Отличный пляжный отдых - такая же американская летняя традиция, как игры в бейсбол и досадные решения с фейерверками. Семейные поездки на берег - это бесконечная ностальгия по детству, полная ириски и мягкого мороженого, аттракционов на полпути и колес обозрения.
В любом случае это для детей. Потому что дети не должны платить ни за что из этого. Однако мамам, папам и другим взрослым приходится тратить свои кредитные карты на все это безмятежное море. Что, если вы вообще экономите на бюджете, может сделать ваше расслабление пронизанным тревогой.
Пляжный отдых никогда не бывает бесплатным. Но в Миртл-Бич вы можете делать все то, ради чего отдыхаете на море, за небольшую плату. Место, которое раньше называли Грязным Миртом, очистилось за последнее десятилетие, но не подняло цены в соответствии со своим новым имиджем, что делает его лучшим пляжным направлением в Америке.
Больше не грязно
Миртл-Бич на протяжении десятилетий был синонимом тяжелых велосипедов с более тяжелыми гонщиками, которые отрыгивали свой путь по променаду и разрушали тихие пляжные дни. Для других это было место весенних каникул, где подростки шатались по песку даже с меньшим вниманием, чем с запретами.
В лучшем случае это был гигантский торговый центр под открытым небом с полями для мини-гольфа, плохими ресторанами морепродуктов и магазинами футболок по цене 10 долларов.
И в какой-то степени все это осталось. Участок шоссе 17, или Кингс-Хайвей, между аэропортом и Норт-Миртл-Бич по-прежнему представляет собой парад пляжных магазинов с небольшим количеством буфетов из морепродуктов. В городе по-прежнему приветствуется Неделя велосипедов, хотя она была сокращена до двух раз в год.. И весенние каникулы по-прежнему собирают студентов колледжей, но здесь вы никогда не увидите видео с бедламом, как, скажем, в Саут-Бич.
Город добавил променад к центру города и отремонтировал некоторые старые здания, убрав ветхие бары и заменив их семейными достопримечательностями, такими как огромный Skywheel. Он добавил блестящий новый бейсбольный стадион низшей лиги, где вся семья может провести вечер менее чем за 100 долларов. И это добавило удобств к 60-мильному пляжу, который они называют Гранд Стрэнд, сведя к минимуму высотные здания и оставив много песка для всех.
Пляжи, конечно, почти везде бесплатны (при чем, Нью-Джерси?), но останавливаться где-либо рядом с ними, как правило, нельзя. Но поскольку в Миртл-Бич так много пляжей с видом на океан, в нем также есть много отелей с видом на океан.
Это означает, что вы можете оставаться высококлассным где-нибудь, например, в Anderson Ocean Club, где полноценная современная квартира с видом на океан стоит около 250 долларов за ночь в течение недели. Или вы можете сэкономить прямо на пляже в таких местах, как Best Western Grand Strand, по ценам менее 100 долларов.
Отступив от пляжа, вы можете насладиться солнечным светом в любом количестве пляжных баров вдоль променада, где нормой является специальное пиво за 2 доллара, а местное ремесленное пиво можно найти за 4 доллара. У них также есть необходимые фруктовые напитки, некоторые из которых стоят больше 9 долларов.
Красивый южный пейзаж за пляжами
Но доступный отдых не ограничивается побережьем Миртл-Бич. Примерно в 20 минутах езды к югу вы найдете великолепные сады Брукгрин, бывшую рисовую плантацию, открытую в 1931 году Артуром Хантингтоном и его женой Анной Хаятт Хантингтон. Парк площадью 15 квадратных миль может похвастаться собственным зоопарком, лодочными прогулками в отдаленные части плантации и замечательным садом скульптур, насчитывающим более 2000 экспонатов.
Прогулка по территории здесь представляет собой художественный музей с идеально умеренным климатом, где вы прогуляетесь по фонтанам, по живой дубовой аллее и под навесом испанского мха мимо бронзовых статуй греческих богов. Билет, который стоит разумные 18 долларов для взрослых, действителен в течение семи дней подряд, так что вы можете буквально возвращаться и каждый день видеть что-то новое.
Если вы ищете более естественный опыт, у вас будет множество мест, где можно исследовать кипарисовое болото вдоль реки Ваккамау. Ричард Лоран, владелец компании Black River Outdoors в соседнем Конвее, организует особенно расслабляющую прогулку на байдарках, во время которой вы погрузитесь вглубь дикой природы, пока он ловит коричневых водяных змей с деревьев.
«Я собираюсь изменить ваш взгляд на змей», - сказал он мне, когда мы плыли по устрашающе безмолвным черным водам идеальным утром вторника. Он объяснил, что немногие из них, если вообще есть, даже отдаленно опасны, и большинство из них просто хотят, чтобы их оставили одних в воде.
