Онлайн-сервис поиска снаряжения предлагает весь опыт обычного магазина без какой-либо неловкости или унижения.
Ненавижу ходить по магазинам в магазинах уличного снаряжения. Это кажется странным, учитывая, что я гуляю на природе, люблю снаряжение и зарабатываю на его обзоре. Но с того момента, как я вхожу, я осознаю, как выгляжу на первый взгляд: крохотная мама средних лет ищет в моем поясном рюкзаке очки для чтения, которые уже лежат у меня на голове. С таким же успехом я мог бы носить табличку с надписью «Продайте мне некачественное снаряжение в ценовой категории» или «Пожалуйста, объясните, как работают лыжные крепления».
Возьмите мой недавний опыт покупки горных велосипедов. Когда я наткнулся на то, что напоминало собеседование о моей легитимности, я признался парню из цеха, что я не знаю, сколько путешествий я хочу в переднем или заднем шоке, и какие компоненты мне нужны. (Я заядлый гонщик, но всегда покупал у друзей вещи, а это значит, что единственное, что я знаю о байках, это то, что я люблю кататься на них.) «Вы не думали о покупке гравийного велосипеда?» - сказал он, заметно растягивая татуировки.
«Я катаюсь на горном велосипеде дольше, чем ты жив!» Я хотел крикнуть в свою хромую защиту на его шляпу с плоскими полями. Но я этого не сделала, потому что это было бы неловко, а горячие слезы, которые, вероятно, потекли по моему лицу, требовали вызова моего терапевта. (И я очень много работаю, чтобы она думала, что у меня нет никаких проблем.)
Итак, после некоторого удовлетворительно язвительного внутреннего диалога - «Ты даже не думаешь, что свои усы ироничны, это так иронично!» - я отступил в безопасную гостиную, засовывая хвост в замшу, в поисках помощи. Так я нашла Curated. Это новый онлайн-сервис по поиску снаряжения, который поможет вам найти эксперта в любом виде спорта, которым вы занимаетесь. Они проведут вас через этот процесс и дадут несколько рекомендаций, большинство из которых не принимаются. Если вы покупаете из их списка, эксперт получает комиссию с продажи.
Curated незаметно запустили в 2017 году после того, как Эдуардо Вивас отправился в поездку на сноуборде в Вейл и обнаружил, что все купленное им высококлассное снаряжение не подходит для новичка. Вивас и его соучредители - ветераны LinkedIn и Facebook - думали, что, сосредоточив внимание на связях с настоящими экспертами, а не на блестящих новых игрушках, они могут лучше обслуживать потребителей (хотя продажа оборудования, безусловно, остается целью). Поскольку программа ставит во главу угла соответствие вас экспертам в вашей области, есть много точек соприкосновения, которые могут побудить вас к разговору. «Наши специалисты даже будут кататься на лыжах или играть в гольф с нашими клиентами, - говорит Мэтт Джей, руководитель отдела развития бизнеса Curated.
По словам Джея, за последний год Curated удвоила количество экспертов по зимнему снаряжению, примерно с 500 до 1 000, чтобы удовлетворить растущий спрос. Еще один показатель успеха: доходность компании составляет менее 2 процентов. Очевидно, что модель Curated работает. Половина зарплаты экспертов поступает от чаевых, что является для них огромным стимулом к тому, чтобы сделать все правильно с первого раза. «Эксперты признательны потребителю», - говорит Джей.
Я скептически относился к этой модели, поэтому, прежде чем использовать Curated, чтобы помочь мне выбрать велосипед, я хотел протестировать сервис, выполнив поиск снаряжения, о котором я действительно кое-что знаю, чтобы увидеть, как складываются рекомендации Curated. Я пишу о лыжах и тестирую их около 20 лет, поэтому я нажал кнопку «просмотреть лыжи».
Я был в паре с Джейком, 20-летним тренером по фристайлу из Аспена. С первых же слов, появившихся в моем окне чата, я почувствовал его стремление к спорту. Он спросил меня, как долго я катаюсь на лыжах, а затем приступил к беспристрастной оценке моих способностей. А из-за относительной анонимности платформы я мог бы быть честным, не чувствуя себя мошенником - феномен, порожденный коварным девичьим кодом, который заставляет женщин постоянно преуменьшать наши способности.
«Я большой знаток», - откровенно сказал я.
"Черт, да!" Джейк ответил.
Внезапно, хотя я только что провел субботу, складывая футбольную одежду и пылесосив разбитую Золотую рыбку с ковриков моего Subaru, я почувствовал, что меня воспринимают всерьез.
