«Квантовое облако» британского скульптора Энтони Гормли стоит на чугунной платформе рядом с O2 Arena на реке Темзе в Лондоне. Завершенный в 1999 году, он был построен из набора стальных четырехгранных блоков, которые вместе образуют «облако» с человеческой фигурой в его центре. Идея создания состоит в том, чтобы передать, как присутствие человека может быть даже больше, чем его реальная внешность.
Возвышающаяся скульптура, высота которой составляет 98 футов и является самой высокой в Гормли, изображает человеческую фигуру, окруженную и связанную с кажущимся хаотичным облаком, которое, кажется, вибрирует от энергии. Чтобы помочь с дизайном и структурой скульптуры, Гормли обратился к Elliott Wood Partnership, лондонской компании по строительству и гражданскому строительству, а также к консалтинговой компании LUSAS, специалистам по инженерному анализу и программному обеспечению для проектирования. Вместе они придумали все технические хитрости, необходимые для создания Quantum Cloud.
Что касается программного обеспечения, LUSAS впервые сделала лазерное сканирование тела Гормли. Это предоставило необработанные данные для определения трехмерной границы формы тела, которая появится в центре облака. Они также должны были рассчитать размер тела, так как для этого потребовалась бы достаточно большая площадь основания, чтобы вся скульптура могла противостоять силе господствующих ветров.
Затем инженеры-программисты использовали теорию хаоса и методы фрактального роста, чтобы создать внешние усики, которые будут представлять структуру облака. Они были «выращены» из ядра, расширяясь в серии до пяти органических расширений.
После того, как LUSAS завершила сложный процесс проектирования, кто-то должен был построить эту вещь. Именно здесь на помощь пришла компания Elliott Wood Partnership. Им предстояло найти структурное решение, которое фактически поддерживало бы дизайн Quantum Cloud. Чтобы добиться правильного вида и при этом сохранить стабильность, они разработали структуру из 325 взаимосвязанных искаженных тетраэдрических блоков.
В общей сложности скульптура была создана из 3 600 квадратных полых секций из оцинкованной стали. Они были соединены вместе в случайной форме, но на самом деле в соответствии с компьютерным дизайном, чтобы создать эллипсоидальное облако. Плотность стальных секций была увеличена в сердцевине, чтобы сформировать человеческую фигуру в основе скульптуры.