Как что-то из сказки (или рекламы эльфов Keebler), выдолбленный ствол этого древнего дуба является домом для двух небольших часовен, к которым ведет винтовая лестница, окружающая ствол. Это старейшее известное дерево во Франции пережило Людовика XIV, Французскую революцию, Наполеона, Саркози и, что удивительно, все еще стоит.
Расположенное в небольшой французской фермерской деревне Аллувиль-Бельфосс, Франция, согласно местным преданиям, дерево росло вместе с развитием самой французской страны. Говорят, что оно начало расти 1000 лет назад (что делает его одним из старейших деревьев в мире) во времена правления Карла Великого, а в 1035 году Вильгельм Завоеватель предположительно преклонил колени у его основания. Хотя ученые говорят, что дереву всего около 800 лет - оно слишком молодо, чтобы существовать во времена Карла Великого, - тем не менее, это, безусловно, самое старое известное дерево во Франции.
В 1600-х годах произошла катастрофа. В дуб среднего возраста (примерно 470 лет) ударила молния, прожгла его центр и выдолбила ствол. Однако не только дерево пережило эту участь, но и недавно выдолбленное дерево привлекло внимание местного аббата Дю Детруа и отца Дю Серсо. Решив, что они хотят построить другое святилище, они начали строить храм Девы Марии прямо в дупле дерева. Позже была добавлена еще одна небольшая часовня и лестница, поднимающаяся по внешней стороне дерева.
Дела едва не приняли очень плохой оборот для дерева во время Французской революции. Толпа, вдохновленная революцией, пришла сжечь дерево, поскольку оно было символом старого уклада и ненавистной церкви. Сообразительный местный житель быстро переименовал дуб в «храм разума», избавив его от огненной участи.
Сегодня дуб обыкновенный проявляет признаки старения и стресса. Теперь поддерживаемая шестами, часть 33-футового ствола умерла, и большая часть дерева была покрыта деревянной черепицей там, где отпала кора. Хотя дерево-хозяин Чене Шаппель начало увядать, его прихожане по-прежнему собираются два раза в год на мессу, а дерево по-прежнему является местом ежегодного паломничества 15 августа, в праздник Успения Богородицы.