В субботу проходит одна из самых громких гонок сезона на горных велосипедах, и мы не говорим об Олимпийских играх. (В конце концов, по словам Фила Лиггетта, езда по грязи даже не заслуживает места за лондонским столом.) Около 2000 профессиональных и любительских гонщиков завтра выстроятся в очередь в небольшом высокогорном городке в центре Колорадо на гонку 104. -mile Leadville Trail 100 MTB Race.
Хотя это и не санкционированное мероприятие, за последние годы Leadville 100 приобрела популярность благодаря участию известных гонщиков, в том числе Ланса Армстронга, Флойда Лэндиса, Джереми Хорган-Кобельски и шестикратного победителя Дэйва Винса. Леви Лейфаймер установила рекорд дистанции 6:16:37 в 2010 году, а в прошлогодней гонке доминировали гонщики Specialized Тодд Уэллс и Ребекка Руш, которые на четверть часа скальпировали свой собственный рекорд дистанции среди женщин и финишировали за 7:31: 46.
LT100 соревнуются в основном на гладких пожарных дорогах, что делает его идеальной гонкой на горных велосипедах для роуди (просто спросите Леви, Ланса и Флойда). И хотя есть, пожалуй, более сложные однодневные гонки, подумайте: гонки серии NUE, такие как Pierre's Hole 100 в прошлые выходные, высота Ледвилля делает их сокрушительными. Начиная с города на высоте 10 200 футов, курс достигает пика на 12 640-футовой шахте Колумбайн и за день проходит более 12 000 футов по вертикали. После своего рекордного пробега Лейфаймер сказал: «Это было просто смешно. Не знаю, страдал ли я когда-нибудь так сильно ». Учитывая, что он занял 12-е место на небольшой трехнедельной гонке во Франции месяцем ранее, это о чем-то говорит.
Победитель 2011 года, Тодд Уэллс, не будет на старте защищать свой титул - вместо этого он выбрал ту ничтожную гонку в Лондоне. Но Specialized отправляет не менее сильную команду во главе с Рушем, который будет искать свою третью победу подряд, и товарищем по команде Уэллса Кристофом Соузером, действующим чемпионом мира по марафону и победителем Absa Cape Epic в этом году. Среди других претендентов - занявший второе место в прошлом году австриец Албан Лаката и дуэт Cannondale Factory Racing, состоящий из Джереми Бишопа и Алекса Гранта, занявших третье место в 2011 году. О, шестикратный победитель Дэйв Винс, 48 лет, вернулся после годичного выступления. перерыв, и прежде чем называть его старым, убедитесь, что он не раздавит вас (включая Албана, Алекса и Кристофа).
Один человек, которого вы не увидите, - это Фила Лиггетта в микрофоне. Он будет дома ныть и целенаправленно не смотреть олимпийскую гонку.