Три бренда проводят крупные исследования и разработки, чтобы сделать свои лыжные ботинки подходящими для женщин.
Если бы от лыжных ботинок женщинам требовалась только подкладка из меха пуделя, мы бы нашли нашу Шангри-ла много лет назад. Потому что на протяжении десятилетий единственное, что отличало женские сапоги от мужских, - это аккуратная отделка, напоминающая игрушки для объятий. Да, женщинам нужны теплые ноги, но нам также нужна превосходная посадка и производительность, и несколько компаний начали вкладывать реальные усилия в разработку женских моделей.
На это потребовалось время, потому что производство лыжных ботинок (особенно ракушек) возмутительно дорого. «Разработка каждой модели обходится в 1,5 миллиона долларов на каждый пробег», - говорит Тор Вердонк, директор Alpine Product для всех брендов Rossignol, включая Lange. Поэтому компании старались быть максимально эффективными в том, что они производили. Розыгрыш мужских ботинок и их продажа женщинам сэкономили кучу долларов.
Однако в последнее время некоторые бренды осознали, что они могут заработать больше денег, обслуживая покупателей-женщин. Знаменитые женские лыжи Blizzard's Black Pearl в прошлом году стали самыми продаваемыми лыжами, включая мужские модели, среди специализированных магазинов. «Это показывает, что существует большой женский рынок», - говорит Лесли Бейкер-Браун, менеджер по маркетингу Blizzard и Tecnica в США, которая недавно удвоила усилия по женским инициативам бренда.
В конце 2015 года дочерние бренды наняли итальянскую лыжную гонщицу Мариаэлену Рицциери, изучавшую финансы в Денверском университете, для руководства новым проектом «Женщины женщинам», который заставил собственных дизайнеров внимательно изучить анатомические различия женщин и пересмотреть их. - соответственно оснастить их лыжи и ботинки. Тем временем фокус-группы и информационно-пропагандистские мероприятия в Портильо, Чили, и Парк-Сити, штат Юта, запросили мнение основных лыжников. «Компания взяла на себя обязательство не только разрабатывать лучшие женские товары, но и придумать, как разговаривать с женщинами так, чтобы это находило отклик, - говорит Бейкер-Браун. «Женщинам не нужна поддержка. Существует тонкая грань между обращением к женщинам снисходительно и предоставлением им информации и образования ».
Переварив мнения женщин и проконсультировавшись с некоторыми из лучших сапожников страны, Tecnica разработала несколько новых женских моделей для своей линейки лыжных ботинок Mach 2017/18, в том числе две модели 115-flex, жестче, чем почти любые женские не гоночные ботинки на рынке.. Тепло остается главным приоритетом для женщин, поэтому Tecnica интегрировала новый материал на минеральной основе, который «возвращает тепло ноге», - говорит Бейкер-Браун.
В новых ботинках также используется свежий подход к женской икрах. По крайней мере десять лет назад некоторые производители лыжных ботинок начали реагировать на тот факт, что у женщин более массивные икроножные мышцы прикрепляются к сухожилиям ниже на ноге. Лыжные ботинки стали иметь меньшую высоту манжеты и съемные задние панели, которые компенсировали такие различия. «Но мы все еще наблюдали, что более крупные икры женщин мешали их пяткам реально касаться стельки», - говорит Бейкер-Браун. Предстоящие ботинки Tecnica решают эту проблему с помощью новой системы адаптеров для икр. И они по-прежнему будут предлагать удобную посадку на пятке, которая делает нынешние модели такими успешными. (У большинства женщин ступня V-образной формы широкая в пальцах ног, но сужается в пятке.)
Такие изменения не просто балуют женщин или привлекают их девчачьими украшениями: они фактически улучшают взаимодействие ступни с ботинком, что позволяет женщинам передать большую силу и контроль своим лыжам. Вот трое лучших в этом сезоне.