«Ты можешь похоронить мое тело / Вниз по обочине шоссе», - пел Роберт Джонсон в «Я и дьявольский блюз». Так что было почти неизбежно, что церковь в штате Миссисипи, расположенная недалеко от шоссе № 7, должна была стать памятником этому человеку.
Но давайте сразу проясним одну вещь: мемориал Джонсона в миссионерской баптистской церкви на горе Сион, или Mt. Zion MB, является не надгробием, а кенотафом. Другими словами, на самом деле он не претендует на то, чтобы отметить место последнего упокоения блюзмена. (Военные мемориалы, например, часто являются кенотафами, поскольку павших солдат не обязательно хоронят на месте.) Распространено заблуждение, что гора Сион МБ является одним из возможных, неподтвержденных захоронений Джонсона, хотя на самом деле это просто часть афроамериканского культурного наследия региона, как и сам Джонсон.
В 1990 году Columbia Records выпустила альбом Robert Johnson: The Complete Recordings, в примечаниях к которому гора Сион МБ была названа местом захоронения Джонсона. Документов, подтверждающих это утверждение, не было (в свидетельстве о смерти Джонсона было указано просто «Церковь Сиона», что оставляло множество вариантов), но эти заметки на обложке и эта наводящая на размышления лирика вызвали достаточный интерес к церкви, чтобы заслужить памятник.
Именно тогда вмешался Мемориальный фонд горы Сион (MZMF), чтобы организовать кенотаф. Миссия MZMF состоит в том, чтобы сохранить исторические черные церкви, установив памятники блюзовым музыкантам, даже если точно не известно, похоронены ли эти музыканты в этих церквях. Исполнительный директор фонда Т. ДеВейн Мур говорит, что MZMF просто «использовал возможность того, что [Джонсон] мог быть похоронен» на горе Сион МБ, чтобы устроить мемориал; группа никогда не утверждала, что Джонсон был похоронен там на самом деле. Мемориалы, подобные этому, говорит он, являются «инструментами для спасения кладбищ и обеспечения того, чтобы они не были уничтожены, потому что они являются одними из последних элементов культурного наследия, оставленных ландшафту.”
Итак, обязательно посетите кенотаф. Но делайте это с учетом всего контекста и не пропустите фактическое надгробие всего в нескольких милях отсюда.