Для викторианцев Хрустальный дворец в Лондоне был чудом позолоченного века. Экспонат Великой выставки 1851 года, в нем были представлены экспонаты, демонстрирующие мастерство и изобретательность Британской империи, самой большой из когда-либо виденных миром. Когда в октябре 1851 года завершилась Великая выставка, Хрустальный дворец был куплен и перенесен в Аппер-Норвуд, многообещающий пригород, который станет домом для таких светил, как писатель Эмиль Золя и художник Камиль Писсарро..
Территория вокруг здания стала называться Хрустальным дворцовым парком и была капитально отремонтирована. В рамках этой реконструкции скульптор Бенджамин Уотерхаус Хокинс был нанят для создания моделей вымерших животных в натуральную величину. Однако, получив совет от знаменитого палеонтолога сэра Ричарда Оуэна, он решил построить и динозавров. В общей сложности Хокинс сделал тридцать три модели более чем пятнадцати различных видов, самыми известными из которых были игуанодон, мегалозавр и, несмотря на то, что он вообще не был динозавром, ихтиозавр. Хокинс отпраздновал запуск моделей в канун Нового 1853 года, устроив банкет на двадцать человек.
Модели имели огромный успех, и компания Crystal Palace даже смогла получить прибыль от некоторых из первых в мире галстуков-миниатюрных моделей, которые продавались в качестве учебных пособий по цене 30 фунтов стерлингов. Но, к сожалению, по цене 13 729 фунтов стерлингов модели были очень дорогими, и несколько моделей были списаны, в том числе частично построенные.
За прошедшие годы наука догнала статуи, поскольку дальнейшие разработки в этой области показали, что скульптуры неточны. Например, дицинодоны в парке напоминают черепах, а не гиппопотамов, с которыми они более тесно связаны, а два ихтиозавра показаны греющимися на суше, что могло бы оказаться фатальным. Пожалуй, самой вопиющей ошибкой были рожки на носу игуанодона, которые позже оказались шипами на больших пальцах. С годами парк пришел в упадок, проблема не помогла, когда Хрустальный дворец был уничтожен пожаром в 1936 году.
Несмотря на различные нерешительные попытки ремонта, в том числе с использованием пластилина, только в 2002 году динозавры, наконец, подверглись полной реставрации, а в 2007 году они получили классификацию I, поставив их в высокую компанию. таких зданий, как Колонна Нельсона, здание парламента и Тауэрский мост.