Поклонники рафтинга в США избалованы выбором, но некоторые из самых диких и самых доступных речных порогов в стране прорываются через зеленую сельскую местность Западной Вирджинии, питаемую лесистыми нагорьями Аппалачей..
Реки Нью-Ривер и Гаули являются легендарными в кругах любителей рафтинга своими кипящими, пенящимися порогами класса IV и класса V, с многочисленными местами для спуска в пределах легкой досягаемости от столицы штата, Чарльстона. Но если вы городская мышь, а не прирожденная речная крыса, может быть трудно понять ваши варианты.
Что выбрать: ущелье Нью-Ривер или реку Гаули? Сколько миль вам нужно преодолеть и где лучше всего остановиться? Когда лучше сплавляться и как выбрать надежную компанию по рафтингу? Вот что вам нужно знать, чтобы организовать безопасный, веселый и захватывающий рафтинг в Западной Вирджинии.
Введение в основы бурной воды
Прежде чем мы начнем, давайте поговорим о белой воде. Во всем мире пороги классифицируются по шкале от I до VI в зависимости от того, насколько сложно по ним пройти, и насколько они опасны. Как и любая рейтинговая система, это несколько субъективно, и острые ощущения и риск на любом участке бурной воды также могут варьироваться в зависимости от объема воды. Это означает, что пороги не всегда такие сложные (или легкие!), как можно было бы предположить по их рейтингу.
Однако рейтинги дают представление о том, чего ожидать. Класс I означает движущуюся воду и несколько небольших волн, в то время как класс VI - это полноценный Ниагарский водопад (и выходит за рамки коммерческих операций по рафтингу). Если вы отправляетесь на рафтинг с коммерческим оператором, пороги класса V - это самая дикая вода, с которой вы, вероятно, столкнетесь, а в Западной Вирджинии их предостаточно. В штате также есть множество порогов класса IV - все еще захватывающих, но не таких сложных, как воды класса V, - а также мили более пологих порогов для семей и нервных новичков.
Участки реки с более высоким рейтингом требуют опытной навигации и предварительной разведки. Если вы упадете с плота класса V - или «поплаваете», как эвфемистически называют это проводники бурной воды, - существует серьезный риск получения травмы, поэтому вам потребуется защитное снаряжение (спасательный жилет, шлем и гидрокостюм, как правило, минимальные требования).
Когда сплавляться по рекам Западной Вирджинии
В Западной Вирджинии есть две главные реки, о которых вполголоса говорят поклонники рафтинга - это Нью-Ривер возле Фейетвилля и более дикая река Гоули возле Саммерсвилля. До обоих легко добраться из Чарльстона по дороге в течение нескольких часов по шоссе I-64, US 60 и US 19. Подробнее об этих чудесных реках мы расскажем позже.
Сезон рафтинга в Западной Вирджинии обычно длится с мая по сентябрь, а осенью, когда вода сливается из государственных водохранилищ, одни из лучших бурных вод. В мае людей меньше из-за более холодной погоды, но весенний дождь в горах может вызвать впечатляющие волны. По мере того, как все нагревается, собираются толпы; приезжайте в начале сезона, чтобы избежать узких мест и конкуренции за размещение.
Лучшее время для спуска по любой части Гаули - «Сезон Голи» - шестинедельный период в сентябре и октябре, когда вода выпускается из озера Саммерсвилл через плотину Саммерсвилл, поднимая волны на Гаули до эпические уровни.
Подробнее: Непревзойденное путешествие по Аппалачам через Западную Вирджинию
Новая река лучше всего подходит для новичков и семей
Может показаться странным предлагать облегчить свой путь к рафтингу в Западной Вирджинии по реке с порогами класса IV, но по реке Нью, которая берет свое начало в горах Голубого хребта и впадает в реку Гаули недалеко от города Гаули. Мост - имеет длинные участки относительно спокойной воды. Река протекает через живописный национальный парк и заповедник ущелья Нью-Ривер, и многие участки идеально подходят для спокойного плавания и купания. Рафтинг здесь - отличный компромиссный вариант для людей, которые хотят испытать острые ощущения от рафтинга, но также могут расслабиться.
Нью-Ривер - одна из старейших рек в мире, возраст которой составляет не менее 65 миллионов лет. Она течет по древнему ущелью, коренная порода которого богата угольными пластами. В конце 19-го и начале 20-го века на берегах реки располагалось более 50 шахтерских городков. Сегодня они лежат в руинах, в основном погребенных под зеленью, оживившей ущелье, хотя зоркие стропила могут заметить несколько зданий и фундаменты мостов.
Верхний Нью-это более тихий участок реки. Даже те, кого отпугивает полный опыт рафтинга, могут арендовать «утку» (надувной каяк), чтобы пройти через скромные и широко расставленные пороги в этой части реки Нью-Ривер. Некоторые люди также плавают по реке на байдарках, хотя каяки, возможно, лучше подходят для условий бурной воды.
Нижний Нью-самый популярный участок реки Нью-Ривер для рафтинга. У него большие пороги (до класса IV) и больше острых ощущений, но все же есть возможность отдохнуть от грохочущей бурной воды. На более тихих участках вы можете заняться серфингом на пологих порогах класса I или взобраться на приподнятые скалы и совершить головокружительные прыжки в чистую холодную воду.