После того, как он полдня слушал, как он объясняет дикую природу на фоне голубого неба и зеленых кипарисов, мне было трудно представить Миртл-Бич чем-то иным, кроме идиллии.
Недалеко от Brookgreen Gardens вы найдете Murrells Inlet, наиболее известный как дом Suck, Bang, Blow, самого крутого байкерского бара в штате. Но в перерыве между Пасхой и велосипедной неделей этот бар казался просто еще одним открытым пространством, где можно насладиться болотистой местностью. Выпив там, я отправился, чтобы насладиться залитым солнцем обедом в Wicked Tuna, ресторане морепродуктов на болоте, который каждое утро вывозит на своих лодках свежую рыбу, чтобы подавать ее на обед и ужин.
Жарким днем я наслаждался поке из тунца с авокадо. Рыба была на вкус еще холодной из Атлантики, и запивать ее холодным местным пивом казалось воплощением отпускной трапезы.
Мой чек по-прежнему меньше 25 долларов.
Гольф мирового класса, полноразмерный и миниатюрный
В Миртл-Бич около 90 полей для гольфа - меньше, чем раньше, - но он стал местом отдыха в гольф наравне с Хилтон-Хед или Понте-Ведра.
«Что впечатляет в Миртл-Бич, так это то, что мы выросли не из-за профессионального гольфа», - говорит мне Стив Мейс, когда мы отдыхаем в старом южном здании клуба Pine Lakes Country Club. Мэйс является президентом Founders Group, которому принадлежат многие известные курсы в регионе. «Это был рай для любителей, люди приезжали сюда поиграть в гольф и продолжают возвращаться».
В городе не проводятся турниры PGA Tour, но ежегодно он принимает почти миллион игроков в гольф. Они играют на таких полях, как Pawleys Plantation, спроектированный Джеком Никлаусом, и Pine Lakes с его величественным, изысканно спроектированным клубом менее чем за 100 долларов за раунд много дней.
Другой гольф, которым славится Миртл-Бич, имеет миниатюрное разнообразие. И вы не найдете недостатка в этих полях, так как места для мини-гольфа с темами, варьирующимися от руин майя до космоса, усеивают главную улицу. Я сыграл раунд в Jurassic Golf недалеко от аэропорта, где мой второй удар на 14-й лунке был прерван гигантским аниматронным тираннозавром, выскочившим из-за искореженной бетонной стены. Пятнадцать долларов позволяют вам играть здесь, пока это вас больше не удивляет.
Быстрая езда и медленная еда
Если гольф недостаточно захватывающий и вам нужно немного адреналина, чтобы компенсировать все это расслабление, попробуйте прокатиться по гоночной трассе на списанном серийном автомобиле NASCAR. Единственная постоянная достопримечательность NASCAR Racing Experience, которая обычно следует за большими гонками в таких местах, как Лас-Вегас и Шарлотт, находится в Миртл-Бич. После небольшого урока вы можете надеть огнезащитный костюм, сесть в машину, на которой когда-то ездил Дейл-младший, и три круга повернуть налево. За 199 долларов это не дешево. Тем не менее, по сравнению с более чем 500 долларов за то же самое на трассе F1 в Европе, это выгодная сделка.
Хорошее питание здесь также не убьет ваш бюджет. Вероятно, лучшим рестораном города является Hook and Barrel, примерно в 10 минутах езды к северу от главной улицы Kings Highway. Большое бистро с фермой на стол ждало 20 минут во вторник вечером, где я зашел, где ловкий бармен управлял баром на две глубины, и люди ели на каждом месте. Я наслаждался куриной лепешкой песто, филе миньон и бутылкой редкого уругвайского танната. Мой счет с чаевыми не стоил 100 долларов.
Ближе к действию вы найдете Strong Waters Craft Cocktails and Kitchen. Меню изобилует такими вещами, как тушеные короткие ребрышки, изысканная курица и клецки, своего рода элитная южная еда, которую рестораны пытаются воспроизвести на севере. Коктейли здесь лучшие в городе и стоят около 10 долларов за штуку.
Все, что есть в Миртл-Бич, вызывает у посетителей своеобразный обратный шок: вы думаете, что все будет стоить примерно на 30 процентов дороже, чем на самом деле, и всегда приятно удивляетесь, насколько это хорошо. Назовите это антитуристической ловушкой. Противоположность Диснею. Семьи будут в затруднении, чтобы найти лучшую универсальную ценность, когда ищут где-нибудь у моря, чтобы провести свои летние каникулы. Просто планируйте заранее и убедитесь, что вас не будет на Bike Week.