СМИ должны лучше «персонализировать» лучших бегунов на планете.
Лондонский марафон проходит в воскресенье. И снова мероприятие, на котором постоянно наблюдается самая высокая концентрация беговых талантов, превзошло само себя. Хорошо это или плохо, но лондонская шумиха перед гонкой превратилась в ежегодное упражнение в преувеличении - в мире спорта на выносливость, эквивалентном выпуску iPhone.
«Почти каждый год мы говорим, что Лондон собрал величайшее марафонское поле всех времен», - писал LetsRun в январе, когда были объявлены элитные поля. «А потом проходит еще год, и мы повторяем это снова. Мы продолжаем это говорить, потому что это правда ».
В этом крупнейшем марафоне всех времен 2019 года участвуют женщины с шестью спортсменками, пробежавшими менее 2:20, включая трехкратную чемпионку Мэри Кейтани. Между тем, что касается мужчин, нас ждет матч-реванш в прошлогоднем противостоянии между рекордсменом мира Элиудом Кипчоге и четырехкратным олимпийским золотым призером Мо Фарахом.
И это только самые громкие имена. Лондон, будучи Лондоном, будет принимать участие много других спортсменов, которые пробежали удивительно быстро, но личности которых, вероятно, будут знакомы только заядлым фанатам бега. Или вы можете сказать мне, кто в прошлом году финишировал вторым в мужской гонке, разделив подиум с двумя кумирами Кипчоге (первый) и Фарах (третий)? Это был Шура Китата Тола из Эфиопии, человек, чья относительная анонимность была подчеркнута в статье Runner’s World перед прошлым осенним марафоном в Нью-Йорке. Заголовок этой статьи гласил: «Не слышали о Шуре Китате? Вы, наверное, увидите его в воскресенье ». (Это оказалось точным; Китата финишировал вторым в Нью-Йорке, показав 2:06:01, третье по величине время, когда-либо зафиксированное на трассе.)
Лондонский марафон, демонстрирующий самых быстрых бегунов на планете, также является косвенным напоминанием о печальной реальности, о которой многие из лучших спортсменов, кажется, обречены на забвение. Это давняя проблема для тех из нас, кто работает в средствах массовой информации, стремящихся повысить известность профессионального бега, а значит, и конкурентоспособность. Это не значит, что мы частично не несем ответственности за проблему.
«Поклонники легкой атлетики - и особенно бега на длинные дистанции - привыкли к недостатку знаний со стороны комментаторов, который был бы шокирующим в любом другом виде спорта», - писал Майкл Кроули из Guardian в 2017 году в статье о звезды трека Тим Черуйот и Джемел Йимер. «Собирательный термин« восточноафриканцы »используется для описания группы людей, различающихся как по культуре, так и по характеру», - посетовал Кроули.
На нашей стороне Атлантики средства массовой информации тоже подвергаются самоконтролю. После нью-йоркского марафона прошлой осенью на обложке специального раздела «Марафон» Times была фотография Кейтани, пробегавшей участок дистанции в Бронксе после того, как она обошла всех своих соперников. Заголовок гласил: «Победитель оставляет стаю вне поля зрения», и этого было достаточно, чтобы штатный писатель LetsRun Джонатан Голт ополчился в Твиттере.
«У бега проблемы с публичностью из-за таких заголовков», - написал Голт. «Этот победитель не безликий африканец. Ее зовут Мэри Кейтани, она выиграла 4 раза в Нью-Йорке и является одним из величайших марафонцев всех времен ».
Кто-то может возразить, что эта особая претензия носит несколько надуманный характер, но Голт прав, когда он предполагает, что профессиональному бегу необходимо следить за тем, чтобы его герои не превращались в «безликих африканцев».
На гипер-локальном уровне были предприняты некоторые попытки решить эту проблему: элементарная школа Элмвуд в Хопкинтоне, штат Массачусетс, находится примерно в одной миле от стартовой линии Бостонского марафона. С 1993 года школа отмечает так называемый «День Кении», когда ученики узнают о стране и исследуют отдельных кенийских бегунов, участвующих в гонках в Бостоне в этом году. В четверг перед гонкой несколько представителей этой элиты посещают школу, где их чествуют на церемонии перед вопросами и ответами спортсмена.
«Очень отрадно, что люди узнают о нас и о том, откуда мы родом, поэтому, когда мы приходим сюда и бегаем, это не просто бегает какой-нибудь другой худой кенийец», - сказал на мероприятии в этом году местному агентству новостей HCAM чемпион Бостона 2012 года Уэсли Корир. «Они персонализируют нас, и удивительно, как много они знают о каждом из спортсменов здесь».
Даже самые известные представители этого вида спорта могли бы извлечь выгоду из того, что средства массовой информации будут немного «персонализировать», особенно когда речь идет о профилировании элитных марафонцев, которые могут соревноваться только два раза в год. Команда по рекламе Лондонского марафона, кажется, знает об этом. Ранее в этом месяце они выпустили короткометражный фильм под названием «Элиуд», в котором рассказывается о лучшем марафонце в истории в его тренировочном лагере в Каптагате. (Они сделали то же самое с действующей чемпионкой среди женщин Вивиан Черуйот.) В фильме Кипчоге и его команда бегут по холмам Рифт-Валли; мы видим, как он расслабляется за чаем; мы видим, как он склонен к рутинной работе по дому, чего нельзя было ожидать от парня, чья спортивная карьера принесла ему богатство и известность. Его скромные спальные помещения напоминают комнату общежития колледжа. (Вместо плаката «Лицо со шрамом» у Кипчоге есть фотография генерального директора Nike Марка Паркера над его кроватью, что, я должен признать, несколько разочаровывает.)
Этот аскетический образ жизни является неотъемлемой частью имиджа Кипчоге, как и его любовь к вдохновляющим цитатам. «Элиуд» может длиться всего десять минут, но он наполнен таким количеством максим, что вы уходите с ощущением, будто вам нужно заново откалибровать все свое существование. Успех в спорте - это не шанс - это выбор. Вы должны знать, кто вы и что отстаиваете. Успех приходит с жертвами. Один процент всей команды действительно важнее, чем сто процентов вас самих. Вне контекста это звучит так, как будто вы ожидаете услышать от невдохновленного мотивационного оратора, но один из многих талантов Кипчоге - это способность заставить даже самую утомленную банальность звучать убедительно.
Тем не менее, мы не должны поддаваться искушению изобразить его святым человеком в беге на длинные дистанции. Я знаю, что в эту ловушку легко попасть. Как было продемонстрировано во время пресс-конференции Лондонского марафона в среду, языковой барьер иногда может сделать Кипчоге более флегматичным (чтобы не сказать загадочным), чем он есть на самом деле. Кроме того, его нелепый рекорд в марафоне (десять побед и одно второе место в одиннадцати гонках) достаточно, чтобы придать ему вид сверхъестественного. Но охарактеризовать Кипчоге как непобедимого спортивного стоика - значит лишить его личности. Это почти делает его скучным.
Вот почему я благодарен, что «Элиуд» включает в себя мой любимый момент Кипчоге. Когда он устанавливает мировой рекорд времени на Берлинском марафоне 2018 года, он поднимает руки к голове в жесте радостного изумления от того, чего он только что достиг. Секунду спустя он прыгает в объятия своего тренера Патрика Санга в манере, как писал в то время обозреватель Outside Алекс Хатчинсон, «влюбленная невеста». Мы так привыкли представлять Кипчоге олицетворением контроля, что когда мы видим его на мгновение обезоруженным, это немного шокируем. Не то чтобы это должно было быть. В конце концов, этот парень всего лишь человек.