У Джейка были ответы на все мои вопросы (это был тест - я и сам знал ответы): в каких моделях есть металл, какие лыжи под верхним брезентом подходят для женщин, каков радиус поворота для каждого размера. Он также дал мне обоснованную оценку того, как длинные и короткие отрезки будут ощущаться на местности Колорадо. Когда он порекомендовал одну конкретную женскую модель, я заметила, что это название лучше подходит для женской гигиены. Он посмеялся.
В конце нашего разговора Джейк прислал свои окончательные рекомендации. Я щелкнул ссылку, чтобы найти две точные модели, которые сейчас хранятся у меня в подвале. Совпадение? Думаю, нет. Если бы только приложения для знакомств были такими успешными.
Пришло время перейти к более сложному: горным велосипедам. Гриффин был моим парнем в этом отделе. Он был 18-летним гонщиком и механиком, который на год закончил колледж, чтобы покататься и потусоваться на Мауи. Я сказал ему, что все, что я знаю о горных велосипедах, это то, что мне нравится кататься на них, что мне нужно что-то, что может выдержать как большие расстояния, так и компактные технологии, и что мне было любопытно перейти на 29er, но я не знал, как он будет работать на кто-то, очень похожий на эльфа Киблера.
Еще раз спасибо этой онлайн-анонимности, я также чувствовал себя комфортно, рассказывая о моем последнем опыте покупки велосипедов. (И, к сожалению для него, достаточно комфортно, чтобы раздавать нежелательные советы, что он должен когда-нибудь вернуться в колледж.) Когда Гриффин ответил, я хотел дать ему свою доплату за терапию в 30 долларов: «Хуже всего, когда меня недооценивают и глупо объясняют продавцами., он сказал. Да, дорогой Гриффин, конечно.
Затем мы познакомились с местной байкерской сценой в Колорадо. Мы посмеялись над всеми братьями из Pit Vipers («Если вы купите Yeti, я уверен, что у вас будет много друзей на тропах, ха-ха-ха»). В конечном итоге Гриффин предложил два веских варианта: 27,5-литровый, который едет как 29-й, и 29-й, маневренный для эльфов. Он был уважительным, честным и ни черта не объяснил. Спасибо, Гриффин.
Затем, чтобы полностью увидеть, на что способен Curated, я разработал последний тест: поиск оборудования для спорта, в котором я новичок. Я выбрал гольф, хотя я не уверен, что это вообще спорт. (Я сделал мысленную заметку, чтобы не задавать этот вопрос, потому что это просто грубо.) Меня сравнили с Райаном, который первым сообщил мне, что он настоящий человек. В эпоху чатов помощи, заполненных ботами, которые направляют вас в до безумия бесполезные ответы на часто задаваемые вопросы, это действительно обнадеживает.
Я сразу же признался, что понятия не имею, что делаю, и что я не смогу обмануть тележку с напитками, даже если попытаюсь. Райан предложил полный набор клюшек, а не по частям, как это делают настоящие игроки в гольф. Он был честен в отношении того, какие из них были лучшими, а какие казались хорошей сделкой, но я скоро перерасту. Он предложил мне два варианта. Позже мое собственное интернет-исследование показало, что клубы, которые он выбрал, не были типичными клубами для «новичков», выкрашенными в розовый цвет для женщин. Скорее, они были тщательно отобраны с учетом качества и кривой обучения.
И Райан заверил меня, что в сумке достаточно места для пива, и это, конечно, настоящая причина, по которой я когда-либо рискнул бы пойти на лужайку. Он также дал мне несколько советов («Не раскачивайся слишком сильно! Все дело в контакте с мячом!») И ответил на мои резкие вопросы («Что такое гибридная клюшка?» «Действительно ли обувь имеет значение?»). Затем через пару часов он подписал сделку, которая включала бесплатные мячи и код скидки, который он где-то нашел. «Я не уверен на 100 процентов, что код работает, но попробуйте и убедитесь! Просто пытаюсь заключить для тебя лучшую сделку. Так мило!
Итак, дорогие братья из магазина снаряжения, я счастлив сказать, что никогда больше не буду подвергаться вашему иссушающему взору. Если только не вежливо попросить вас починить оборудование, которое я сломал, делая то, что делают некоторые мамы среднего возраста, которые больше не могут читать в своих телефонах (с их читателями, надежно уложенными в их рюкзаки, конечно).
И всем кураторам, которые помогли мне, спасибо. Мне жаль, что я еще ничего не купил. Не волнуйся, я вернусь.