Бывшие пассажиры и члены экипажа делятся историями о том, как они были в белых перчатках на борту легендарного океанского лайнера.
За последнее десятилетие круизы значительно выросли: сотни судов регулярно доставляют пассажиров почти в любой уголок земного шара: от Майами до Карибского моря, вокруг Капского полуострова, через Панамский канал, вверх и вниз по Средиземное море. Есть маршрут и круизная линия для каждого типа путешественников. Но для многих опытных крейсеров один корабль и один культовый маршрут всегда будут выделяться как жемчужина короны: Queen Elizabeth 2 компании Cunard, более ласково известная как QE2.
Проводившаяся с 1969 по 2008 год, QE2 привлекла богатых и знаменитых - Нила Даймонда, Нельсона Манделу, Элтона Джона, Элизабет Тейлор и нескольких членов королевской семьи - из Нью-Йорка в Саутгемптон, Англия, и наоборот. Океанский лайнер был роскошным и для некоторых менее нервным способом пересечь Атлантику, а одно время и единственным способом сделать это по морю.
Когда судно, наконец, было выведено из эксплуатации и в конце концов доставлено в Дубай, чтобы превратить его в плавучий отель, экипаж и бывшие пассажиры были «обезумевшими». Мы поговорили с некоторыми из этих бывших членов экипажа и гостей, чтобы узнать, каково было находиться на борту и что именно делало океанский лайнер таким привлекательным.
Все объявления, представленные в этой истории, были выбраны нашими редакторами независимо друг от друга. Однако, когда вы бронируете что-либо через наши розничные ссылки, мы можем получать партнерскую комиссию. Эта статья была обновлена новой информацией с момента ее первоначальной публикации.
Изящный, обтекаемый и элегантный
Дизайн QE2 резко контрастирует с кораблями, которые большинство путешественников видят сегодня. «Честно говоря, сегодня таких кораблей нет, - говорит Энди Динсдейл, бывший круизный директор QE2. «В то время это был самый быстрый корабль такого типа в мире. Вы посмотрите на корабли в наши дни, они все возвышаются над корабельными базами. QE2 была гладкой, она была тонкой. Она была создана, чтобы рассекать океанские волны, и делала это красиво, быстро и элегантно».
Тим Дэйви, который работал казначеем экипажа и офицером отеля на борту QE2 в начале 90-х годов, вторит важности дизайна корабля. «У этой штуки были очень сексуальные формы, понимаете? Он был в хорошем состоянии, всегда безупречен. И это было гордостью и радостью Cunard каждый раз, когда он заходил в порт. Вы знали, что находитесь на чем-то особенном, будь вы пассажиром или членом экипажа».
Когда она впервые поступила на вооружение, у QE2 был гладкий современный дизайн 70-х годов «космической эры», говорит Динсдейл. Общественные пространства украсили пластиковым ламинатом, модульной мебелью и абстрактным искусством. За прошедшие годы реконструкция привела к немного более грандиозной эстетике, но многие оригинальные конструктивные элементы остались.
Кристиан Рей, который плавал в качестве пассажира в начале 2007 года и с тех пор побывал в 17 круизах, сказал в электронном письме, что помнит «гладкий, похожий на яхту» дизайн корабля, «замысловатые потолки и космическую эру». колонны» Королевской комнаты, где подавался послеобеденный чай, а также «ее воронка в традиционной красно-черной ливрее Cunard, а также красиво расположенные ярусами кормовые палубы и надстройка».
«Я до сих пор помню, как ехал в такси, приближался к терминалу королевы Елизаветы II в доках Саутгемптона, впервые увидел QE2 и был в полном благоговении», - сказал Рей.
Интерьер Королевской комнаты, где подавался послеобеденный чай и устраивались коктейльные вечеринки, 1969 год
Непревзойденный гастрономический опыт
Гости на QE2 обедали в соответствии с уровнем номера, за который они заплатили. Тем не менее, еда в любой столовой считалась пятизвездочной. «Сверху вниз - даже если вы находитесь в столовой Колумбии, которая предназначалась для тех, кто жил в нижних каютах, еда и опыт все равно были волшебными», - говорит Дэйви.
Напитки тоже были само собой разумеющимися. «Официанты с коктейлями были просто великолепны. Я никогда раньше не видел таких миксологов», - говорит Динсдейл.
Бывшие гости согласны. «С тех пор ни один полуночный фуршет не был прежним», - сказал в электронном письме Бенедикт Монтгомери, который плавал со своей семьей вокруг Норвежских фьордов на борту QE2 в 2006 году. «От замысловатых ледяных скульптур до свежих устриц и лобстеров, до всего, что душе угодно, выбор был огромен».
