Каково это на самом деле собирать шампанское во Франции

Чувство неподвижности, вибрирующее от ожидания, встречает меня в Шампани, известном винодельческом регионе примерно в 90 милях к востоку от Парижа. Урожай вот-вот начнется, и виноград будет сладострастно висеть на лозах. Дневная жара исчезает до шелковистой прохлады, когда я, пытаясь стряхнуть с себя изломы путешествий, ступаю в рябь зеленых виноградников. Место пустынное, тихое. Все внутри, собирая энергию для всплеска активности, к которой они работали весь год.

Завтра, здесь, в деревне Hautvillers на вершине холма, я присоединюсь к венджам, собирающим виноград. Этот ритуал продолжался веками, так как римляне принесли первые черенки винограда.

Сегодня вечером я прохожу путь к деревне, через лабиринт небольших участков, которые были переданы и разделены между семьями, пока некоторые не станут лишь несколькими короткими рядами. Меловая почва настолько бледная, что выглядит как сугробы. Я замечаю два красных сорта винограда - Пино Нуар и Пино Менье - и одинокий белый, Шардоне, которые смешаны, чтобы сделать классическое шампанское.

Hautvillers («о-о-о-LAY»), в котором проживает 790 шампанских (жителей региона Шампань), состоит из узких улочек, выложенных аккуратными каменными домами, покрытыми штукатуркой разноцветного цвета. Розовые и оранжевые герани разливаются из оконных коробок. Над почти каждым дверным проемом вырисовывается железный знак, вырисовывающийся на фоне неба. Один показывает, что бочонок усердно работает; другие изображают персонажей, обрезающих виноградные лозы, и пожарного, поднимающегося по лестнице, подсказки тому, кто находится внутри.

Статья продолжается под рекламой

Но виноделие в его различных аспектах является доминирующей темой на знаках, что неудивительно. В этом городе сам Дом Периньон три века назад служил мастером погреба в аббатстве. И сегодня Hautvillers насчитывает около 30 семейных виноделов, которые, как и остальные 4700 шампанских манипуляторов (производителей), в основном неизвестны в Соединенных Штатах.

Больше чем 75 процентов игристого напитка мы получаем из больших винных домов: Veuve Clicquot, Moët & Chandon, Perrier-Jouet, Piper Heidsieck и Nicolas Feuillate. Знаменитые люди покупают, а не выращивают большую часть своего винограда. С другой стороны, реконтанты-манипуляторы делают вино только из винограда, который они выращивают сами. Завтра у меня свидание с одной из этих винодельческих семей, Блиардами. Я пришел не пить - ну, не только пить - но и работать. И еда. И смеяться И петь.

Фото Мари Хеннехарт. Я чокаюсь с Мишелем, 40-летним ветераном торговцев из Бельгии, который говорит: «Я боролся с раком, но мой доктор сказал, что я могу прийти». Он делает глоток шампанского и оглядывается на группа. «Некоторые вещи лучше медицины», - добавляет он, улыбаясь.
Столы украшены цветами, виноградом и листьями. Из духовки Мари-Одиль достает пироги с луком и острым сыром Маройль. Далее следуют тарелки с филе, жареным картофелем и зеленой фасолью.
После салата на тарелке с сыром больше маройского дерева, затем крем-карамель Элен, подается с бисквитными розами де Реймса, нежным, хрустящим розовым печеньем, традиционно хрустящим в шампанском.
Тогда пришло время для второго десерта - и серьезного момента. Элен держит пирог из винограда сорта Шардоне Блиар и говорит группе, что 50 или 60 лет назад, несмотря на тяжелые времена, они всегда отмечали конец урожая с виноградным пирогом. «Это десерт торговцев», - говорит она.
«В те дни не было мяса; еда была хлебом с луком », - добавляет Мари Одиль. «Пирог был необычайным».
Как только пирог съеден, а блюда вымыты, Мари-Одиль раздает песенники, которые Блиарды собрали вместе, в том числе классические французские мелодии и другие, рассказывая о венджах, которые члены семьи сочиняли на протяжении многих лет.
Одна оригинальная песня содержит насмешливые стихи о каждой задаче сбора урожая - сбор, нажатие, работа на кухне - включая последнюю строфу о предельном затруднении быть боссом: «За завтраком Винсент думает:« Ничто не интересует этих продавцов, но еда и питье!'"
Мы поем и поем до поздней ночи, делая паузу только для Винсента и Мари-Одил, чтобы подарить бутылку шампанского каждому работнику, с огромным Ровоамом (равным шести обычным бутылкам) для Мишеля, который качает в колыбели, как ребенок.
Группа выпускает сладкую веселую песню 1970-х годов «Баллада счастливых людей». Внезапно, есть стих, который, кажется, содержит сообщение только для меня:
Журналист, для вашей первой страницы
Вы можете написать что угодно.
Я предложу вам фантастическое название:
Баллада о счастливых людях!
Это правда, я понимаю. Это просто может быть идеальным названием для этой сказки.
>> Далее: 5 основных французских пар вина и сыра, объяснение