Не стоит недооценивать силу карманов.
Авиаперелет с маленькими детьми сам по себе достаточно напряженный: быть запертым в металлической трубе, заполненной незнакомцами, в то время как ваш малыш впадает в кризис мирового класса, заслуживает своего собственного круга ада.
Но когда вы являетесь единственным родителем или воспитателем, летящим с малышами, не говоря уже о затяжной пандемии и месяцах продолжающегося хаоса в авиаперелетах, просто добраться до конечного пункта назначения целым и невредимым кажется крупной победой.. Я знаю это, потому что, будучи заядлым путешественником, я летаю в одиночку со своим пятилетним сыном, когда ему исполнилось около двух месяцев. В каждой поездке с ним без моего мужа я расширяю свой арсенал трюков - до такой степени, что при тщательном планировании и доле удачи некоторые полеты были (осмелюсь сказать?) даже приятными.
Вот несколько советов и приемов, которым я научился в пути, а также несколько полезных лайфхаков от других путешественников, освоивших тонкое искусство полета в одиночку со своими детьми.
Всегда берите с собой копии важных документов
Однажды, когда я летел с моим годовалым сыном, агент на стойке регистрации попросил показать копию его свидетельства о рождении, чтобы убедиться, что он все еще может летать бесплатно. Я запаниковал - у меня не было копии. Затем агент предложил умный обходной путь: есть ли у меня на телефоне фотографии рождения моего сына, чтобы он мог проверить дату? Да! Хотя я не была уверена, как девятимесячного ребенка можно принять за двухлетнего, я все равно усвоила урок - и отсканировала свидетельство о рождении моего сына, чтобы сохранить его в своем телефоне для будущих поездок.
Родителям-одиночкам и тем, чья фамилия отличается от фамилии их детей, также следует иметь при себе подписанное и в идеале нотариально заверенное письмо-согласие от другого родителя в качестве резервной копии, особенно во время международных поездок. Хотя получение этих документов может показаться хлопотным, вы будете рады, что сделали это, когда неулыбчивый пограничник спросит, почему вы путешествуете одни со своим ребенком.
Домашняя работа с авиакомпанией
Пока не появится авиакомпания, которая продает себя специально для семей (примечание для авиационных инвесторов: на рынке существует огромный разрыв), родители должны внимательно следить за тем, что предлагают авиакомпании с точки зрения льгот для детей.
Когда я летаю внутри страны, я большой поклонник Southwest Airlines (как и замечательные ребята из Family Vacation Critic, которые назвали ее лучшей авиакомпанией США для детей в 2021 году). Политика Southwest Family Boarding открыта для семей с детьми в возрасте до шести лет, что позволяет им садиться на борт после пассажиров группы A. Это практически избавляет от огромной головной боли (и затрат), связанной с тем, чтобы вы и ваш ребенок сидели вместе в полете. Для тех, кто не знаком с Southwest, в нем действует политика открытых мест, при которой пассажиры садятся группой. Политика авиакомпании в отношении щедрого провоза багажа (два бесплатных регистрируемых места багажа на билет по полной стоимости) также позволяет легко сдать багаж, вместо того, чтобы возиться с ручной кладью и детьми на буксире.
Кроме того, многие американские перевозчики разрешают пассажирам, путешествующим с маленькими детьми, пройти предварительную посадку, что может облегчить стресс, связанный с обустройством перед вызовом крупного рогатого скота на общую посадку. Просто убедитесь, что вы находитесь достаточно близко к воротам, чтобы услышать объявление, чтобы вы могли воспользоваться преимуществом.
Наконец, если вы путешествуете по стране или за границу с младенцем, некоторые авиакомпании предлагают люльку или кроватку, которая крепится к перегородке, что может быть находкой как для родителей, так и для ребенка. Просто не забудьте забронировать места как можно раньше, так как эти места пользуются большим спросом (особенно в летний и праздничный сезон).
Поговорим об одежде
Эти удобные леггинсы могут показаться идеальным выбором для длительного перелета. Но карманы необходимы родителям, а тем более, когда летишь в одиночку с детьми. Нет ничего более удобного, чем карман в течение тех примерно 412 раз, когда вы будете искать удобное место для хранения и размещения вещей до, во время и после полета - от бумажного посадочного талона до пустышки и леденца на палочке, предотвращающего срыв.
В то время как родители младенцев и малышей привыкли упаковывать запасную одежду для своих малышей, не забудьте дополнительный комплект для себя, чтобы вам больше не пришлось страдать, нося остатки желудочно-кишечной катастрофы вашего ребенка. чем необходимо.
Воспользуйтесь преимуществами кредитной карты
Для Сары Щипински, писательницы из Сиэтла, доступ в лаунж-зону с кредитной картой Amex Platinum, на которую она подписалась после рождения ее семилетнего сына, является «чистым золотом». - особенно когда она летит с ним одна.«Мне это нравится, потому что в салонах Centurion обычно есть место и специальная игровая площадка для детей», - говорит Щипински. «Их еда также очень вкусная, так что мне не нужно беспокоиться об упаковке закусок».
Некоторые кредитные карты также поставляются с членством Global Entry, которое также предоставляет доступ к PreCheck TSA - оба из них могут изменить правила игры для родителей, путешествующих в одиночку с детьми. Итог: используйте любую возможность, чтобы сократить время стояния в очереди.
Не бойтесь просить (или платить) о помощи
Когда я начал летать со своим сыном, я обнаружил преимущества услуги, о которой часто забывают, которой я хотел бы пользоваться и в дошкольном возрасте: регистрация на обочине. Предлагаемая многими перевозчиками в большинстве крупных аэропортов регистрация на обочине идеально подходит для родителей, летящих в одиночку с детьми: вы подъезжаете к обочине, сдаете багаж, получаете посадочные талоны и направляетесь со своими малышами прямо к контрольно-пропускному пункту, минуя все препятствия. другие (читай: менее сообразительные) пассажиры в обычных очередях на регистрацию. В зависимости от авиакомпании вы можете рассчитывать на то, что заплатите до нескольких долларов за сумку (но всегда не забывайте давать чаевые этим трудолюбивым пассажирам сверх платы).
Другие услуги, такие как дворецкий в аэропорту, которые помогают с вылетом, прибытием и всем, что между ними, также заслуживают внимания, если вы путешествуете в дальнее путешествие или у вас есть несколько детей на буксире. И не бойтесь просить помощи у других - попутчиков, бортпроводников - в те моменты, когда вам действительно нужна дополнительная пара рук.
Лаура Уитман Хилл, учитель и драматург из Орегона, дает родителям простой совет: перестаньте так сильно беспокоиться о том, что думают другие пассажиры. «Мои дети иногда его теряют», - говорит она. «Мне нужно быть рядом с ними, а не с незнакомцами, которых я больше никогда не увижу, которые могут иметь или не иметь благосклонность к моим детям, испытывающим трудности с воздушным транспортом».
Хотя она признает, что ее мнение может быть «непопулярным», Хилл также отмечает, что она «не собирается быть грубой» с другими пассажирами и что она обсуждает поведенческие ожидания и правила, такие как не стучать по подносам и держать ноги на земле, раньше времени со своими детишками.«Но если им тяжело, я не извиняюсь перед незнакомцами», - говорит она. «Я забочусь о своих детях».
А если ничего не помогает, подумайте об одной из самых точных родительских поговорок всех времен, которая также применима к, казалось бы, нескончаемому кошмару полета: это тоже пройдет.