Весна - сезон наибольшего стока реки Нью-Ривер, поэтому поездки в это время года тяжелее и сложнее; некоторые пороги класса IV становятся классом IV+ - серьезная вода, которую лучше всего зарезервировать для людей с опытом рафтинга.
Чтобы получить больше острых ощущений и разливов, стремитесь к Нижнему Галли
На один шаг выше Нью-Ривер по шкале сложности находится Нижняя Галли, более пологая часть реки Гаули, которая берет свое начало в Национальном лесу Мононгахела и впадает в реку Нью-Ривер у моста Голи. На этом 15-мильном участке реки есть как минимум 25 названных порогов, но они довольно хорошо расположены друг от друга, и только три из них относятся к классу V, залитому волнами.
Если вы думаете, что это означает, что вы можете сидеть сложа руки и наслаждаться видом, давайте просто скажем, что пороги «Heaven Help You» и «Pure Screaming Hell» метко названы. Последний, последний класс V на Gauley, включает в себя долгое весло через три большие волны, прежде чем упасть в так называемую «Адскую дыру», бурлящий котел воды, который может затопить вашу лодку.
Успешно пройдите этот последний порог, и вы захотите отпраздновать это с группой «дай пять» - одна из лучших вещей в рафтинге здесь - это чувство товарищества с друзьями (или незнакомцами, ставшими друзьями) которые плыли вместе с вами.
В Нижнем Гаули также находится одно из самых красивых скальных образований вдоль каньона Гали - так называемые Двери каньона, две скалы из красного песчаника, разделенные ущельями, заполненными зеленой растительностью. К сожалению, остановиться и сделать фото не получится; Двери каньона класса III быстро несутся перед ними, и вам придется изо всех сил грести, чтобы не оказаться на гладкой скале.
Отправляйтесь в Аппер-Гаули, чтобы совершить серьезную захватывающую поездку
Верхний Гаули - одно из самых диких мест в мире, которое вы можете совершить на плоту. Пороги наступают быстро и яростно, поскольку высота реки падает более чем на 300 футов на протяжении 10 миль. В сочетании с бурным течением вода напоминает выдувное стекло с пузырьками, даже в тех местах, где оно не белое.
Потерянное весло, порог класса V, имеет четыре отдельных субпорога на протяжении четверти мили. Вам нужно будет твердо держать руку на Т-образной рукоятке весла, пока вы будете двигаться через них - хотя «плавание» представляет собой самую серьезную опасность при рафтинге, больше травм при рафтинге вызывает выход из строя Т-образных рукояток, синяки на губах и даже из зубов.
Одним из самых драматичных мест в Верхнем Галуе является скала класса V, известная как Подушка-Рок, где река сужается и опускается почти на 30 футов, увеличивая скорость воды и требуя нескольких секундных перемещений веса и точной регулировки от человек у руля, а также серьезно скоординированные действия экипажа.
Если ваш гид говорит вам «четыре вперед», вам лучше всего сделать ровно четыре гребка, даже если четвертый гребок должен быть направлен прямо в стену бурной воды. В эту часть ущелья Гаули могут попасть туристы, поэтому по выходным местные жители устраивают пикники на скалах и подбадривают (или кричат) рафтеров и байдарочников, плывущих по порогам.
Как организовать сплав по реке Нью или Гаули
Хотя можно совершить самостоятельное путешествие как по Новому, так и по Гаули на собственном плоту или каяке, для этого требуется серьезный опыт. По порогам класса IV и V чрезвычайно сложно пройти даже с опытным штурвалом, и большинство рафтеров совершают организованные поездки, особенно по Нижнему Новому и Гаули. Обратите внимание, что туроператоры, как правило, не берут детей до 12 лет на Нижний Новый или детей до 15 лет на Гаули.
Выбор рафтинговой компании
На реках Нью-Ривер и Гаули есть множество операторов рафтинга, многие из которых предлагают размещение, а также рафтинг-туры, и отрасль хорошо регулируется, со строгими стандартами, предъявляемыми к рафтинговым компаниям. Выбор компании сводится к сочетанию цены, расписания отправлений и рекомендаций других путешественников.
Adventures on the Gorge предлагает экскурсии с гидом как по Новому, так и по Гаули в течение всего сезона, в том числе с ночевкой и по маршруту «Двойной Гоули», по которому вы спускаетесь по Верхнему Гоули дважды за один день (не бронирование для малодушный). Из их обширного комплекса рядом с Фейетвиллем открывается потрясающий вид на мост через ущелье Нью-Ривер, а также разнообразные варианты размещения: от простых двухъярусных кроватей и кемпингов до роскошных коттеджей с джакузи.
Где остановиться в Западной Вирджинии
Если у вашей рафтинговой компании нет собственного жилья, в Фейетвилле и Саммерсвилле есть хостелы, отели и пансионы. Еще один привлекательный вариант - домик в государственном парке Ястребиное гнездо, к северу от Фейетвилля, вдоль реки Нью-Ривер. Примитивный кемпинг также возможен в нескольких местах вдоль рек Нью-Ривер и Гаули.