Британские традиции тоже были изюминкой. «Послеобеденный чай устраивался каждый день ровно в 15:00, и это событие нельзя было пропустить», - говорит Рей.“Безупречное обслуживание официантом в белых перчатках и широкий выбор бутербродов, пирожных, французских сладостей и булочек с джемом и взбитыми сливками.” В целом, «ужин был непревзойденным», - говорит он.
Пассажиры в VIP-зале во время первого года эксплуатации QE2, 1969
Продуманное мероприятие
Развлечений на QE2 было предостаточно, особенно при пересечении Атлантики. Гости могли насладиться напитком в пиано-баре, послушать классическую музыку или джазовые оркестры, попрактиковаться в бальных танцах или посетить лекции режиссеров, бывших пилотов «Конкорда» и многих других. «Когда вы совершаете пятидневное трансатлантическое путешествие, вы хотите знать, что у вас будет возможность встретиться с известным писателем, а также получить образование за океаном», - говорит Дэйви.
Иногда предлагаются тематические круизы со звездами мыльных опер, бывшими олимпийцами или комиками. Помимо известных имен, гости смешались друг с другом: «У QE2 был способ привлечь людей со всего мира, которые приезжали сюда поплавать, поэтому вокруг всегда были интересные люди», - говорит Дэйви. И гости, одетые по случаю, в костюмах и платьях на ужины. «Вы действительно собирались на QE2, чтобы стать частью тщательно продуманного мероприятия, и это сделало его особенным».
Роскошь от начала до конца
Также уникально для QE2? Его партнерские отношения с другими роскошными видами транспорта того времени. Были доступны пакеты, позволяющие гостям путешествовать на поезде Orient-Express в Саутгемптон, плыть в Америку, оставаться на ночь или две в отеле Waldorf Astoria в Нью-Йорке, а затем лететь на зафрахтованном самолете Concorde обратно в Лондон. «Это значит путешествовать по миру - вы будете в роскоши на всех трех видах транспорта», - говорит Динсдейл.
Дженис Джеффери, которая взяла Конкорд в Сингапур в свой 21-й день рождения, работая в Cunard, и организовала эти пакеты для гостей, говорит, что этот опыт помог вернуть круизную линию на карту.
«Теперь я встречаю людей, и они всегда говорят: «Мне очень жаль, что я никогда не делала Concorde и QE2», потому что они были культовыми», - говорит она. «Я не думаю, что мы увидим что-то подобное снова. Слишком много кораблей и слишком много самолетов».
Отплытие из Нью-Йорка, 2008
Теплый прием
Во время расцвета QE2 кругосветные круизы все еще были чем-то вроде новинки - настолько, что местные жители толпились в портах, чтобы увидеть, как прибывает океанский лайнер. Джеффри и Дэйви вспоминают сотни небольших парусных лодок и моторных судов. которые будут плыть с ними в таких портах, как Рио-де-Жанейро и Сидней, и возбужденные толпы, которые будут приветствовать их, выстраиваясь вдоль палуб, когда они будут плыть в такие места, как Порт-Элизабет в Южной Африке..
Дэйви вспоминает, как плыл в Новую Зеландию, «и просто флотилия лодок, которые приходили, приветствовали вас и плыли вместе с вами в гавань, была восхитительна. В Штатах местные жители стояли на своих балконах вокруг порта Форт-Лодердейл с гудками и фонариками. «Капитан трижды гудел в гудок QE2, а потом все отвечали рожками. И это стало ритуалом отплытия из Форт-Лодердейла», - говорит он.
Конец эпохи
Очевидна ностальгия по QE2, вырезанная из ее долгой истории, склонность возить знатных гостей и обслуживание в белых перчатках. «Это напомнило людям об ушедшей эпохе, которую, к сожалению, никто из нас больше никогда не переживет», - говорит Монтгомери, который с тех пор совершил еще 13 круизов, о фанфарах над лайнером., - говорит Джеффри.
С 1800 пассажирами и 1200 членами экипажа каждому гостю уделялось гораздо больше внимания. «Неважно, на каком уровне каюты вы находились, с вами обращались как с королевской особой», - говорит Дэйви. Монтгомери, который отплыл в море в возрасте 11 лет, вспоминает, что официанты «всегда старались изо всех сил, чтобы суетливый ребенок, как я, получил удовольствие от этого опыта.”
Этот уровень обслуживания лежит в основе наследия QE2. «Почему [путешественники] едут в The Savoy в Лондоне? Почему они ходят в The Ritz? Они хотят, чтобы о них заботились так же, как в викторианскую эпоху романтизма», - говорит Динсдейл.
Хотя крейсеры больше не могут совершить трансатлантический переход или кругосветное путешествие на знаменитом лайнере, они все еще могут провести ночь на борту, пришвартовавшись в дубайском порту Рашид; бывший экипаж говорит, что о ней тоже хорошо заботились. Дэйви говорит: «Если у вас есть желание пойти и увидеть традиционную старушку, вы все еще можете, и это отличный способ закончить».