Я подружился с трехцветным котом, загорающим в окне дегустационного зала Blackduck Cider’s Ovid, Нью-Йорк, когда слышу: «Этот кот еще недостаточно жирный, чтобы есть. Подождем до осени, а потом зажарим. Я оборачиваюсь и вижу Джона Рейнольдса, основателя и главного производителя сидра, выходящего из захламленного склада.
Рейнольдс - самоуверенный и страстный фермер с чувством юмора, и он сосредоточен на производстве необычайно вкусного сидра дикого брожения. Он не один. Итака имеет 10 сидр в радиусе 30 миль, что делает его регионом с самой высокой плотностью производства сидра в штате, включая одних из лучших производителей сидра в стране. Регион просто ждет заслуженного признания.
За пару часов до того, как я встретился с Рейнольдсом в Блэкдаке, я прибыл в центр города Итака на автобусе OurBus, который отправляется от администрации порта Нью-Йорка и идет прямо в город. Итака недавно получила грант от штата Нью-Йорк на продвижение отмеченных наградами городских сидраров. Visit Ithaca совместно с OurBus разработали рекламную акцию, предлагающую билеты со скидкой туда и обратно (около 30 долларов США, в зависимости от дня) на поездку на автобусе Cider Express special.
Автобус достаточно комфортный, с кондиционером, тихий (по предписанию), а поездка на Итаку - это праздник для глаз. Я не мог настроить Wi-Fi на своем телефоне, поэтому я в основном смотрел в окно на чистые каменистые воды реки Делавэр, зеленые холмы, густой лес и поля кукурузы и желтого золотарника.
Автобус останавливается недалеко от центра города, где я встретил своих спутников, присланных из туристического офиса, чтобы возить меня между сидери. Если вы хотите открыть для себя сидр Finger Lakes, лучше всего сделать это на машине, если у вас есть назначенный водитель или вы планируете дегустировать, а не пить (хотя есть и безавтомобильные способы попасть в действие - подробнее об этом ниже).
Вот некоторые из сидериев Итаки, которые обязательно нужно посетить, в произвольном порядке.
Для новичка в мире сидра: Finger Lakes Cider House
Finger Lakes Cider House - это дом сидра Kite and String. Расположенный в Интерлакене, недалеко от Итаки, это один из самых популярных сидериев на Фингер-Лейкс. В 2008 году основатель, Гаррет Миллер, и группа друзей прибыли на ферму Good Life Farm (где находится сидерей и прилегающее кафе), не имея ничего, кроме лопат, нескольких лошадей и голых рук, и начали возделывать землю.
Миллер мало что знал о сидре, когда купил Good Life, но вскоре стало ясно, что на этой земле можно вырастить фруктовый сад. Поэтому Миллер переключил свое внимание на создание сидерии. Сегодня Кайт и Стинг используют смесь яблок из сада Good Life и с ферм, находящихся в паре часов от Cider House.
Пока мы с Миллером бродим по сертифицированной органической ферме, его лицо загорается при упоминании устойчивого земледелия.
«У меня много мнений о слове «устойчивое развитие», - говорит он явно взволнованно.
Миллер объясняет, что он старается избегать использования этого слова, вместо этого называя свои методы ведения сельского хозяйства регенеративными. Он фокусируется на том, чтобы помочь земле «исцелиться и восстановиться», используя нетрадиционные методы. Например, в прошлые годы он позволял индюкам бродить в загонах в своем яблоневом саду, чтобы удобрять землю. Он также сажает покровные культуры, такие как просо, подсолнечник, клевер, горох и гречиху. Покровные культуры не предназначены для сбора урожая, а выращиваются для добавления питательных веществ в почву, естественной борьбы с вредителями и эрозией, а также для ограничения роста инвазивных сорняков.
«Раньше на этой ферме было два вида: кукуруза и червь, который ел кукурузу», - шутит Миллер. Теперь биоразнообразие фермы начинает проявлять признаки восстановления, например, древесные лягушки, которые усеивают ветки его персиковых деревьев и действуют как полностью естественный репеллент от вредителей.
Хотя Good Life Farm является образцом экологически безопасного земледелия, я здесь ради сидра. Сидр Kite and String такой же дружелюбный и доступный, как и сам Миллер. Он одинаково подходит как новичкам, так и более опытным любителям сидра. Мне особенно понравился Glacial Till, который имеет вкус и текстуру сухого рислинга, промытого на камне. Однако настоящая ничья - это Пионер Пиппин, двукратный победитель Best in Show на Кубке сидра губернатора.
Где: 4017 Hickok Rd, Interlaken, NY 14847
Для любителей выпить: Blackduck
К тому времени, как мы покинули Сидр-Хаус в Фингер-Лейкс, моя голова гудела от видений сельскохозяйственных угодий, цветущих яблонями и яркой зеленой растительностью, в то время как естественные дикие животные, от кроликов до койотов, обосновались в кустах и близлежащих лес.
