После того, как в мае в трейловой гонке погиб 21 бегун, китайское правительство резко отреагировало на это, и многие обеспокоены будущим бума приключенческих видов спорта, который там наблюдается.
22 мая в китайской провинции Ганьсу во время сильнейшего дождя, града и отрицательных температур погиб 21 бегун. Китайское правительство отреагировало в среду, объявив о бессрочном запрете ультра гонок в стране, а также «новых популярных видов спорта, связанных с высоким риском», таких как полеты в вингсьютах. Поскольку коммунистическая партия Китая (КПК) только начала расследование, неясно, какие виды спорта на открытом воздухе будут включены в последнюю категорию, но детали будут важны. В зависимости от продолжительности и диапазона запрета это решение может задушить рост приключенческих видов спорта на открытом воздухе в Китае, который резко вырос за последнее десятилетие, особенно среди растущего китайского среднего класса. Ультрабегунов по всему миру беспокоит будущее этого вида спорта в стране. «Есть что-то действительно особенное в том, чтобы перемещаться по миру самостоятельно, - говорит ультрамарафон Майк Уордиан, который участвовал в нескольких соревнованиях в Китае. «Мне очень жаль спортсменов, их семьи и организаторов гонок, которые не смогут соревноваться таким образом».
Я много лет освещал китайское увлечение бегом, и для тех, кто знаком с китайской ультрабеговой сценой, эта трагедия не была такой уж шокирующей. На китайских гонках существует огромный диапазон стандартов качества, безопасности и планирования, и многие спортсмены, работающие на открытом воздухе, все еще учатся более осторожно управлять погодными рисками в горах. Реакция правительства также не вызывает удивления: КПК, как правило, отвечает на гражданские трагедии прямыми, прямыми запретами, а не тонкими реформами, и именно это они и сделали на этой неделе.
Центральное правительство Китая в Пекине часто не подозревает о нерегулируемых подъемах, происходящих в отдаленных провинциях - в данном случае продолжающихся - до тех пор, пока не случится что-то плохое. Затем партия расправляется. Политологи используют странный термин «фрагментированный авторитаризм», чтобы описать эту динамику разрозненного и разрозненного управления в Китае, но я всегда думал, что древняя китайская пословица лучше справляется с этой задачей: «Небеса высоки, а император далеко». Хотя китайский беговой бум на протяжении десятилетий распространялся на далекие горы при активной поддержке местных властей, центральное правительство не всегда осознавало этот рост или его потенциальные опасности. До настоящего времени.
Но как насчет китайских бегунов, которых насчитывается десятки миллионов? Вернутся ли для них гонки и другие виды спорта на открытом воздухе? Здесь КПК сталкивается с более сложной проблемой. С тех пор, как Китай открыл свою экономику, но не свою политическую систему в 1970-х годах, КПК поддерживает неформальное соглашение со своими гражданами: в обмен на продолжение однопартийного авторитарного правления китайцам были предоставлены более широкие личные свободы в таких областях гражданской жизни, как отдых, которые были широко изучены. «Спорт дает уверенность в себе. Они делают вас здоровее. Они делают вас счастливее », - сказал мне 53-летний китайский бегун Ю Янь несколько лет назад после того, как закончил ультра.
Однако запрет на что-то вроде популярного спорта на открытом воздухе выходит за рамки личной свободы, что делает этот ответ КПК таким нервирующим. При президенте Си Цзиньпине такие нарушения стали обычным явлением. Для бегунов и организаторов в Китае особенно тревожит подобное вторжение в такое хобби, как бег. Большинство представителей китайской ультра-сцены согласятся с тем, что приключенческие виды спорта на открытом воздухе в Китае должны быть безопаснее, но навсегда запретить этот вид спорта, который предоставил пространство для индивидуализма, приключений и свободы в повседневной жизни людей, было бы позором. «Бег - это способ распространения энтузиазма, солидарности и способностей среди людей», - сказал один бегун, обеспокоенный грядущей реакцией правительства на трагедию. «Я думаю, что лучший способ справиться с этим для организаторов - это улучшить инфраструктуру и различные меры безопасности».
Запрет также поставит под угрозу доходы, которые коммерческие гонки приносят многим китайским спортсменам, бежавшим от жесткой советской системы спортивных академий. «У меня есть друг, у которого есть жена, двое маленьких детей и родители. Он оставил спортивную систему, чтобы заработать деньги на гонках », - однажды сказал мне Ци Минь, ведущий китайский бегун. Если коммерческие гонки исчезнут, бегуны, обучающиеся в спортивных академиях с небольшим дополнительным образованием, не будут иметь таких же возможностей зарабатывать на жизнь. Учитывая эти реалии и популярность бега в стране, лидеры КПК, скорее всего, почувствуют давление общественности, чтобы снова разрешить ультра-мероприятия, и через некоторое время местные власти могут лоббировать возвращение гонок для всей фанфары, которую они приносят в свои города.
Однако было бы ошибкой рассматривать все вопросы, касающиеся надзора за приключенческими видами спорта, как уникальные для Китая. Регулирование приключенческих видов спорта всегда вызывало подозрение у многих спортсменов на открытом воздухе, и даже к инфраструктуре, которая делает гонки более безопасными, можно относиться со скептицизмом. «Поскольку этот вид спорта становится все более популярным, и в него вовлечено больше людей, чем когда-либо, риски возрастают, и мы с большей вероятностью увидим неблагоприятные результаты», - сказал мне Натан Монтегю, британский ультрамарафон, участвовавший в гонках в Китае. «Таким образом, и директора гонок, и организаторы несут большую ответственность за то, чтобы свести на нет эти риски и защитить этих людей от самих себя. Но, в конце концов, спортсмен должен взять на себя ответственность ».
Когда я сообщил о высшей медицинской бригаде, которая оказала поддержку Ultra Gobi, еще одному главному событию в Китае, некоторые спортсмены сочли дополнительную поддержку роскошью, даже немного преувеличенной. Некоторые отмечали, что ультрас никогда не сможет полностью гарантировать безопасность, а спортсмены никогда не смогут быть полностью свободными, если им не позволят рисковать. «Мне очень нравится, что в США у большинства гонок нет требований», - говорит Уордиан. «Гонка может что-то подсказать, но решать только вам. Это свободная страна, и это ваш выбор ». Он добавил, что разнообразие в регулировании расы, вероятно, хорошо. «В Европе более строгие правила в отношении обязательных комплектов и сертификатов. Мне нравятся оба, просто они разные ».
В любом случае полный запрет, скорее всего, обречен на провал. В отсутствие официальных гонок китайские спортсмены будут продолжать рисковать в горах, но с еще меньшим контролем. Остается только надеяться, что КПК признает эту реальность и разработает более продуманные реформы, чем запреты. «Невозможно устранить риск в горах», - говорит Вардиан. «Они не запрещают серфинг, если кто-то утонет».