Никто из нас раньше не был в круизе, нас всегда отталкивали тысячи людей, сброшенных в маленький городок или на остров. Таким образом, концепция круизов на небольших кораблях, которые обеспечили бы более аутентичный, личный и менее коммерческий опыт, была очень привлекательной, особенно потому, что она позволяла нам посещать места вокруг 800 островов Фиджи, куда большие корабли просто не могли зайти. Нам предстояло либо посетить многие из них, либо проехать мимо них.
Наш роман с Фиджи должен был начаться с семидневного круиза вокруг островов Ясава на рифе Endeavor, небольшом корабле под управлением капитана Кука, совершающем круизы Discovery с примерно 50 каютами с двумя каютами.
Наша каюта располагалась в центре средней палубы и была очень устойчивой, с двумя большими окнами и удобной кроватью, идеально подходящей для нас в нашем первом настоящем первом рейсе. Мы распаковали вещи и исследовали корабль, обнаружив пять уровней, включая великолепную солнечную террасу с джакузи и баром, а также восхитительный лаунж и ресторан с обслуживанием по меню. Итак, достаточно большой, чтобы с комфортом путешествовать и найти собственное место, когда мы этого захотим, и в то же время достаточно маленький, чтобы познакомиться с большинством гостей.
Но речь шла о том, чтобы поближе познакомиться с островами, их дикой природой, фиджийскими деревнями и их людьми. Мы хотели, чтобы наш круиз был ориентирован на пункт назначения и впечатления, поэтому, выделив на неделю снаряжение для подводного плавания, мы отправились на нашу первую экскурсию на остров Тивуа. Пальмы и золотой песок по окружности 800 метров и, конечно же, все необходимое, чтобы создать тропический райский остров. Это было потрясающе красиво; мы как будто попали в рекламный ролик кондитерской фабрики «Баунти».
На следующее утро состоялся наш первый сноркелинг. Цвета рифов впечатляют: 333 вида твердых и мягких кораллов, включая огромные шары зеленовато-коричневых мозговых кораллов и поразительный синий коралл, обнаруженный здесь только в 2004 году, но сейчас в изобилии. И 1500 видов рыб, обитающих вокруг этих рифов, одинаково красочны; интересно плыть сквозь их косяки, из-за которых «В поисках Немо» похоже на садовый пруд.
Удивительно, но нам сказали, что фиджийцы перестали есть друг друга только около 100 лет назад, поэтому, когда нас пригласили посетить островную деревню под названием Гуну на праздник Лово, мы не знали, чего ожидать!
Лово - это традиционная форма фиджийской кухни, при которой все блюдо готовится закопанным в песок. Они нагревают камни пару часов, а затем бросают их в яму, вырытую на пляже. Рыбу, курицу и свинину плотно заворачивают в банановые листья и кладут на камни, сверху кладут различные корнеплоды, в том числе дало (сорт картофеля), маниоку и уви (дикий ямс), затем все это скрывают в пальмовых листьях, накрывая песка и оставили «вариться» на три часа.
Мы встретились с местными жителями, присоединились к вождю на церемонии кавы - очевидно, легального легкого наркотика, приготовленного из корня овоща - и насладились их обычаями и традициями фиджийской культуры, которые официально делают их самыми счастливыми людьми в мире..
На борту было чем заняться, и все хорошо организовано, так что вы можете делать столько, сколько захотите, но мы не знали, чего ожидать во время утреннего визита в островную школу для трех деревень на острове. Рату Намаси. Возможно, скромные, плохо одетые дети, живущие в ветхих хижинах вместо классных комнат и отчаянно нуждающиеся в ресурсах. Как мы ошибались.
Примерно тридцать детей были безукоризненно выведены в школьной форме, с обычным набором перевязанных рук и синяков на коленях, но с нахальными ухмылками на лицах и огоньками в глазах. Им не терпелось взять нас за руку и показать, какие на самом деле ветхие хижины для классов, которыми они так гордились. Во-первых, посетителям предлагалось несколько песен, над которыми они хихикали, подталкивая друг друга, если начинали куплет слишком рано или забывали припев.
Затем они набросились на нас, как наши собственные дети, когда они учились в начальной школе, девочки взяли с довольно влажными глазами мам, чтобы похвалить их приколотые к стенам рисунки, а мальчики вывели пап на поле для регби. Регби, или, по крайней мере, его версия «7» - это почти религия на Фиджи, кажется, что на каждом острове, мимо которого мы проезжали, было поле для регби. На самом деле на семидолларовой банкноте (странно иметь купюру номиналом 7 любой валюты!) изображено, что Фиджи выиграла золото Олимпийских игр по регби-7.
Я смотрел и играл в регби на некоторых замечательных стадионах, но ничто не сравнится с этим этапом. Поле было окружено пальмами и заканчивалось пляжем с видом на мерцающий Тихий океан. Боже мой, какое чудесное место для детей, чтобы учиться, играть и расти. Они были счастливы, горды, уверены в себе и полны наглого веселья. Когда прозвенел звонок, было грустно, но нам нужно было войти, нам предстоял урок по сапсерфингу.
По-видимому, акулы едят рано. Итак, мы встали в 7:00 утра, чтобы быстро перекусить универсальными хлопьями и местными фруктами, прежде чем мы приготовили завтрак для акул, больших акул, черноперых рифовых акул, чтобы дать им правильное имя.
Когда мы наклонились над правым бортом корабля, всматриваясь в прозрачные глубокие синие воды лагуны, одинокая серая акула, конечно же, с черными кончиками, грациозно проплыла мимо, явно глядя одним глазом на открытый камбуз корабля внизу. какие они элегантные создания.
Кормление акул, очевидно, было обычным явлением, потому что эта акула-разведчик, казалось, точно знала, где и когда должен был начаться их пир на рифе. К нему присоединились и другие, кружившие у борта лодки, очевидно, в ожидании утренней кормежки. Экипаж камбуза выбросил остатки вчерашней рыбы вместе с нетронутым утренним беконом, и вода закипела, когда началась битва за завтрак. Около дюжины акул, каждая, вероятно, шесть-семь футов в длину, вынырнули на поверхность и яростно боролись за свою долю платы за проезд.
Бинг Бонг, объявил Танной.
«Те люди, которые сегодня занимаются сноркелингом, пожалуйста, пройдите на нижнюю палубу для посадки». В тот день мы пропустили это.
Наш семидневный круиз на маленьком корабле закончился слишком рано, мы посетили несколько потрясающе красивых островов и наслаждались морскими пейзажами гораздо больше, чем ожидали. Это изысканные острова, но именно музыка и песни, колорит и культура фиджийских традиций и людей делают это путешествие действительно обязательным. Неудивительно, что они самые счастливые люди на земле, нам было грустно расставаться.