Затем мы прибыли в дегустационный зал Рейнольдса Blackduck (названный так из-за одержимости Рейнольдса утками; в его собственности живет много «гериатрических» уток, как он с любовью называет их). В скудном баре достаточно места для стоячих мест примерно для пяти человек, а снаружи есть табличка с указанием часов работы вместе с предостережением «или случайно». Обшитая деревянными панелями комната уставлена пыльными старыми бутылками из-под вина и сидра; единственный признак современного мира - регистратор с поддержкой Wi-Fi на фасаде. Здесь нет никаких излишеств, как в фермерском доме. Все дело в сидре, никакие отвлекающие факторы (кроме этого ситца, который то и дело тянул меня к своему окну). В конце концов, девиз Blackduck: «Сидр - это жизнь».
Блэкдак, безусловно, безвреден для окружающей среды, хотя и работает в автономном режиме. Рейнольдс отказывается быть сертифицированным Министерством сельского хозяйства США как органический, потому что у него есть фундаментальные разногласия со стандартами агентства.
Сидр Рейнольдса не фильтруется и подвергается дикому брожению, что означает, что он не инокулирует сидр дрожжами, чтобы инициировать брожение. Это также означает, что он меньше контролирует окончательный вкус сидра. Некоторые из яблок, которые он использует, собраны в дикой природе, а остальные - из его сада Дэринга Дрейка (утиная тема - не шутка). Его объяснение ингредиентов сидра короткое и сладкое: «Нет, ничего, ничего. Это фрукты, что бы ни было на фруктах и что бы ни капало с моего лба».
Хотя процесс дикого брожения является наиболее естественным процессом производства сидра, найти сидр дикого брожения в местном винном магазине довольно редко.
«Нас [диких ферментеров] в США не наберется 10 человек, которые не полны дерьма. [Американцы] хотят мыльных пузырей и хотят сахара», - настаивает Рейнольдс. Затем он отступает, принимая более мягкий подход. «Они хотят более чистого вкуса».
«Дикое брожение» может вызвать предположения о том, что вкусы перепутаны или гнилые. Верно и обратное. Возьмем сидр Woody от Blackduck. Ароматы многослойны и сложны, каждый из них взрывается на вашей палитре, как Everlasting Gobstopper. И хотя в нем есть явный фанк, Вуди также свеж, с удивительно четким, чистым укусом - гораздо ближе к журчащему ручью с чистой водой, чем к грязной луже, которую вы могли бы ожидать из-за его облачного цвета.
Woody был не только лучшим сидром, который я пробовал во время своего визита на Фингер-Лейкс, но и лучшим из тех, что я пробовал где-либо на свидании, а в свободное время я пью довольно много сидра. Восхитительно острый и соленый сидр Perry от Blackduck (это сидр, приготовленный из груш) - еще один популярный выбор - но будьте осторожны: он, вероятно, шокирует ваши чувства.
Где: 3046 Co Rd 138, Ovid, NY 14521
Для духовных пьяниц: Redbyrd
Очаровательный дегустационный зал Redbyrd, вмещающий всего три стула, расположен в небольшом фермерском доме на склоне холма. Внутри за деревянным баром стоит дюжий Эрик Шатт, который вместе со своей женой Дэвой управляет сидрарией. Шатт не только производит сидр, но и управляет фермой яблоневых садов Корнелла, которая служит «живой лабораторией» для студентов, изучающих сельское хозяйство и производство фруктов.
Ферма Редберд сертифицирована как биодинамическая форма целостного сельского хозяйства, основанная в 1924 году австрийским философом Рудольфом Штайнером. Шатт открыл для себя эту практику, работая в винодельческой промышленности, и уже около десяти лет применяет биодинамические методы на своих фермах. Хотя биодинамическое земледелие является экологически безопасным и органическим, если услышать, как Шатт описывает его, можно подумать, что это научная фантастика.
«Одна из философий биодинамики состоит в том, что на Земле действуют бесконечные силы», - объясняет Шатт. «Есть жизненные силы за пределами того, что мы можем видеть и распознавать. [Биодинамика] работает над усилением и гармонизацией этих сил», - продолжает Шатт. «Почему Луна - единственное небесное тело, влияющее на ритмы Земли? Когда разные планеты находятся в разных фазах и созвездиях, как это влияет на растения и воду? Это комплексный системный подход к сельскому хозяйству».
Биодинамическое земледелие может показаться колдовством, но его принципы верны: фермеры поощряют биоразнообразие животных и растений и возвращают питательные вещества в почву с помощью так называемых приготовлений - сельскохозяйственных методов, напоминающих языческие ритуалы.
«Биодинамические фермеры помещают компост в коровий рог и закапывают его в землю, а коровий рог действует как воронка - он захватывает эту жизненную энергию и концентрирует ее в компосте, поэтому компост удерживает эти силы». Шатт делает паузу и заливается смехом. «Многие думают, что это безумие и пустая трата времени, но я думаю, что это работает!»
