Недалеко от одной из оживленных улиц Лондона есть специальный уличный фонарь, который указывает на лабиринт канализационных труб, извивающихся под городом.
К концу 19 века Лондон пытался избавиться от своей репутации вонючей выгребной ямы. В течение многих лет местные жители брели по улицам, усыпанным человеческими отходами. Теперь у него была обширная канализационная сеть, которая перемещала эти экскременты. Проблема была в том, что эта матрица тоже была вонючей - и полна газа. Инженеры предлагали разные варианты вентиляции канализации, и одна из таких схем включала лампы, которые сжигали газы из подземного мира, освещая при этом улицы наверху.
Запатентованные британским инженером Джозефом Эдмундом Уэббом в 1890-х годах так называемые «лампы для деструкции канализационных газов» были разработаны для извлечения газов из труб и сжигания их при сильном нагреве.(В заметке 1896 года в газете The Standard хвасталось, что лампы работают с вытяжной трубой, которая «сообщается с канализацией и подает канализационный газ прямо к лампе, где она подвергается воздействию температуры от 650 до 750 градусов по Фаренгейту, таким образом кремируя все микробы и тошнотворные газы и производят более полное сгорание, в результате чего свет намного увеличивается».) Это не всегда работало особенно хорошо, и пересмотренные версии также полагались на городскую газовую магистраль, чтобы пламя постоянно мерцало, но все еще также забор метана из канализации.
Вскоре фонари украсили улицы нескольких городов Англии и других стран. Местный чиновник из Виннипега, Канада, вернулся домой из Лондона в 1907 году, убежденный, что его родной город должен установить несколько собственных канализационных ламп. (Город уже пообещал 2000 долларов на уничтожение неприятных канализационных запахов, как сообщала в то время Manitoba Morning Free Press, и по цене 100 долларов за штуку - и с предполагаемым послужным списком - лампы казались хорошими. удар за доллар.)
Большинства этих фонарей уже нет, но вы все еще можете найти один недалеко от Стрэнда, недалеко от Трафальгарской площади и Ковент-Гарден. Сойдите со Стрэнда на Картинг-лейн, на западной стороне театра и отеля «Савой», и спуститесь по ступенькам рядом с пабом Coal Hole, где вы, вероятно, найдете толпы людей, стоящих в очереди за рыбой с жареным картофелем. Продолжайте идти по узкой улочке, мимо товаров, выгружаемых для отеля, или сотрудников, выходящих покурить, и направляйтесь к воде. Вы найдете элегантно украшенную темную лампу справа, рядом с установленной на заборе табличкой, которая идентифицирует ее как «последнюю оставшуюся канализационную газовую лампу в Вестминстере».
В своей книге «Лондон, которого никто не знает» в 1962 году британский художник и писатель Джеффри Флетчер описал полую железную лампу как «великолепный образец, богато украшенный наверху» и заметил, что неприятные запахи все еще время от времени проникают в комнату. воздух поблизости, хотя он был не более вреден, чем капустная вода и запах лондонских обедов. Несмотря на это, некоторые местные жители, по-видимому, до сих пор называют Картинг-лейн «Пердежным переулком» в нежном уколе в его прошлое.
Эта одинокая лампа выглядит не совсем так, как когда-то - в некоторых сообщениях говорится, что она была восстановлена после столкновения с грузовиком, а другие предполагают, что правильнее описывать лампу как действующую копию. В любом случае, это отсылка к чину, не столь далекому прошлому, и, как описывает его Лондонский Метрополитен Архив на выставке «Подземный Лондон», «уличное напоминание о том, что лежит под ним».