Собрав всего трех претендентов и 14 миллионов долларов, попытка администрации пробурить нефть в массивном убежище на Аляске, вероятно, не удастся по прибытии.
В среду, когда толпа внутренних террористов штурмовала Капитолий США, происходило кое-что еще недемократическое: администрация Трампа проводила первую в истории сделку по аренде нефти в Арктическом национальном заповеднике дикой природы (ANWR). И, как и попытка государственного переворота, это был полный провал, который, вероятно, приведет к постоянной защите последней нетронутой дикой местности страны.
«Сегодняшняя распродажа отражает жестокие экономические реалии, с которыми нефтегазовая отрасль продолжает сталкиваться после беспрецедентных событий 2020 года, в сочетании с сохраняющейся неопределенностью в сфере регулирования», - сказала Кара Мориарти, президент и главный исполнительный директор Нефтегазовой ассоциации Аляски, группы по защите интересов отрасли. в заявлении по электронной почте.
На аукционе было собрано всего 14,4 миллиона долларов, что намного ниже прогноза Министерства внутренних дел в январе прошлого года в 1,8 миллиарда долларов. Только 11 из 22 предложенных участков были проданы, примерно 550 000 из одного миллиона акров, выставленных на продажу. Выручка будет разделена между федеральным правительством и штатом Аляска.
Бурение в ANWR было санкционировано Конгрессом в 2017 году в рамках снижения налогов администрацией Трампа. Поступления от продажи должны были помочь компенсировать потерю доходов в результате этих сокращений. Этого явно не произошло.
Управление промышленного развития и экспорта Аляски (AIDEA), входящее в состав правительства штата, приобрело девять участков. Его купил Марк Грабер, инвестор в недвижимость. И Regenerate Alaska, дочерняя компания австралийской энергетической компании, также приобрела единственный участок площадью 23 000 акров. Ни одна крупная нефтяная компания не участвовала.
Многие предсказывали плохие результаты продажи. Под давлением общественности, учитывая как чрезвычайные затраты на разработку операций по добыче в удаленных районах, так и экологические последствия этого, все крупные американские банки объявили, что не будут предлагать никакого финансирования для бурения в ANWR.
AIDEA планирует отсрочить свои договоры аренды с целью сделать их доступными для нефтяных компаний, если какая-либо из них проявит интерес. «Приобретая эти участки, Аляска сохраняет за собой право ответственно разрабатывать свои природные ресурсы», - сказал Алан Вайцнер, исполнительный директор организации, в объявлении, сопровождающем продажу. Неясно, есть ли у Graber (инвестор в недвижимость) или Regenerate Alaska средства для разработки участков, которые они купили самостоятельно, или они тоже надеются привлечь внешние инвестиции или просто перепродать их.
Эти договоры аренды могут оказаться очень временными. Когда демократы возьмут под свой контроль обе палаты Конгресса, администрация Байдена сможет приостановить строительство или даже выкупить аренду. Представитель Джареда Хаффмана, демократ из Калифорнии, уже объявил, что он планирует настаивать на постоянной защите ANWR, и как избранный президент Байден, так и его кандидат на пост министра внутренних дел Деб Хааланд официально выступают против бурения там.
Момент неудачной продажи аренды, рассмотренный DOI в одиннадцатый час, наряду с заявленным желанием новой администрации защитить ANWR, может означать конец 40-летней борьбы за бурение в убежище площадью 19,6 миллиона акров.. Сторонники бурения надеялись, что ANWR может содержать миллиарды баррелей нефти. Противники утверждали, что экологические издержки бурения там просто слишком высоки. Прибрежная равнина ANWR, где расположены эти арендные участки, является домом для наиболее уязвимой популяции белых медведей в Арктике и является важной средой обитания для других животных, таких как карибу и перелетные птицы. Изменение климата, вызванное выбросами ископаемого топлива, уже угрожает этому региону, что может ухудшиться из-за сжигания нефти, присутствующей под поверхностью.
В своем заявлении Адам Колтон, исполнительный директор Лиги дикой природы Аляски, сказал: «Мы давно знаем, что американцы не хотят бурения в арктических убежищах, люди гвичинов не хотят этого, и теперь мы знаю, что нефтяная промышленность тоже этого не хочет ».