Библиотеки являются неотъемлемой частью студенческой жизни, но что, если вам нужно заглянуть в соболиный рог, а не в антологию Баруха Спинозы? Череп зебры, а не учебник по биохимии? Это идея Лаборатории природы Эдны Лоуренс в Школе дизайна Род-Айленда. Это место, где с потолка свисают иглобрюхи, из дверного проема свисают рожки спрингбоков в викторианском стиле, а маленькие сокровища можно найти в каждом углу.
Лаборатория природы Эдны Лоуренс, спрятанная в здании из красного кирпича, представляет собой невероятное слияние искусства, науки и истории. Преподаватель RISD Эдна В. Лоуренс основала Лабораторию природы в 1937 году, чтобы познакомить студентов с красотой природных форм, пространства, цветов, текстур, рисунков и структур.
Сегодня Лаборатория природы представляет собой настоящую кунсткамеру с главным залом, полным шкафов из темного дерева, набитых высушенными образцами растений со всего мира. С высоких стен свисают старинные таксидермические животные (лоси, олени, антилопы, дикие овцы, рыси, черные медведи и койоты в полный рост, а также очаровательно милая крошечная мышь-олень), а панцири черепах и рыбы-фугу сидят на вершине шкафы.
К этой главной комнате примыкает побеленная двухэтажная «костяная комната» с хорошо освещенными стеклянными шкафами, заполненными костями и черепами самых разных животных. В этой комнате можно найти черепа львов, медведей, кошек и волков, скелет конного ястреба, рога канны, рога оленя и кости гигантского кита. На центральном столе лежат два массивных черепа африканского буйвола с гигантскими черными рогами, а в маленькой нише под лестницей (вам придется переместить таксидермического тундрового лебедя) лежат черепа снежного барана, барана Далла, крупного рогатого скота, и гринды, а также коробки с позвонками, зубами и ребрами более чем 30 видов. Сочлененные человеческие скелеты свисают с металлических трубных каркасов, готовые для изучения студентами анатомии и иллюстраций. Комната с костями несет в себе свою маленькую атмосферу: стены из белого кирпича, отделанные открытыми трубами, полки и столы из старого дерева придают ей эстетику почти в стиле стимпанк.
Наверху есть небольшая площадка, дорожка, охватывающая три стороны комнаты с костями и доступная по лестнице вдоль дальней стены, где хранятся китовые ребра, высушенный растительный материал, антропологические артефакты (гончарные изделия, изделия из металла и тому подобное), а также иллюстрации в рамке, сделанные студентами и преподавателями RISD на протяжении многих лет (включая некоторые из собственных работ Эдны Лоуренс). В Лаборатории природы также есть небольшая коллекция живых животных (кукурузная змея, перуанский тегу, тропические жабы в главном зале, мокрые аквариумы с аксолотлями, медузами и морскими коньками внизу), о которых заботится (и любит) RISD. студенты и преподаватели.