Служба национальных парков закрыла часть бухты Мертвой лошади
По всему миру любители пляжного отдыха исследуют песок в поисках маленьких осколков стекла, ставших гладкими и облачными из-за качки волн. Люди, бродящие по берегу залива Мертвой Лошади вдоль южной окраины Бруклина, сталкиваются с материнской жилой. Не нужно щуриться, чтобы найти осколки стекла под зарослями морских водорослей - берег часто сверкает коричневым и зеленым от целых неразбитых бутылок. Также нередко можно найти неповрежденные лампочки, кусочки керамики или ржавого металла или промокшие внутренности старых ботинок. Спрятанные вокруг скоплений кустистых фрагмитов, посетители могут увидеть старые телефонные справочники или обрывки газетной бумаги с хроникой разговора между Уинстоном Черчиллем и Дуайтом Д. Эйзенхауэром. Многие патрулируют пляж в надежде найти какой-нибудь особенно интересный мусор. Но теперь, прежде чем они достигнут берега, они, скорее всего, заметят новые желтые предупреждающие знаки: «Опасная зона закрыта. Потенциально опасный материал».
Удивительно красивый мусор извергается с места старой свалки. Небрежно закрытый в 1950-х годах, теперь он разрушается, выбрасывая свое содержимое на пляж. «Легко представить [мусор], принесенный приливом, но все наоборот», - говорит Мириам Сичерман, автор книги «Бруклинский бесплодный остров: забытая история». «Он почти отрыгивается от земли, где растут камыши, и движется к воде». Названный в честь дурно пахнущих фабрик на Бесплодном острове, которые когда-то производили клей, удобрения и многое другое из лошадей и других животных (а затем выбрасывали их туши в воду), Бухта Мертвой Лошади - популярное место среди энтузиастов городской археологии с крепкими желудками и обувь с закрытым носком. Часть Национальной зоны отдыха Gateway, она находится в ведении Службы национальных парков, что означает, что посетители могли смотреть, но не брать. Но по состоянию на август 2020 года даже пялиться под запретом. После обнаружения химических загрязнителей в 2002 году и гамма-излучения в 2019 году Служба парков недавно объявила часть территории закрытой для всех, кроме уполномоченного персонала.
По данным Службы парков, еще в 2019 году технические специалисты обнаружили 31 точку, где гамма-излучение превышало уровень окружающей среды. При ближайшем рассмотрении девяти из них они обнаружили, что в некоторых маркерах палубы - плоских светящихся кругах, предназначенных для освещения строений или дорожек в темноте - участки окружающей почвы, по-видимому, были загрязнены радием. В пресс-релизе Службы парков сообщается, что 84 из 178 акров залива Дед Хорс в настоящее время запрещены, потому что «посетитель потенциально может подвергнуться радиационному загрязнению или техногенным радиологическим историям либо в результате несанкционированных раскопок и всплытия маркера палубы, либо другого человека». радиологическое изделие», или обнаружение «предмета, который может обнажиться вдоль береговой линии.«Следующий шаг будет включать в себя дополнительную выборку, а затем оценку того, на что может быть похожа очистка, или насколько осуществима эта тяжелая работа.
Некоторые эксперты считают, что риски не обязательно так уж велики. «Если бы я увидел один из этих маркеров палубы, я бы, вероятно, надел перчатки, но не выбежал бы из комнаты», - говорит Джеффри С. Вомак, общественный историк и автор книги «Евангелисты радиации: технологии, терапия и неопределенность на повороте». века. Изотоп радия-226 распадается на газ радон, который небезопасен для дыхания, но «не ужасающе опасен в малых количествах», - говорит Вомак. Радон имеет короткий период полураспада и наиболее опасен в закрытых помещениях. (Например, не храните радиоактивный артефакт в багажнике своей машины.) Вомак подозревает, что маркеры палубы были покрыты радиевой краской, что может стать проблемой, если она рассыплется в пыль и кто-то вдохнет эти истории. (Любые отслоившиеся кусочки можно аккуратно вытереть влажной тканью.) «Люди нервничают, когда понимают, что вещи радиоактивны», - говорит Вомак. Но в данном случае, добавляет он, «я не думаю, что это очень опасно».
Тем не менее, Вомак подозревает, что большая угроза скрыта под поверхностью. «Радиация - это сексуально, но реальная опасность - это химическое загрязнение», - говорит он. Химические загрязнители, такие как полихлорированные бифенилы, которые Служба парков также обнаружила в заливе Дед-Хорс, - это «действительно плохие вещества», - говорит Вомак. Эти химические вещества долговечны, гидрофобны и не разлагаются в воде. «Пока все стоит, все стабильно, но когда люди начинают копать, они что-то мутят», - говорит Вомак. Химические вещества могут попасть на одежду, а если кто-то не носит надлежащее защитное снаряжение, они могут повлиять на неврологическую и эндокринную системы и многое другое.
Пока не ясно, что будет с мусором на пляже- Служба парков не ответила на вопросы о планах по мусору - но историй у нее еще много сказать. Ховард Уоррен, учитель из Нью-Йорка на пенсии, провел более 30 лет, организуя экскурсии в залив Мертвой лошади. Сначала его ученики изучали экологию местности, брали пробы воды, чтобы посмотреть на pH, температуру, соленость и т. д., а также ловили крабов, изопод и других тварей. В 1989 году Уоррен увидел на пляже осколки столовой посуды, обломки старых пластиковых игрушек, газеты, бутылки и другие артефакты, поэтому начал периодически приводить своих четвероклассников и их сопровождающих прочесывать берег (не копая, из осторожности). битого стекла). Студенты Уоррена получили необычное разрешение вынести с собой несколько предметов, которые легли в основу учебной программы по историческим исследованиям. «Мы использовали энциклопедию, старые журналы, книги с фабричными штампами, книги по антикварной керамике, книги по стеклу», - пишет Уоррен в электронном письме. «Мы специально искали вещи, которые захватили студенческое воображение. Артефакты были настолько ценными, потому что студенты вкладывались в свои исследовательские проекты. Собранные со свалки предметы оказались в импровизированном музее в школьном коридоре.
Как только мусор был выброшен на свалку, так и должно было быть. То же самое сегодня происходит и на других свалках: после того, как материал запечатан, это капсула времени, которую никогда не предполагается открывать. «Это немного иронично, потому что, если бы эта свалка была должным образом закрыта, мусор остался бы под землей навсегда», - говорит Сичерман. «Это не должно исходить извне и изучаться историками, археологами и прочими». Но вот оно, предлагает заглянуть в привычки 20-го века, демонстрируя обломки повседневной жизни. Сичерману было бы грустно увидеть, как все это снова исчезнет. «Я беспокоюсь, что они просто соберут все с пляжа и каким-то образом избавятся от этого без каких-либо записей», - говорит она.
Она планирует отправить письмо в Службу парков и Агентство по охране окружающей среды, чтобы обосновать ценность объектов как исторических артефактов и вдохновить местных художников, а также побудить агентства проконсультироваться с консерваторами, историками, и археологов о том, как сохранить репрезентативный образец мусора, безопасно с ним взаимодействовать и, возможно, хранить его где-нибудь, где он будет доступен исследователям или даже широкой публике.«Это такое уникальное место, - говорит Сичерман. «Чтобы он просто захныкал, и на этом все закончилось… это было бы очень грустно».