Арктика, загадочная и дикая, является местом больших надежд и страхов, привлекавшим многих людей в прошлом и привлекающим до сих пор. Его непобедимая природа и уникальная и завораживающая среда вызывают желание исследовать и испытать эту часть мира, которой местные культуры наслаждались на протяжении веков.
В детстве я часто рассматривал картины моего прапрадеда с изображением тех невероятных пейзажей, которые он посетил во время попытки экспедиции на Северный полюс в 1875-76 годах.
Сезонные цвета, наблюдаемые в этом замечательном пейзаже, были, конечно же, арктическими, и мне пришлось столкнуться с ними все эти годы спустя.
Мунгла Зик, мой друг из Германии из университета и не менее преданный биолог дикой природы, очень хотел пойти со мной и познакомиться с природой этого прекрасного арктического пейзажа.
Утка, Утка, Гусь
Вдохновленные высокой мотивацией, мы воспользовались возможностью принять участие в научных исследованиях гусей, уток и песцов на озере Каррак (64×14’ и 100×15’). В этой крупной колонии арктических гусей к юго-востоку от острова Виктория закончилась миграция на север малого белого гуся и гуся Росса.
Университет Саскачевана изучал плотность и успешность гнезд по всей колонии в течение последних 15 лет. При финансовой поддержке Министерства окружающей среды Канады на острове посреди озера были построены пять деревянных домиков, которые на протяжении многих лет служили базой для многих ученых и выдающихся исследовательских проектов.
Во время полета за Полярным кругом наши глаза были прикованы к иллюминатору самолета, когда мы приближались к острову Виктория и заливу Кембридж, небольшому, но процветающему арктическому сообществу, до которого легко добраться на самолете из аэропорта Эдмонтона.
Теперь, когда лес остался далеко позади, впереди был только открытый ландшафт, тундра! Когда мы подошли поближе, мы увидели пять маленьких белых домиков.
Волнение и предвкушение
Озеро было хорошо замаскировано окружающей тундрой и, сделав несколько кругов, мы приземлились на лыжах на замерзшее озеро. Со смешанными чувствами волнения и предвкушения, а также тревоги и беспокойства мы благополучно добрались всего в пару метров от домиков.
Выйдя из самолета, мы услышали то, что должно было стать знакомым звуком хруста снега под нашими ногами. Это и резкое изменение температуры дали понять, где мы находимся. Наше единственное средство спасения или снабжения только что ушло, и наша группа из семи человек осталась одна в этом отдаленном арктическом месте.
Проснувшись в первое утро, вы задаетесь вопросом, где вы находитесь. Вы не можете двигаться; холодно и темно, а на заднем фоне раздается постоянный непонятный звук. Проходит мгновение, прежде чем к вам возвращаются воспоминания о последнем дне, и тогда вы вспоминаете, что находитесь в маленькой деревянной хижине где-то в канадской Арктике.
Закрученный в спальном мешке и все еще холодный, несмотря на несколько слоев одежды, шум холодного ветра безжалостно дует над безлесным ландшафтом. Освободив руки, вы можете снять шарф с глаз, чтобы осмотреть внутреннюю часть этой отдаленной арктической хижины.
Вы слышите, как другие люди двигаются и вылезают из своих спальных мешков. Быстро переодевшись, вы мчитесь к главному салону, отчаянно пытаясь не поскользнуться и не улететь.
Свирепые метели
В начале июня были сильные метели, одна из которых длилась три дня, а температура ночью опускалась до -25°C. Находясь в нашей хижине размером 7 x 8 м, нам было нечего делать, кроме как разговаривать, читать, играть в игры, готовить и вырезать скульптуры из кусочков рога, любуясь неумолимой природой арктической погоды.
Жизнь в таком тесном контакте в течение длительного периода времени неизбежно создавала социальную напряженность, и как во время метели, так и в течение лета стало очевидно, что людям нужно больше места.
В ожидании прибытия гусей Сноу и Росс основное занятие заключалось в исследовании глубины снега и снабжении нас льдом для водоснабжения. Собирать лед оказалось увлекательнее, чем может показаться! Через день выезжала команда, вооруженная большим топором и пластиковыми бочками, на поиски подходящих трещин в снежно-ледяном покрове озера.
Этот «спорт» под девизом «чем больше, тем лучше» был необходим в течение нескольких недель, пока ландшафт не начал медленно оттаивать и не появились лоскутные одеяла из снега и отдельные заросли растительности, открывающие окружающую среду.
Требуются кулики
Когда лед стал мягче, мы начали копать в озере колодец, чтобы накачать воду в хижину. Теперь стало очевидно, почему так важны были набедренные сапоги; трудности и осторожность, требуемые при простой ходьбе, были огромными, потому что было обычным делом внезапно провалиться в снег по бедра.
Дополнительные пронизывающие ветры и отрицательные температуры настойчиво напоминали нам о том, где мы были. Единственным способом добраться до места назначения было пробираться по мокрому мягкому снегу.
В середине июня погода значительно изменилась. Когда прошла последняя суровая арктическая зима, ее сменил необычно долгий период более мягкой погоды. Это заметно изменило внешний вид окружающей среды.
Теперь мы проходили большие расстояния (до 40 км в день) по глубокому снегу, высасывающему энергию. Это оказалось очень требовательным физически, и на это также повлияло отсутствие темноты в обычном режиме сна.
Тем не менее, вы получите уникальный опыт прогулки по поистине замечательной части мира, наблюдая за потрясающим сочетанием синего и зеленого цветов, сливающихся воедино в тающем льду, и видом и звуком тысяч карибу, образующих огромные стада, движущихся по тундра того стоила. Овцебыки и медведи гризли были более редким зрелищем, но не менее интригующим своей впечатляющей физической силой.
Продолжение на второй странице