Я вернулся. На прошлой неделе я совершил свою первую пресс-поездку после пандемии - посетил Британские Виргинские острова через Сан-Хуан, Пуэрто-Рико.
Это был мой первый визит в международный аэропорт имени Джона Кеннеди и первый рейс с ноября 2019 года, за несколько месяцев до начала пандемии. Фактически, с тех пор это была моя первая поездка на расстояние более 20 миль от моего дома в Бруклине.
Итак, после 17 месяцев отсутствия (бессовестное отсутствие для журналиста-путешественника) я воочию обнаружил, что некоторые аспекты аэропорта и международных поездок теперь сильно отличаются по сравнению с эпохой, существовавшей до вспышки COVID-19.
Например, путешественники из стран Карибского бассейна, как и я, обнаружат, что отдых в большей части региона означает не только соблюдение строго соблюдаемых протоколов въезда, включая карантинные периоды различной продолжительности, но и соблюдение строгих мер по охране здоровья и безопасности., включая социальное дистанцирование и ношение масок.
Тем не менее, я обнаружил, что наибольшего внимания требует соблюдение требований к въезду в каждый пункт назначения. Некоторые популярные карибские направления теперь требуют от посетителей зарегистрироваться онлайн и предоставить подтверждение вакцинации и даже медицинскую страховку для получения разрешения посетителя.
Во время поездки я использовал портал Британских Виргинских островов, чтобы загрузить свидетельство о вакцинации (в феврале я получил вакцину Pfizer). Я также загрузил необходимое подтверждение туристической страховки, включая покрытие COVID-19, и подтверждение отрицательного результата RT-PCR мазка из носа, взятого в течение трех-пяти дней после въезда.
Приземлившись в международном аэропорту Тортолы Терренс Б. Леттсом 14 июня, я сдал еще один мазок из носа. После прохождения таможенного и иммиграционного контроля я отправился на безопасном транспорте (короткая поездка на фургоне, а затем 20-минутная поездка на лодке) на курорт Ойл-Нат-Бэй, где я находился на карантине до получения результатов теста на COVID-19.
Около 15:00. На следующий день я получил уведомление об отрицательном результате теста, что позволило мне покинуть свое жилье, чтобы осмотреть курорт и более широкую территорию. По иронии судьбы, в тот же день представители здравоохранения Британских Виргинских островов объявили об изменении протоколов, отменяющем требования к карантину для полностью вакцинированных посетителей.
Но изменения и проблемы на этом не закончились. Поскольку я летел через Сан-Хуан, чтобы добраться до Британских Виргинских островов, мне также пришлось заполнить форму туристической декларации на онлайн-портале Департамента здравоохранения Пуэрто-Рико. Поскольку я был вакцинирован, мне разрешили загрузить подтверждение моей вакцинации, а не отрицательный результат теста на COVID-19.
Портал Пуэрто-Рико, в свою очередь, предоставил мне QR-код, который я должен был (якобы) предъявить по прибытии в Пуэрто-Рико. Однако, поскольку я прибыл в Сан-Хуан из Нью-Йорка по пути на Британские Виргинские острова, я все еще находился на территории США, и никто никогда не просил показать QR-код. И по прошествии недели мои впечатления от Британских Виргинских островов были, как правило, замечательными (подробнее об этом в другой статье).
Тем не менее, по пути я не осознал, что мне нужно будет вернуться на портал Пуэрто-Рико, чтобы получить разрешение на въезд (и ДРУГОЙ QR-код) для моего рейса 18 июня обратно с Британских Виргинских островов в Сан-Хуан!
К счастью, коллега напомнил мне об этом вечером перед моим отъездом. Итак, я включил ноутбук и той же ночью вернулся на портал, чтобы получить авторизацию и еще один QR-код. Это хорошо, что я сделал, потому что чиновники в Сан-Хуане позаботились о том, чтобы каждый прибывающий путешественник (включая меня) отображал на своих телефонах необходимые QR-коды.
Итак, после более чем 25 лет путешествий по странам Карибского бассейна новые требования к въезду и процедуры авторизации временами казались сбивающими с толку, разочаровывающими и совершенно сводящими с ума. Они определенно добавили новый уровень детализации в путешествие по региону.
Конечно, руководящие принципы существуют с целью защиты жизни и средств к существованию не только путешественников, но и жителей стран, зависящих от туризма. Любые неудобства, которые вынуждены терпеть сегодняшние путешественники, более чем оправданы, если помогают защитить наше глобальное сообщество.
Что касается более знакомых частей туристического путешествия, то они тоже присутствовали, начиная с трехчасовой задержки моего вылета JetBlue из Нью-Йорка в Сан-Хуан, которая, как нам сообщили, была вызвана механическими неисправностями.
Четыре дня спустя мой обратный рейс из Сан-Хуана в Нью-Йорк также был невероятно задержан на три часа из-за механических проблем!
К счастью, перед уходом я набрался терпения и все время оставался спокойным. Однако с некоторыми моими попутчиками дело обстояло иначе, некоторые из них устроили громкую ссору с ругательствами и криками сразу после того, как мы приземлились в аэропорту Джона Кеннеди.
Поскольку рейс был задержан, а некоторые путешественники хотели успеть на пересадочные рейсы, некоторые ворвались в главный проход, как только после приземления погас индикатор ремня безопасности. (Интересно, куда они направляются. Дверь самолета все еще была закрыта!).
Один человек, по-видимому, ударил другого, и началась битва, крики и угрозы нарастали с такой интенсивностью, которая, как я думал, намного превышала то, что диктовали обстоятельства. К счастью, ударов не последовало, и спокойствие в конечном итоге было восстановлено.
Но я понимаю. Многие люди сегодня находятся на грани нервного срыва после того, как многое пережили в прошлом году. Я понимаю, что некоторым людям просто нужно уйти на некоторое время. Просто имейте в виду, что там все немного по-другому.