Стивен Регенольд
Путешествовать по миру с велосипедом на буксире - непростая задача. Но для энтузиастов велоспорта, которым для поездки нужны колеса, большинство крупных авиакомпаний разработали правила, позволяющие это осуществить.
Безусловно, часто приходится платить большие дополнительные сборы. В последние годы я летал по международным и внутренним направлениям на велосипеде, заплатив целых 300 долларов один раз, чтобы перевезти мой горный велосипед в коробке по многонегментному маршруту Delta из Миннесоты в южную часть Чили.
В прошлом месяце, возвращаясь в Южную Америку, я протестировал высококлассный велосипедный чехол от SCI’CON, итальянского производителя, который рекламирует свой AeroTech Evolution как «просто лучший велосипедный жесткий чехол на рынке». Приблизительно за $ 1 400 AeroTech, вероятно, тоже самый дорогой.
Чехол, сделанный в Италии, импортируется в Соединенные Штаты через компанию Albabici (www.albabici.com), занимающую нишу продажи итальянских товаров для велоспорта. По данным компании, несколько профессиональных велокоманд используют кейс AeroTech. Для среднего гонщика, серьезно относящегося к защите своих велосипедов, AeroTech может стоить вложенных средств.
Стены из термопластичного АБС прочны и надежны. Уникальный дизайн кейса легко помещается внутри большинства шоссейных велосипедов после снятия колес, сиденья и одной педали. (Мой горный велосипед с большой рамой также требовал снятия вилки и руля, чтобы подогнать его под размер - небольшая боль.)
На корпусе есть кодовые замки для предотвращения кражи. Он имеет встроенные ручки и четыре колеса, чтобы вы могли незаметно катить чемодан одной рукой через зал аэропорта.
Размер корпуса составляет около 45 х 35 х 11 дюймов. Это средний размер бокса для велосипеда, хотя для некоторых авиакомпаний он все еще находится на грани того, чтобы быть слишком большим. Фактически, для одного из моих перевозчиков, летевшего в этом году в Южную Америку, LAN Airlines, дело было официально слишком большим, согласно информации о багаже на веб-сайте. При регистрации бортпроводник позволил нарушению скользить, не взглянув дважды и не вынимая рулетку.
Вес пустого ящика, около 24,5 фунтов, также вызывает беспокойство. С велосипедом внутри вся посылка легко достигает 50 фунтов, что является максимальным пределом веса для многих авиакомпаний, прежде чем будут взиматься дополнительные сборы.
В использовании корпус гладкий. Глубокий бокс легко помещается внутри рамы велосипеда. Вырезанные бра для колес позволяют без проблем закрыть корпус над полуспущенными 26-дюймовыми шинами для горных велосипедов. Предостережение: для 29-дюймовых колес, которые становятся все более популярными среди горных байкеров, корпус AeroTech слишком мал.
В целом, AeroTech оказался прекрасным выбором в этом году для безопасной и удобной перевозки моего велосипеда через полмира. Велосипеды можно бросать и хрустеть на тележках для багажа. После более чем 30 часов путешествия и нескольких перевозчиков мой байк прибыл в Южную Америку, казалось бы, нетронутым.
Дело AeroTech, несомненно, требует серьезного капитала. Но если вы путешествуете с двумя колесами и у вас есть дорогой велосипед, который нужно защищать, эта высококлассная сумка может вам подойти.