Страна превратилась из государства-изгоя в одно из самых популярных мест в Африке.
Сегодня упоминание о Южной Африке вызывает в воображении образы пингвинов, бродящих вперевалку по сверкающим белым пляжам, Большой пятерки, бродящей по национальному парку Крюгера, холмистым виноградникам и Столовой горе. Но еще 30 лет назад немногие иностранные гости испытали на себе эти прелести.
Как выглядел туристический ландшафт в 1987 году? «Белые», - говорит Нил Янссон, глава Travel Massive Africa, работающий в отрасли с 1980-х годов. "Вот и все."
С 1948 по 1991 год в Южной Африке царила жестокая репрессивная система апартеида, которая разделяла расы в стране и обеспечивала власть и богатство в основном для белого меньшинства. К 1980-м годам режим находился в последней агонии, и международное давление с целью покончить с апартеидом и освободить Нельсона Манделу привело к санкциям, ограничившим зарубежный туризм. В результате большую часть туристической индустрии Южной Африки составляют белые местные отдыхающие.
«Знаки «Только для белых» видны всем [в поездах], и когда мы попытались купить билеты третьего класса, нам отказали на том основании, что «хорошие люди не ездят третьим классом». (мы оба белые)», - написал читатель в «Лос-Анджелес Таймс» в 1988 году. «Совет по туризму Южной Африки, без сомнения, очень убедителен в своих предложениях гламурного «приключенческого» отпуска. Но американцев не нужно обманывать».
«В 80-х, будучи небелым человеком, я понятия не имел, что существует такая отрасль, как туризм», - говорит Энвер Малли, председатель совета по туризму Кейптауна и директор организации African Eagle Day Tours, которая предлагает захватывающий городской опыт. «Для нас было очень сложно путешествовать по местам.”
Вместо того, чтобы спрятать историю под ковер, реликвии эпохи апартеида были превращены в музеи, посвященные истории бурного пути Южной Африки к демократии.
С освобождением Манделы в 1990 году и первыми демократическими выборами в стране в 1994 году все резко изменилось. South African Airways возобновила полеты в США, Австралию и некоторые страны Европы и вышла на новые рынки. Внезапно все взоры обратились на нацию. «Многие иностранные гости стекались, чтобы познакомиться с новой Южной Африкой», - говорит Мариетт Дю Туа-Хелмбольд, генеральный директор Cape Town Tourism с 2003 по 2013 год и основатель маркетингового агентства Destinate. «Количество туристов резко возросло во время «фазы медового месяца после апартеида».
Музей апартеида в Йоханнесбурге - отрезвляющее напоминание о жестокой главе в истории Южной Африки.
Вместо того, чтобы спрятать историю под ковер, реликвии эпохи апартеида были превращены в музеи, посвященные истории бурного пути Южной Африки к демократии. Музей апартеида в Йоханнесбурге и Музей Шестого округа в Кейптауне рассказывают о личном опыте жизней пострадавших во время режима, а бывшие тюрьмы были преобразованы в мощные музеи, такие как Холм Конституции и остров Роббен, которые и сегодня остаются основными туристическими направлениями. Индустрия сафари также процветала, так как все больше и больше посетителей спускались, чтобы познакомиться с Национальным парком Крюгера и другими охотничьими угодьями.
Первый толчок страны к привлечению туристов на отдых пришелся на исторический чемпионат мира по регби 1995 года, который ознаменовал возвращение Южной Африки на мировую спортивную арену после десятилетий статуса изгоя. «Мы начали чинить наши аэропорты, отели и основную дорожную инфраструктуру - это было началом того, как мы извлекли выгоду из этих 15 минут славы», - говорит Энвер Думини, нынешний генеральный директор Cape Town Tourism и член правления South Africa Tourism.
Надеясь оседлать волну положительных отзывов, вызванных чемпионатом мира по регби, Кейптаун подал неудачную заявку на проведение Олимпийских игр 2004 года. Учитывая проблемы, с которыми столкнулась молодая страна в преодолении наследия апартеида, было справедливо много критики по поводу того, что многие восприняли как то, что правительство отдает приоритет инвестициям в стадионы и спортсменов, а не жилье, образование и инфраструктуру. «Для нас это также стало осознанием того, что нам предстоит пройти долгий путь», - говорит Дюмини.
Спорт в конце концов снова вывел Южную Африку на передний план в форме чемпионата мира по футболу 2010 года. «Это стало переломным моментом для Южной Африки как глобального направления», - говорит Дамини. «Настало подходящее время для того, чтобы пункт назначения представил свое лучшее лицо. Мы были в домах миллионов зрителей, которые, возможно, имели представление о Южной Африке, где бродят львы».
Наша история сложная, и лучше всего ее рассказывают местные жители.
Страна все еще пожинает плоды после чемпионата мира по футболу: улучшения в дорогах, аэропортах, безопасности и охране превратили Южную Африку в направление «голубых фишек». В период с мая 2016 года по май 2017 года страна приняла 10,8 миллиона иностранных туристов, тогда как в 1988 году страну посетило менее 400 000 иностранных гостей. Сегодня туризм является самым быстрорастущим сектором страны, впервые в истории обогнав горнодобывающую промышленность как самый большой вклад в ВВП Южной Африки. Один только Кейптаун привлек 1,7 миллиона туристов в период с июля 2016 года по июнь 2017 года. Советы по туризму также хорошо ориентируются в новых методах и рынках. «Дело больше не в пункте назначения или ваших уникальных преимуществах; речь идет об истории», - говорит Дю Туа-Хельмбольд. «Наша история сложная, и лучше всего ее рассказывают местные жители».
Южная Африка продолжает пользоваться международным вниманием, привлекая посетителей разнообразными предложениями. Страна является домом для некоторых из лучших роскошных сафари-лоджей на континенте, в которых особое внимание уделяется сохранению природы; возрождение Центрального делового района Йоханнесбурга возвращает посетителей в районы, которые когда-то были рассадником преступности; открытие Музея современного искусства Zeitz в Африке в здании, спроектированном Томасом Хезервиком в Кейптауне, является благом для художественного сообщества континента; а местные повара, такие как Люк Дейл-Робертс, чья Test Kitchen постоянно фигурирует в списках лучших в мире, находятся в авангарде яркой кулинарной сцены.
«В Южной Африке туризм - это новое золото», - говорит Малли.
Впереди еще много работы - Южная Африка по-прежнему глубоко изолирована и страдает от экономической и политической дисфункции, а туристическая индустрия часто может казаться остальной части страны стерилизованным пузырем, существующим в альтернативной реальности. Но, учитывая, что было всего три десятилетия назад, стоит удивиться тому, как далеко продвинулась страна.
«Когда я начинал работать в Кейптаунском туризме, я понимал, какова моя цель - быть в новой Южной Африке, - говорит Думини. - Я могу сыграть ключевую роль в демонстрации трансформации, в изменении повествования пункт назначения."