Лучшие школы знают, что дети учатся, когда их носы не засовывают постоянно в учебники.
Каждый ноябрь в государственной начальной школе моих дочерей в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, существует традиция: родители и ученики собираются в саду, чтобы съесть свежеиспеченный хлеб из Хорно, купольной уличной печи, сделанной из грязи и соломы, подобной найденным повсюду в индейских пуэбло на юго-западе. Дети помогают замесить тесто, ухаживают за рогом и подают хлеб с оливковым маслом, настоянным на травах, которые они посадили.
Это лучший день в учебном году. На улице, в окружении родителей, учителей и детей, мы вместе преломляем хлеб, благодарим за местные и местные традиции и имеем возможность стать свидетелями навыков, которым научились наши дети, которые выходят за рамки обычной учебной программы. И с каждым годом я думаю: «Если бы мы могли делать это чаще».
В одном школьном округе на Аляске так и есть.
В отдаленной деревне Святой Марии (население: 541 человек), недалеко от слияния рек Андреафски и Юкон, школьники с детских садов до 12 классов регулярно проводят время, получая практические уроки на природе. Они практикуют такие жизненные навыки, как рыбалка, починка сетей, изготовление гарпунов и сбор грибов и ягод. В рамках программы «соответствующих инструкций», запущенной в 2003 году суперинтендантом школьного округа Святой Марии Дейвом Гербертом, учащиеся отправляются в однодневные или пятидневные поездки, чтобы узнать об образе жизни коренных юпиков и собрать урожай на зиму. (На юго-западе Аляски, где расположена школа, живет более 20 000 юпиков.) Самые маленькие дети собирают еду для ежевики. Ученики средней школы ходят на подледную рыбалку, ставят сети для сига и собирают тундровый чай. Старшеклассники даже охотятся на лося. После этого, вернувшись в Сент-Мэри, школы проводят ежегодную осеннюю ленту для сообщества, делясь тем, что они собрали и узнали.
В поездках учёные, получившие государственный мандат, сочетаются с практическим обучением. Учащиеся ведут ежедневные дневники и отвечают на письменные запросы, используют координаты GPS для нанесения путевых точек, таких как места для лагерей, собирают данные о типах растений, с которыми они сталкиваются, а также измеряют и подсчитывают все, что они ловят или собирают. В интервью 2012 года Alaska Public Media Герберт сказал, что программа «вызвала чувство гордости в школе» и в обществе в целом. (Однако он не ответил на мою просьбу об интервью.)
Кроме того, повышение морального духа привело к увеличению посещаемости и меньшему количеству отстранений от занятий в Сент-Мэри - корреляция, подтвержденная национальными данными. В своем отчете за 2010 год «Снова в школу: обратно на улицу» Национальный фонд дикой природы собрал многочисленные недавние исследования, показывающие, что учащиеся, получающие образование на открытом воздухе, лучше успевают по чтению, математике и естественным наукам; тратить меньше времени на электронные экраны и социальные сети; и приобретать навыки лидерства на протяжении всей жизни. Даже короткие вылазки на улицу имеют значение: обзор 2009 года в Journal of Environmental Education привел девять недавних исследований, показывающих, что время, проведенное в школьном саду, улучшает академическую успеваемость учащихся и развивает бережное отношение к окружающей среде, которое сохраняется во взрослой жизни.
Если школы серьезно настроены улучшить успеваемость учащихся и улучшить их жизнь, им было бы разумно начать с того, какой тип образования получить не по учебнику. Даже если он исходит от чего-то столь же простого, как рог.