Названный первым президентом США Джорджем Вашингтоном, «Конституция» США, вероятно, наиболее известна победой над многочисленными британскими военными кораблями в войне 1812 года. Именно во время этой войны, в битве против HMS Guerriere, корабль заработал прозвище «Старый Айронсайдс», когда команда британского корабля заметила, что их пушечные выстрелы просто отскакивают от его корпуса, они воскликнули: «Ура! Ее бока сделаны из железа!» Конституция USS является официальным государственным кораблем Соединенных Штатов.
Сегодня корабль пришвартован у пирса 1 военно-морской верфи Чарлстауна, которая сейчас является национальным парком и расположена в конце Тропы Свободы в Бостоне. Это старейший военный корабль в мире, который все еще находится на плаву. Трехмачтовый фрегат ВМС США с деревянным корпусом был спущен на воду с верфи Хартта в северной части Бостона 21 октября 1797 года. и лучше построены, чем стандартные корабли того периода.
Old Ironsides первоначально служил во время французско-квазивойны, а затем стал флагманом средиземноморского флота, сражаясь в своем первом сражении с берберийскими пиратами в Северной Африке. Он храбро сражался, одержав многочисленные победы над Королевским флотом во время войны 1812 года. Позже он продолжал служить флагманом Средиземноморского, Африканского и Тихоокеанского флотов до 1850-х годов. Во время своего пребывания в качестве флагмана Африканской эскадры он захватил свой последний приз, невольничий корабль HN Gambril в 1853 году. три года спустя, продолжая легкую работу, пока в 1907 году не был назначен музеем.
Корабль вернулся в порт в Бостоне и за эти годы принял множество посетителей, но пришел в негодность и снова потребовал обширных реставрационных работ. Президент Рузвельт передал корабль в постоянную эксплуатацию в 1940 году, что несколько защитило судно от дальнейшего износа, и оно было назначено служить бригом для офицеров, ожидающих военного трибунала..
Финансирование настоящей реставрации, наконец, пришло в 1970-х годах, в рамках подготовки к празднованию двухсотлетия США. Действительно, целый участок земли в Индиане был выделен для производства белого дуба, необходимого для ремонтных работ. Грандиозный корабль снова отправился в плавание, возглавив парад высоких кораблей через Бостонскую гавань для операции «Парус», впервые за более чем 100 лет выстрелив из своих орудий.
Наиболее полная и исторически точная реставрация на сегодняшний день произошла снова в период с 1992 по 1996 год, и корабль отплыл своим ходом на свое 200-летие в 1997 году, а затем снова в 2012 году, чтобы отметить свою победу над HMS Guerriere, которая заработала его прозвище. В 2007-2010 годах был проведен еще один проект реставрации, в результате которого корабль был максимально точно возвращен в исходную конфигурацию времен войны 1812 года.
Сегодня на корабле находится команда из 60 офицеров и матросов, которые помогают в его миссии по содействию пониманию роли ВМС США в войне и мире. Весь экипаж состоит из моряков ВМФ, что является почетным назначением. Он также укомплектован экипажем, обслуживается и восстанавливается гражданским военно-морским персоналом Бостонского командного отряда военно-морской истории и наследия. Они почти завершили еще один текущий проект по техническому обслуживанию и реставрации, заменив гнилое дерево, медную обшивку корпуса, оснастку и многое другое.