Романтика, журналы и технологии сделали изысканные кондитерские изделия обязательным атрибутом
В Японии очень популярны рождественские торты. Начиная с ноября, сети пекарен, отели, рестораны, универмаги, супермаркеты и мини-маркеты с огромной помпой объявляют о своих линейках тортов, а популярные торты распродаются задолго до праздника. Всемирно известные кондитеры и шоколатье, такие как Пьер Эрме, Фредерик Кассель и Жан-Поль Эвен, предлагают свои версии для японского рынка, как и местные фавориты, такие как Садахару Аоки и Хиронобу Цудзигучи. Даже сети фаст-фуда участвуют в действе рождественских тортов. KFC всегда предлагает особый торт - в этом году торт тирамису с тремя ягодами - в качестве комплексного предложения к их знаменитому рождественскому ведерку с жареной курицей, а у Baskin-Robbins, известной в Японии как 31 Ice Cream, есть выбор праздничных тортов с мороженым. который никогда не появится в США.
Японские рождественские торты сильно отличаются от долго хранящихся праздничных сладостей, которые являются традиционными во многих западных странах. Типичным рождественским тортом в Японии является клубничное песочное печенье, неземное творение из легкого, как перышко, жеванского бисквита, крема Шантильи или взбитых сливок и красной спелой клубники, ни одна из которых не является сытной или долго хранится. Японский рождественский торт, представляющий собой смесь американской и французской выпечки, является светским символом празднования, возникшим после десятилетий рекламы Рождества в СМИ как стильного и романтического события.
Хотя в Японии Рождество встретили с энтузиазмом, это не государственный праздник. Большинство предприятий остаются открытыми, а общественный транспорт работает в обычном режиме. Современная Япония - в значительной степени светская страна, хотя синтоизм и буддизм глубоко вплетены в ткань повседневной жизни. Согласно статистике, опубликованной Японским агентством по делам культуры, по состоянию на 2017 год в Японии насчитывалось всего 1,9 миллиона христиан.
Хотя христианство проникло в Японию через португальских и испанских миссионеров, впоследствии оно было запрещено в 17 веке сёгунатом Токугава, который считал его проникновением в европейское влияние и угрозой национальной безопасности. Однако после того, как американское правительство в лице коммодора Мэтью Перри резко положило конец длительному периоду изоляции Японии в 1853 году, правительство Мэйдзи сочло, что адаптация европейских обычаев имеет решающее значение для того, чтобы Япония считалась современной страной. Администрация активно поощряла население перенимать западную одежду и прически, есть мясо и даже использовать методы хронометража, такие как григорианский календарь..
Они активно не поощряли принятие христианства или любой другой религии. Однако газеты и журналы того времени рекламировали украшенную рождественскую елку и рождественский ужин как стильные и современные вещи, которые стоит попробовать, лишь вскользь упоминая их религиозные корни. СМИ распространяли образы Деда Мороза, а не явно христианские символы, такие как вертепы. По сути, Рождество было строго светским почти с самого начала.
Эссеист Кеничиро Хории, автор книги с провокационным названием «Веселого Рождества любви и рейвов: как фестиваль из иностранной культуры стал японизированным», пишет, что Рождество в Японии по-настоящему взлетело после русско-японской войны. 1904. Ободренная победой над западной державой, нация в целом стала более открытой для иностранных обычаев. По словам Хории, «в те первые дни Рождество в Японии было праздником для взрослых, поводом для проведения стильных вечеринок, а не праздником для семей и детей, как это принято в большинстве западных христианских стран».
История рождественского торта в Японии началась в последние дни периода Мэйдзи. В 1910 году Fujiya, кондитерская в европейском стиле в портовом городе Токио Йокогама, представила то, что многие считают самым первым японским рождественским тортом. По словам представителя отдела по связям с общественностью Fujiya, «основой торта стал насыщенный, пропитанный ликером кекс в европейском стиле». Но пекари сочли его простой коричневый вид недостаточно привлекательным, поэтому украсили его белоснежной королевской глазурью в комплекте с маленькими елочками. В течение следующего десятилетия пекари по всей стране украшали свои рождественские десерты клубникой после того, как методы выращивания сделали ее доступной в декабре, хотя и клубника, и украшенные ею торты оставались дорогими и предназначались для состоятельных людей.
Во время Второй мировой войны западные обычаи не одобрялись, поэтому Рождество было фактически запрещено. Он вернулся после войны в 1947 году, чему отчасти способствовало присутствие оккупационных войск, в основном американских союзных войск. Клубничное песочное печенье, каким мы его знаем сейчас, с мягкой основой из бисквита, свежей клубникой и взбитыми сливками, появилось только в конце 1950-х годов. Когда страна, наконец, вышла из бедственного послевоенного периода и стала более процветающей, японцы быстро переняли холодильник вместе с черно-белым телевизором и стиральной машиной, назвав их «тремя священными сокровищами». В холодильнике нежное песочное печенье со взбитыми сливками и свежей клубникой можно хранить день или около того.
По мере того, как в конце 1960-х - 1970-х годах страна вступила в период экономического чуда, торты и пирожные в западном стиле стали еще более популярными. Но в то время как клубничное песочное печенье по-прежнему безраздельно господствовало, рождественский десерт мог означать бисквитный рулет, монблан (приготовленный с каштановым кремом и взбитыми сливками) или маленькие фруктовые пироги. Тем не менее, взрослая элегантность является общим фактором, особенно с учетом того, что канун Рождества в Японии в основном считается днем романтики. Бизнес активно продвигал эту идею в 1980-х и 1990-х годах, и JR Tokai, которая управляет загруженным сверхскоростным поездом Токио-Осака Токайдо Синкансэн, была в авангарде. Компания запустила серию легендарных рекламных роликов, в которых молодые пары воссоединились как раз в канун Рождества на поезде Синкансэн.
В течение последних нескольких лет крупными игроками на переполненном рынке рождественских тортов были национальные сети магазинов шаговой доступности. 7-Eleven, FamilyMart и Lawson предлагают красивые и очень вкусные пирожные по относительно разумным ценам, с дополнительным удобством в виде одновременного заказа необходимого жареного или жареного цыпленка и других продуктов для вечеринок. Вы даже можете заказать замороженные рождественские торты на Amazon и других интернет-магазинах. И хотя клубничное песочное печенье остается единственным рождественским пирогом для многих людей, теперь существует ошеломляющее множество вариантов. Поскольку рынок рождественских тортов становится все более конкурентоспособным, традиционные европейские рождественские блюда, такие как немецкий штоллен, итальянский панеттоне и французский bûche de Noël, становятся более популярными, чем когда-либо. В наши дни на Рождество в Японии ценится практически любой торт, если он вкусный, веселый и праздничный.