оба заядлые любители активного отдыха, за десятилетия опыта работы в отделении неотложной помощи больницы Святого Патрика в нашем горном городке Миссула, штат Монтана, видели самые разные случаи, связанные с травмами в дикой природе.
"Вы как раз те два парня, с которыми мне нужно поговорить!" Я крикнул, когда заметил их через палатку.
На фоне праздничного аплодисмента они коротко посоветовались друг с другом по поводу скальпирования.
«При правильных условиях, - последовал ответ, - вы, вероятно, сможете пережить скальпирование». Вопрос в том, как уменьшить кровопотерю. Если бы на улице было действительно холодно, это помогло бы сузить артерии. Кроме того, если порез был зубчатым и разорванным, а не чистым и острым, артерии сужались быстрее ».
Их ответ соответствовал тем подсказкам, которые я почерпнул из исторических источников.
«В этом есть смысл», - ответил я. «Чем тупее нож, похожий на каменный, - тем выше ваши шансы на выживание. А если вокруг вашего черепа будет сделан частичный разрез, а затем остальная часть скальпа оторвана одним рывком - это была обычная техника - это еще больше увеличит ваши шансы на выживание! »
В своей книге «Астория», Эдвард Робинсон, я писал об одной из важнейших, хотя и малоизвестных фигур в исследовании американского Запада, который оказался в живых после скальпирования. Шокирующий образ покрытой шрамами и ребристой плотью на его безволосой макушке, возможно, каким-то образом изменил курс Западной империи Америки.
«Вы, вероятно, смогли бы пережить скальпирование. Вопрос в том, как уменьшить кровопотерю. Если бы на улице было действительно холодно, это помогло бы сузить артерии ».
В 1810 году, как я рассказываю в Астории, торговец мехом Джон Джейкоб Астор при активной поддержке Томаса Джефферсона отправил две огромные экспедиции из Нью-Йорка на Тихоокеанское побережье. Их миссия состояла в том, чтобы основать первую американскую колонию на Западном побережье и транстихоокеанскую глобальную торговую империю. Одна экспедиция плыла по морю вокруг мыса Горн. Другой, возглавляемый молодым бизнесменом из Нью-Джерси по имени Уилсон Прайс Хант, путешествовал по суше, следуя недавнему маршруту Льюиса и Кларка вверх по реке Миссури.
Одна проблема заключалась в том, что Хант, симпатичный, серьезный, ищущий консенсуса человек, не имел ранее опыта в дикой природе. Другой заключался в том, что чем дальше они гребли на своих лодках по Миссури, тем хуже они слышали рассказы о свирепости индейцев черноногих в верховьях реки.
Однажды в мае, когда группа Ханта из 60 человек завтракала на берегу реки, два каноэ плыли вниз с тремя белыми мужчинами. Эти трое пережили крупную резню, устроенную черноногими, когда группа пыталась установить меховой пост в верховьях Миссури. У одного из звероловов, 66-летнего Кентуккианца Робинсона, на голове был шарф. Под ним были шрамы от скальпирования.
У него был такой совет неофиту из дикой природы Уилсон Прайс Хант: избегайте черноногих любой ценой.
Черноногие были неумолимы и все еще злились на то, что группа Мериуэзера Льюиса убила двух их молодых людей, оставила медаль Джефферсона на шее у одного и сбежала.
Робинсон и компания заявили, что знают лучший путь к Тихому океану, чем маршрут Льюиса и Кларка, тот, который выходил из Миссури, огибал на юг территорию Черноногих, через несколько горных хребтов, к верховьям Колумбии. Здесь путешественники могли строить каноэ и легко плыть к Тихому океану, чтобы основать трансглобальную империю г-на Астора. Фактически, трое охотников тоже хотели поучаствовать в этом событии.
Хант провел тревожную ночь, размышляя о выборе маршрута. Конечно, во время его подбрасывания морщинистые гребни безволосой макушки Робинсона играли с его воображением. (Робинсон фактически получил скальпирование несколькими годами ранее во время индейских войн в долине Огайо.) В конце концов, выбор остановил Уилсон Прайс Хант. Он увезет группу прочь от Миссури и известного маршрута Льюиса и Кларка на тысячу миль или более неизведанной местности.
Выбор Ханта, подтвержденный скальпированной головой Эдварда Робинсона, станет судьбоносным решением для американского Запада и геополитической формы Североамериканского континента.
Питер Старк - штатный внештатный автор научно-популярных книг и статей, специализирующийся на истории приключений и исследований. Его последняя книга «Астория: Затерянная тихоокеанская империя Джона Джейкоба Астора и Томаса Джефферсона»; «История богатства, амбиций и выживания» - это мучительная история о поисках поселения в колонии, похожей на Джеймстаун, на Тихоокеанском побережье. Она будет опубликована в марте 2014 года издательством Ecco / HarperCollins.