Новое поколение велосипедистов переосмысливает концепции, на которых ездят дети
Дэвид Вайнер отказался покупать своему сыну велосипед. Его возражение не было связано с ценой или заботой о безопасности своего ребенка. В конце концов, Вайнер основал компанию Priority Bicycles в Нью-Йорке, чтобы обеспечить Джейн и Джо велосипедами с простым управлением, которые побудили бы людей больше ездить. Но делая покупки для своего маленького сына Джейка, он обнаружил море тяжелых, надстроенных драндулетов, которые больше походили на мяч и цепь, чем на билет на свободу.
«В течение нескольких поколений детские педальные велосипеды практически не были новинками», - говорит он. «По сути, мы учим наших детей крутить педали на тех же велосипедах, на которых мы учились ездить».
В то время как взрослые модели стали более сложными, чем когда-либо, с использованием более легких материалов и все более совершенных компонентов, разработка детских велосипедов, за некоторыми заметными исключениями, такими как Strider Bikes, оставалась на прежнем уровне. Это верно не только для крупных недорогих розничных продавцов, но и для уважаемых производителей велосипедов, которые ссылаются на низкую маржу продаж как на необходимость соблюдения экономичных производственных норм.
«Когда вы посадите ребенка на тщательно продуманный и легкий спортивный велосипед, он им понравится».
В результате получаются тяжелые поездки, на которых не весело крутить педали. Даже новые велосипеды SmartStart Schwinn (с улучшенной геометрией и зубчатой передачей) имеют в среднем 23 фунта для 16-дюймовой односкоростной модели; 16-дюймовый Specialized Hotrock (односкоростной для детей от четырех до шести лет) весит 19 фунтов, что составляет примерно половину от общей массы тела его гонщика. Это все равно, что дать мужчине весом 170 фунтов 85-фунтовый велосипед. Такие усилия могут объяснить снижение количества пассажиров, которые ездят на велосипедах: согласно анализу 2011 года, опубликованному Gluskin Townley Group, количество детей, которые катаются на велосипедах, упало более чем на 20 процентов в период с 2000 по 2010 год.
Поэтому Вайнер задумал сделать велосипеды для детей лучше. В октябре 2015 года он дебютировал с Start C / B (с подстаканником и ручными тормозами, доступными с размером колес 12 или 16 дюймов) и Start F / W (16-дюймовая модель с муфтой свободного хода только с ручными тормозами). Оба имеют легкие алюминиевые рамы с геометрией, оптимизированной для детей, и оба используют безцепные и обезжиренные ременные приводы, которые сводят к минимуму беспорядок и обслуживание. F / W также превосходит Hotrock на фунт.
Вайнер входит в число растущего числа велосипедных энтузиастов, стремящихся создать детские аттракционы нового поколения. Исла Раунтри представила движение еще в 2006 году, основав Islabikes, британскую компанию, занимающуюся исключительно детскими велосипедами. Вместо того, чтобы просто уменьшать взрослые модели (из-за чего получается слишком высокий детский велосипед с короткой шатающейся колесной базой), она измеряла реальных детей, чтобы разработать геометрию, улучшающую баланс, стабильность и эффективность. Раунтри также разработала запатентованные рули, тормоза, шатуны и седла, оптимизированные для детей.
В 2013 году Islabikes открыла свое единственное место в США в Портленде, штат Орегон. Примерно в то же время другие бренды, такие как Cleary Bikes из Саусалито, Spawn Cycles из Альберты, Канада и австрийская компания Woom, также начали предлагать лучшие детские модели. «Это действительно ответ на беговелы», - говорит основатель Spawn Макс Зурески, который утверждает, что детские велосипеды старой школы отлично работали в предыдущие десятилетия, когда большинство молодых людей начинали кататься в пять, шесть или семь лет. Но недавнее появление Striders и других безпедальных «толкающих велосипедов» представило езда на велосипеде малышам в возрасте от 12 месяцев, и к тому времени, когда им исполнится два или три года, говорит Зурески, «они стали такими хорошими, так что быстро, что им нужно то, чего раньше не было ».
Зурески разработал свой первый байк Furi, чтобы восполнить этот пробел. Односкоростной с 14-дюймовыми колесами Furi весит всего 14 фунтов. С момента запуска в 2012 году компания Spawn Cycles выросла в двадцать раз: компания только что выпустила Rokkusuta, полноподвесной горный велосипед с 140-миллиметровым ходом спереди и сзади и 24-дюймовыми колесами, которые позволяют детям в возрасте от восьми до десяти лет мчаться на север. Береговые велопарки.
