Прогуляйтесь по лондонскому району Блумсбери, и вы можете заметить любопытные уголки, украшающие Лондонскую школу гигиены и тропической медицины. На этих позолоченных изображениях изображены существа, которых вы не хотели бы видеть у себя дома.
В 1929 году Лондонская школа гигиены и тропической медицины переехала с места, которое она занимала с 1890-х годов, в более новое и просторное здание на Гауэр-стрит. В соответствии с популярным в то время стилем ар-деко эксцентричный позолоченный фриз был спроектирован для экстерьера здания с бестиарием паразитов-переносчиков болезней. Произведение искусства было специально изготовлено местной фирмой по производству декоративных металлов и состоит из 30 скульптур, изображающих семь видов насекомых, одного паукообразного, одного грызуна и одну рептилию.
Единственным представленным млекопитающим является черная/коричневая крыса, переносчик таких болезней, как бубонная чума, крысиная лихорадка и лептоспироз. Его многолетний паразит, блоха, которая переносит бубонную чуму в дополнение к сыпному тифу и тунгиазу, также можно увидеть вместе с другими насекомыми-переносчиками, такими как платяная вошь, вызывающая окопную лихорадку, и муха цеце, чей укус распространяет смертельную сонную болезнь. среди человеческих сообществ в Африке. Здесь также есть комары Aedes и Anopheles, которые переносят малярию, и комнатная муха, которая является механическим переносчиком сотен болезней, от сальмонеллы до сибирской язвы. Одно из представленных паукообразных, клещ, переносит такие болезни, как болезнь Лайма и ряд смертельных лихорадок.
Последние два существа, изображенные на фризе, не являются с научной точки зрения подлинными переносчиками болезней, но, тем не менее, являются примерами существ, которые продолжают бросать вызов эффективности тропической медицины и гигиены. Это индийская змея-кобра, чей ядовитый укус ежегодно убивает тысячи людей во многих регионах Азии, и скромный клоп, чьи инвазии, как известно, вызывают вспышки чесотки и ряд других дерматологических проблем во всем мире.
Возможно, неудивительно, что фриз оказался довольно спорным произведением паблик-арта, тематика которого не понравилась толпам лондонцев, которые более привыкли к знакомым животным геральдики, таким как львы и единороги.. Тем не менее, с тех пор популярность уникального и великолепно болезненного декора возросла.