Заклинания Шатта, кажется, работают, потому что его сидр исключительный. Сухой розовый сидр Redbyrd выращен с легким оттенком сладости, идеально подходящим для легкого питья. Сверкающий Celeste Sur Lie - еще одно откровение. Текстура сливочная и шелковистая, а на вкус масляный крем и медовые соты - опять же, не отклоняясь на сахаристую территорию. Однако большинство людей предпочитают Workman Dry, сидр, названный в честь его доступности.
Где: 4115 Newtown Rd. Бердетт, Нью-Йорк 14818
Для тех, кто любит пить по-сообществу: сидр South Hill
В 2003 году Стив Селин, певец, скрипач и гитарист группы Rose and the Bros, наткнулся на соседскую ферму, заросшую дикими яблонями. Пока мы идем по его саду, он объясняет, что по «счастливой случайности» яблоки идеально подходят для сидра. Он начал делать сидр дома и приносить бочонки с домашними заквасками на выставки.
Друзья и фанаты так полюбили его сидр, что он решил заняться его производством на постоянной основе. В 2013 году он начал выращивать собственный сад. Его деревья, как и те, что растут на ферме Good Life Farm, все еще находятся в процессе производства достаточного количества фруктов, чтобы поддерживать производство сидра South Hill самостоятельно. Чтобы пополнить свои собственные яблоки, Селин часто возвращается к своим корням, собирая дикие яблоки, растущие по всему озеру Пальца.
Одним из увлечений Селина является отслеживание всех диких яблонь, на которые он натыкается, либо растущих в лесу, примыкающем к его участку, на обочине дороги, либо в заброшенных садах. Он, как и многие другие садоводы Итаки, начинает прививать дикие саженцы к своим яблоням.
«[Дикие яблоки] - это потомки яблок, посаженных поселенцами, но остававшихся дикими на протяжении поколений», - говорит Селин. «Сидр - совершенно дикая еда».
Прививка невероятно полезна как для яблонь, так и для садов. В настоящее время преобладают основные коммерческие сорта, такие как медовый хрустящий и красный вкусный, но раньше в Нью-Йорке были сотни сортов яблок. Прививая дикие саженцы к деревьям, выращенным в саду, фермеры помогают выращивать более широкий ассортимент яблок, используя разнообразие, чтобы обеспечить долгосрочное выживание плодов. Эта практика также является естественной защитой от вредителей и болезней.
Сидр South Hill - это Old Time, хрустящий, полусухой сидр с чистым послевкусием - идеально исполненная классика. Если вам хочется чего-то более авантюрного, попробуйте Packbasket, дикорастущий сидр Selin, приготовленный из 100 процентов дикорастущих яблок.
Первый дегустационный зал Селина для сидра South Hill откроется 19 сентября; он надеется, что это также послужит гостеприимной тусовкой по соседству.
Где: 550 Sandbank Rd, Ithaca, NY 14850
Как попробовать сидр Итаки без машины
Если вы не хотите арендовать автомобиль, как только вы приедете в Итаку на «сидровом автобусе», не паникуйте: сидр Итаки все еще в ваших руках. Вот еще способы попробовать напиток, о котором говорят все в этом регионе.
Посетить экскурсию: Опыт! The Finger Lakes предлагает тур Luscious Libations под руководством сомелье, который посещает винодельни и сидерии в этом районе. Если вы предпочитаете оставаться в городе, Ithaca Is Foodies предлагает кулинарный тур по центру Итаки, посвященный ремесленным напиткам, с остановками в барах и пивоварнях. Просто не забудьте забронировать заранее, потому что осенью эти туры быстро заполняются.
Аренда велосипеда: В 2013 году фермерский рынок Итаки занял девятое место в списке 101 лучшего фермерского рынка Америки. Если вы приезжаете в выходные дни, возьмите напрокат велосипед и прокатитесь по набережной, которая ведет к рынку и близлежащему парку Стюарт. Длина рынка составляет 30 миль, и каждую субботу и воскресенье здесь работают 10 производителей сидра.
The Cellar d’Or Wine & Cider: Если вы планируете провести выходные в Итаке (подсказка: вы должны), вам понадобятся припасы. Бутылки лучшего сидра Итаки можно найти в винном магазине The Cellar d’Or. Есть сидр на разлив, чтобы наполнить гроулеров, и вы можете попробовать его перед покупкой.
Неделя сидра в районе Фингер-Лейкс: Лучшее время, чтобы сесть на автобус до Итаки, - это Неделя сидра в районе Фингер-Лейкс, в рамках которой проводится 30 мероприятий, демонстрирующих местный сидр (25 из место в Итаке) с 27 сентября по 6 октября. В Redbyrd и Finger Lakes Cider House проводятся дегустации и экскурсии по фруктовым садам, а South Hill устраивает ночную танцевальную вечеринку. Если вы остановились в центре города Итака, местный ресторан Coltivare устраивает ужин с сидром, а Cornell Orchards также откроет свои двери для посетителей. На этой карте показаны все места, где проходят мероприятия Недели сидра, чтобы помочь вам точно спланировать, какие места посетить во время вашего пребывания.