Войдя в эту комнату, можно увидеть художественное визуальное пиршество. Фарфор заполняет деревянные полки, установленные на стенах, а сусальное золото и яркие синие пигменты украшают поверхности, демонстрируя элегантные картины с изображением птицы-тезки комнаты. Над центральным камином висит изысканная картина американского художника Джеймса Макнейла Уистлера.
Удивительно, но эта комната была первоначально построена через пруд в 19 веке как столовая для Фредерика Лейланда, лондонского судоходного магната. Он предназначался для демонстрации его обширной коллекции ценного китайского бело-голубого фарфора.
Thomas Jekyll, британский архитектор, был первым вдохновителем большой комнаты. Он добавил тонкую решетку для ценной керамики, полки, валлийский комод, потолок в стиле Тюдоров с восемью газовыми лампами и камин с позолоченными дровами. Он также покрыл стены позолоченными кожаными драпировками шестого века, которые попали в Англию как часть приданого Екатерины Арагонской.
После того, как ужасная болезнь вынудила Джекилла отказаться от проекта, он был передан Джеймсу Макнейлу Уистлеру, американскому художнику, проживающему в Англии. После того, как Лейланд ушел по делам, Уистлер становился все смелее и смелее в оформлении комнаты, в конце концов даже закрасив ценные настенные ковры, чтобы их цвета не конфликтовали с фокусом комнаты, портретом под названием «Роза и Сильвер: принцесса из Страна Фарфора, которую он нарисовал.
Неконтролируемое художественное видение Уистлера заставило Лейланда уволить его. Однако Уистлеру удалось продолжить работу над комнатой. Он прокрался внутрь и нарисовал на стене двух огромных дерущихся павлинов, метко озаглавив их «Искусство и деньги: или История комнаты». Интересно, что даже несмотря на то, что некоторые украшения Уистлера были несанкционированными, Лейланд по-прежнему сохранял комнату и обедал лицом к провокационному изображению двух сражающихся павлинов.
Чарльз Лэнг Фрир, основатель Художественной галереи Фрира, купил комнату у наследников Лейланда в 1904 году, снял ее, отправил в Соединенные Штаты и установил в своем доме в Детройте. Позже он подарил его Смитсоновскому институту вместе с 8 000 других произведений искусства, чтобы сформировать галерею, названную в его честь.