Правда, рынок таких вещей остается небольшим, а себестоимость производства высока. Чтобы цены на продукцию не взлетели до небес, Spawn и другие ориентированные на детей бренды продают большую часть своих велосипедов через Интернет и другие каналы напрямую потребителям, а не через розничных продавцов (которые требуют снижения закупочной цены). Поэтому покупатели берут на себя определенную ответственность за сборку, сложность которой варьируется от компании к компании. Модели Islabikes и Woom прибывают практически готовыми к поездке. Cleary и Spawn требуют, чтобы родители (или местный веломагазин) установили вилки, гарнитуры и тормоза.
Но научить детей кататься на велосипеде стоит дополнительных усилий, говорит Джефф Клири, который сотрудничал с Энди Холмсом из Felt Bicycles при его первом запуске. «Когда вы посадите ребенка на тщательно продуманный и легкий велосипед, - говорит Клири, - он им понравится».
Вот как детище Клири и четыре других детских велосипеда нового поколения показали себя при тестировании.
Cleary Hedgehog 16 дюймов, односкоростной
Протестированный вес:17 фунтов
Обладая заметно большей колесной базой, чем у большинства байков такого размера, Hedgehog позволяет маленьким гонщикам принимать ту же агрессивную, наклоненную вперед позу, которую обычно предпочитают взрослые горные байкеры. Проложенные внутри тормозные кабели упрощают конструкцию и помогают предотвратить повреждение от неизбежно небрежного обращения со стороны детей, а рычаги расположены достаточно близко к рулю, чтобы их можно было схватить короткими пальцами. Седло - одно из лучших, которые мы тестировали: легкое, стройное и достаточно узкое для таза пятилетнего ребенка.
Недостатки: геометрия не позволяет гонщикам полностью разгибать ноги (ноги тестеров оставались резко согнутыми на протяжении всего хода педали), а сборка сложнее, чем у большинства.
Islabikes Beinn 20 малая
Протестированный вес:17 фунтов
Прикрепить педали - это все, что требуется для сборки этого семиступенчатого велосипеда (а продуманные метки на педалях и шатунах устраняют путаницу между левой и правой). Лучшие из протестированных компонентов включают трансмиссию SRAM, узкое, готовое к гонкам седло и фирменные тормоза, разработанные Islabikes для облегчения доступа маленьким рукам. Ручка переключения передач также находится в пределах досягаемости пальцев и позволяет тестерам переключать передачи, не проводя рукой по рулю. А геометрия превратила каждого гонщика в аса велоспорта: дети ехали дальше, быстрее и с большей стабильностью благодаря удобному положению тела, которым они наслаждались при езде по тротуарам и одиночному треку.
Woom 3
Протестированный вес:13 фунтов
Для англофонов это название звучит странно анатомически (в Австрии, где расположена штаб-квартира этой компании, «woom» в значительной степени означает «зум»), но этот 16-дюймовый велосипед оказался революционным для детей, которым посчастливилось покататься на нем. Удивительно легкий, этот односкоростной позволил тестерам удвоить свой типичный пробег (проехав на нем 12 миль, один пятилетний ребенок почувствовал себя достаточно свежим для тренировки на игровой площадке). Его геометрия ставит райдера в вертикальное положение, что, по словам Вума, улучшает баланс - и реальная езда, кажется, подтверждает это. Тормозные рычаги с цветовой кодировкой позволяют детям понять разницу между передними и задними тормозами, а скоростная передача помогает им летать (это благо для энергичных родителей и недостаток для тех, кто хочет ограничить детей скоростью).
Бонус: в рамках программы вторичного использования Woom возмещается 40 процентов от первоначальной покупной цены, когда родители покупают велосипед следующего большего размера.
Циклы появления Фури
Протестированный вес:14 фунтов
На этом 14-дюймовом односкоростном двигателе нет тормозов, только стартовое оборудование: ручные тормоза спереди и сзади. Это делает его подходящим для не по годам развитого возраста трех- и четырехлетних детей, которые максимально использовали свои мотоциклы-толкатели и нуждаются в полностью открытой дроссельной заслонке. Легкая конструкция позволяет 35-фунтовым тестерам преодолевать одиночные трассы и трассы по соседству, агрессивный протектор покрывает грязь, а зазубренные педали надежно удерживают ноги под контролем. А какой ребенок не полюбит логотип в виде черепа и скрещенных костей?
Приоритетный старт F / W
Протестированный вес: 18 фунтов
Несмотря на то, что это самый тяжелый велосипед, который мы тестировали, этот 16-дюймовый односкоростной также является самым простым в уходе, поскольку родители практически не нуждаются в обслуживании. Вместо цепи (и связанных с ней беспорядков) карбоновый ременной привод Gates соединяет нижний кронштейн с задней ступицей. Он не только гладкий и бесшумный, но и не требует очистки или смазки - он просто работает каждый раз. А самоуплотняющиеся шины предохраняют колесики от спуска. Геометрия позволяет пятилетним гонщикам занять уравновешенное и удобное положение.
Придирка: шатуны короче, чем у некоторых протестированных нами мотоциклов, и поэтому ноги тестеров постоянно приседают.