Клоны и потомки знаменитого дерева растут на 6 континентах
В поместье Вулсторп в Линкольншире, Англия, родовом доме сэра Исаака Ньютона, стены дома до сих пор украшают эскизы революционного физика, математика и астронома. Снаружи веками росла корявая яблоня.
Генетически идентичное дерево растет в альма-матер Ньютона, Тринити-колледже, Кембридж. Еще несколько растут в обсерватории Паркса в Австралии, а еще один - в Массачусетском технологическом институте. Потомки и клоны дерева Woolsthorpe Manor усеивают университетские городки и исследовательские центры на всех континентах, кроме Антарктиды. Я сам долго вздремнул в колледже под одним из таких деревьев в Западном колледже в Лос-Анджелесе. «Яблоня Ньютона», - гласила табличка, как и многие другие по всему миру. «Выращено из яблока в поместье сэра Исаака Ньютона, Линкольншир, Англия».
Яблоня Ньютона занимает особое место в анналах науки. В 1665 году только что окончивший школу Ньютон бежал в свой семейный дом, чтобы избежать вспышки чумы. Наблюдая за падением яблока с тогда еще молодого дерева, Ньютон задумался, какая сила может притягивать объекты по прямой линии к земле. Это был первый шаг к его теории гравитации, которую он опубликовал в 1687 году.
Эта история считается ложной, как и миф о ребенке Джордже Вашингтоне, срубающем вишневое дерево маленьким топориком. Но сам Ньютон сказал, что его теория возникла из-за того, что он увидел падающее яблоко, когда жил в Вулсторпе. У физика Р. Г. Исчерпывающую историю яблони Ньютона Кизинг записывает в источниках (от писателя Вольтера до племянницы Ньютона), рассказывающих об истории яблони. Ньютон, возможно, приукрасил свою историю. Но из-за многочисленных источников этой истории, пишет Кисинг, мало кто сомневается, что в ней есть доля правды.
Какое именно дерево вдохновило теорию гравитации? Кисинг осмотрел яблоню, все еще стоящую в саду поместья Вулсторп. Обычные зарисовки поместья Вулсторп после смерти Ньютона постоянно показывают яблоню на том же месте, что и нынешнее дерево. Поскольку ни до, ни после Ньютона не было зарегистрировано никаких других старых яблонь, растущих в саду, дерево Woolsthorpe Manor теперь широко считается «единственным».
Дерево прожило долгую и интересную жизнь. Вероятно, посаженный около 1650 года, он частично обрушился после шторма 1816 года. В то время как он заново укоренялся, слава Ньютона и слава его яблони все больше мифологизировались. Часть упавшего дерева превратили в стул, а куски дерева увезли в качестве сувениров. Живую древесину также брали и размножали в других местах. Один побег был доставлен в соседний Белтон-парк в 1820 году. Исследовательская станция фруктов в Ист-Мэллинге взяла часть этого дерева в 1930-х годах. Оттуда дерево распространилось по всему миру, поскольку университеты, обсерватории, ускорители частиц, ботанические сады и исследовательские центры требовали собственного дерева Ньютона.
Эти заведения получают частичку истории, а не вкусный плод. Независимо от того, являются ли деревья клонами, полученными путем прививки, или потомками, выращенными из семян, они представляют собой деревья Цветка Кента, редкий сегодня сорт. Их плоды зелено-красные и большие, но по консистенции мучнистые, а вкус невыразительный. В основном его использовали для приготовления пищи.
Получить дерево Ньютона может быть сложно. Ист-Мэллинг по-прежнему является основным источником, но перевозка деревьев за границу может быть затруднена. Опасения по поводу инвазивных вредителей и болезней растений могут задержать поставки растений для проверки или даже карантина. Хуже того, иногда оказывается, что деревья Ньютона ненастоящие. В 2016 году Национальный исследовательский совет Канады обнаружил, что их ценные деревья Ньютона не были ни оригинальными, ни цветком Кента. Раскрытие правды было похоже на «убийство матери Бэмби», - пошутил генеральный секретарь NRC Дик Буржуа-Дойл. Йоркский университет в Торонто быстро предложил совету потомство своих деревьев Ньютона, которые растут там и сегодня.
Величайшие саги об яблонях исходят от людей, пытающихся вырастить дерево вдали от умеренного тенистого сада Ньютона. Одним из обнадеживающих производителей был Межуниверситетский центр астрономии и астрофизики в Пуне, Индия. Статуи известных мыслителей - Альберта Эйнштейна, Галилея и Арьябхаты, индийского математика и астронома VI века, - украшают внутренний двор кампуса. Там же находится статуя Ньютона под баньяновым деревом. По словам директора IUCAA Сомака Райчаудхури, визуальное несоответствие Ньютона под баньяном, а не под яблоней, побудило бывшего директора действовать.
Начиная с 1994 года тогдашний директор Джаянт В. Нарликар принимал в Центре потомков дерева Вулсторп. Но сочетание длительных почтовых задержек и жары в Пуне привело к тому, что деревья засыхали снова и снова. Наконец, в 1997 году укоренили во дворе две яблони. Рейчаудхури помнит энтузиазм. «Все думали, что было бы замечательно» вырастить деревья, - говорит он, тем более что в мышлении Ньютона коренится так много астрономии. Как и в сказке об Адаме и Еве, говорит он, «у истоков физики тоже есть яблоко».
Некоторое время деревья жили как короли. Жена Райчаудхури Алейка Макаллистер из Вермонта («она выросла с яблонями») вызвалась ухаживать за ними, а Центр построил навесы, чтобы защитить их от солнца. Одно дерево даже принесло плоды, которые ученые срезали и поделили. Рейчаудхури нашел этот момент значимым и символичным, хотя он считает историю с яблоком «вероятно апокрифической».
Деревья Ньютона IUCAA прожили десять лет. Но потом они снова засохли. Рейчаудхури считает, что виной тому растущая жара в Пуне из-за быстро растущего населения и загрязнения. «Сегодня было 105 градусов, - говорит он. «Двадцать лет назад, когда это делалось, было не так жарко».
И все же Райчаудхури хочет снова вырастить яблони. IUCAA в настоящее время экспериментирует с тем, чтобы сделать Цветок Кента более устойчивым, одна из идей состоит в том, чтобы привить побег дерева Ньютона к индийским яблоням. Это почти тенденция: учреждения, которые потеряли свои деревья Ньютона из-за засухи или болезней, обычно сажают новые в еще большем количестве. В некоторых университетах и исследовательских центрах теперь есть крошечные рощицы деревьев Ньютона. Рейчаудхури считает, что из-за повышенной жары в Пуне это может быть невозможно. Тем не менее, из-за символического значения дерева они попытаются. Бесчисленное множество других людей, работающих в областях, затронутых Ньютоном, и живущих далеко от Англии, чувствуют то же самое. Математику и физику часто считают сухими. Но всемирная любовь к яблоне Ньютона почти романтична.
По иронии судьбы фруктовое дерево так сильно повлияло на наследие Ньютона, поскольку одна из причин, по которой Ньютон получил высшее образование, заключалась в том, что его мать считала его безнадежным фермером. Вместо этого он стал пионером в оптике и исчислении. Он установил три закона движения, необходимых для расчета движения Земли и планет. Он изобрел телескоп-рефлектор, и его работа проложила путь для современных астрономов. Возможно, вполне уместно, что семена дерева Ньютона даже посетили Международную космическую станцию в 2016 году, что сделало его одним из самых посещаемых деревьев в истории.
Atlas Obscura составила карту деревьев Ньютона по всему миру. Есть ли рядом с вами?