В шахтах, запруженных дамбах и высосанных: ежегодный список водных путей страны, находящихся под наибольшей угрозой, отсутствует - и это не очень красиво.
Река Колорадо находится в серьезной опасности - из-за загрязнения, истощения и бесхозяйственности - в течение многих десятилетий. Теперь, когда 36 миллионов человек и 15 процентов сельскохозяйственных культур в США зависят от воды, а изменение климата, вероятно, замедлит ее течение на 30 процентов к 2050 году, река находится на перепутье. Вот почему компания American Rivers поместила могучий Колорадо на первое место в списке наиболее подверженных угрозе исчезновения рек за 2013 год - ежегодной инвентаризации водных путей страны, опубликованной сегодня.
В картинках
Десять рек, находящихся под угрозой исчезновения
«Пора задуматься о том, как мы можем лучше управлять этой огромной речной системой», - говорит Молли Магглстоун, представитель Protect the Flows, коалиции владельцев малого бизнеса, которые полагаются на рекреационную экономику, основанную на реке Колорадо. «Наша основная цель - привлечь лиц, принимающих решения, к умным инновациям 21-го века, которые ставят во главу угла сохранение водных ресурсов».
American Rivers составляет список каждый год на основе процесса выдвижения кандидатур. Он учитывает изменение климата, количество сообществ, которые полагаются на реку, а также то, ожидает ли управление рекой предлагаемых законодательных мер.
Как и в случае с Колорадо, устаревшие и расточительные методы управления водными ресурсами представляют собой основную угрозу, с которой сталкиваются вторая, третья и четвертая реки в списке: река Флинт в Мичигане, река Сан-Саба в Техасе и река Маленькая ржанка в Висконсине.
Среди оставшихся в списке рек главная угроза - добыча полезных ископаемых. Река Катоба в Северной и Южной Каролине, например, попала в список из-за опасений по поводу загрязнения угольной золой. Заповедник Boundary Waters Canoe Area в Миннесоте внесен в список из-за предполагаемых никелевых и медных рудников возле реки Южный Кавишиви. Сточные воды из предполагаемой угольной шахты недалеко от Mulberry Fork реки Black Warrior в Алабаме послужили причиной его включения. Этот список можно продолжить.
Наследие строительства плотин привело к добавлению реки Ниобрара в Небраске, дикой и живописной реки. Отложения, накапливающиеся в верховьях озер Льюис и Кларк за плотиной Гэвинс-Пойнт на реке Миссури, подавляют нижнюю часть реки Ниобрара и, по словам American Rivers, «угрожают местным общинам наводнением».
Особого упоминания заслуживает река Мерсед в Калифорнии, за сохранение которой борется название «Дикий и живописный». Отмена обозначения позволит выдвинуть предложение о возведении дамбы Нью-Казначейра вверх по течению реки. По словам группы, это приведет к наводнению в той части реки, где обитают вымирающие виды, что создаст опасный прецедент для ослабления обозначений Wild и Scenic на других реках.
Чрезмерное использование - это, пожалуй, самая зловещая проблема. Исследование Бюро мелиорации бассейна реки Колорадо, завершенное в декабре, показало, что к 2060 году потребность в воде реки Колорадо превысит предложение на 3,2 миллиона акро-футов (для сравнения: одно домашнее хозяйство обычно потребляет на один акр-фут больше воды). в течение года.) Лучшее средство для исправления этого дисбаланса - это начать агрессивную экономию воды на уровне инфраструктуры.
В рамках крупной инициативы по смягчению растущего дефицита воды по всей стране Бюро и Геологическая служба США работают над рядом программ водосбережения, включая WaterSMART и Раздел XVI «Мелиорация и повторное использование воды». Природоохранные организации, такие как Protect Our Flows, надеются, что выявление проблем со спросом и предложением на Колорадо приведет к сокращению финансовой поддержки этих программ. Например, в 2011 году на WaterSMART было выделено 61,4 миллиона долларов. В прошлом году он упал до чуть менее 50 миллионов долларов, а на 2014 год запрашивается 38,3 доллара.
«Мы хотим, чтобы в эти программы было вложено больше денег, но это, вероятно, нереально, учитывая бюджетные ограничения, поэтому мы настаиваем, чтобы, по крайней мере, сохранить уровень финансирования», - говорит Магглстоун.
Потребление воды в городах и сельском хозяйстве является ключевой областью природоохранных мероприятий. Магглстоун говорит, что программы, в рамках которых жителям предоставляются денежные стимулы для избавления от своих газонов, такие как та, что используется в Лас-Вегасе, доказывают возможность крупномасштабных сбережений. «Это не один человек, который закрывает кран, - говорит она, - это изменение на политическом уровне». она говорит. Она добавляет, что переоборудование больших жилых домов такими вещами, как высокоэффективные туалеты, также может привести к значительной экономии воды.
Спортивные магазины, услуги гидов и отели в горных городках, которые объединили свои усилия для создания «Защити наши потоки», полагаются на реку Колорадо, чтобы поддерживать свои доходы. Фактически, группа оценила рекреационную экономику, связанную с Колорадо, в 26 миллиардов долларов.
Чемпион мира по фриски и фермер Элисон Ганнетт говорит, что чрезмерное выделение воды может означать, что вода для ее фермы и других предприятий недалеко от Паониа, штат Колорадо, будет недоступна в течение всего вегетационного периода. Она говорит, что правила водопользования должны быть изменены, чтобы поощрять сельскохозяйственных пользователей за экономию воды. «Если мы сделаем это сейчас, - говорит она, - другой фермер может подать заявку на постоянное получение« лишней »воды, которая уничтожит нас в сезон засухи».
Девелоперы нефти и газа представляют еще один важный спрос на воду в бассейне реки Колорадо. «Те, кто хочет добывать нефть и газ, должны доказать наличие достаточного количества воды, прежде чем частные или общественные земли будут сданы в аренду для добычи энергии», - говорит Ганнетт.