Наверху в северной Калифорнии Национальный памятник «Лавовые пласты» представляет собой землю, изуродованную тектоническими извержениями щитового вулкана Медисин-Лейк поблизости. Миллионы лет лавы, излившейся на землю, образовали лабиринт из 800 пещер. Зимой в двадцати из этих пещер образуются странные и сюрреалистические ледяные образования, самой впечатляющей из которых является Хрустальная ледяная пещера. Словно что-то прямо из норвежского романа, Хрустальная ледяная пещера полна редких ледяных образований, которые не могут не заставить вас сказать «Оооооо».
Пещера опускается на глубину 150 футов под землю и имеет длину 960 футов, в ней есть высокие ледяные сталактиты, сталагмиты и два замерзших водопада, сообщает Mail Tribune. Образования каждый год разные, в зависимости от того, как вода падает и замерзает. Пещера была названа Джадсоном Дином Ховардом, которому приписывают то, что он подтолкнул президента Калвина Кулиджа превратить пещеры в лавовых пластах в национальный памятник. Земля над Хрустальной ледяной пещерой представляет собой пустыню, а капли из образований пещеры представляют собой важный водопой для дикой природы.
Пещера обычно доступна через частные туры по субботам с января по март, которые можно забронировать только по телефону и, как правило, быстро заполняются, согласно Gizmodo. В какой-то момент туры по ледяной пещере привлекали до 40 человек, пока рейнджеры не заметили, что туры вызвали огромный неестественный скачок температуры и уменьшили размер группы до шести человек. Потенциальные спелеологи должны предоставить свое собственное спелеологическое оборудование, пройти проверку на синдром белого носа перед входом в подземную систему и быть в состоянии подняться по 50-футовому ледяному склону по веревке, среди других опасных физических маневров.
В последние годы, когда в этом районе стали теплее зимы, Хрустальная ледяная пещера, похоже, тает, согласно короткому видео Службы национальных парков. Служба парков не открывала экскурсии по Хрустальной ледяной пещере в 2020 году из-за высоких температур, которые препятствуют замерзанию монументальных ледяных образований и оставляют участки пещеры влажными и слишком опасными для прохождения.
Национальный памятник Лавовые пласты расположен на исконных землях народа модок. Согласно отчету Службы национальных парков, некоторые белые поселенцы, колонизировавшие этот регион, потребовали насильственного переселения народа модок в резервацию Кламат в штате Орегон, в которой были плохие условия и которая также была оккупирована членами племен Кламат, Яхускин и Пайуте. В 1870 году группа из 372 модоков покинула резервацию и вернулась в Лавовые пласты, укрывшись в природной лавовой крепости и сдерживая армию США в течение пяти месяцев.