Город Чиатура, штат Джорджия, был основан среди непривлекательно крутых долин и глубоких ущелий благодаря здоровой марганцевой жиле, созревшей для добычи полезных ископаемых. Однако коварная местность была слишком сложной и неэффективной для шахтеров, чтобы пройти пешком, поэтому советское правительство установило ненадежную сеть подвесных канатных дорог.
Удивительно, но некоторые из оригинальных канатных дорог - ржавые и изношенные - еще несколько лет назад эксплуатировались. Теперь они на пенсии, их станции закрыты ставнями, а вагоны безжизненно висят на путях.
Основанная в конце 1800-х годов как горнодобывающая колония, Чиатура быстро стала популярным источником марганца и железа, которые добывались в богатых горах этого района. К сожалению, ежедневные поездки рабочих из своих населенных пунктов на дне холмистых ущелий и каньонов к различным местам добычи полезных ископаемых отнимали невероятно много времени.
Итак, чтобы быстрее доставить эти тела в шахтные туннели, в 1954 году сталинское правительство установило перекрестную систему канатных дорог. Производительность и выпуск продукции на рудниках резко возросли благодаря высоколетящим «металлическим гробам», которые также могли доставлять саму руду прямо на ожидающие фабрики.
После распада СССР многие шахты закрылись, но вездесущие канатные дороги продолжали работать. Увы, содержание линий и станций было не совсем адекватным, и старые канатные дороги были окончательно выведены из эксплуатации в 2018 году. Некоторые из 17 с лишним старых станций теперь будут восстановлены как памятники культурного наследия.
Между тем, по состоянию на сентябрь 2021 года новый комплекс современных канатных дорог, построенный французской компанией Poma, перевозит пассажиров и посетителей по Чиатуре. Появились четыре новые линии: Мухадзе, Лежубани, Санаторий и Нагути.