Season Equipment пытается разорвать цикл новой экипировки каждый год
Первое, что говорит лыжник Эрик Поллард во время нашего звонка, это то, что он знает, что то, что делает его начинающий бизнес, слегка лицемерно. Он делает масштабирование перед доской настроения в штаб-квартире Season Equipment в Орегоне, компании, занимающейся лыжами и сноубордом, которую он запускает вместе со сноубордистом Остином Смитом. Два профессиональных спортсмена вместе с командой отраслевых ветеринаров из Armada, K2 и Line продают новые лыжи и доски отчасти для того, чтобы побудить людей покупать их меньше.
Это путеводитель по подаркам и новый лыжный сезон, но это также время года, когда мы больше всего чувствуем зуд потребления. Мы застряли дома, нажимая на фотографии последних блестящих версий вещей, которые у нас уже есть. Напряжение, связанное с попытками быть хорошим потребителем, стараясь сохранить свой личный след маленькими, противоречит привлекательности других, лучших вещей. А в мире зубчатых передач, где оборудование может существенно повлиять на производительность, востребованность новых продуктов очень высока.
Как и во многих других отраслях индустрии активного отдыха на открытом воздухе, продажи зимних товаров основаны на сезонном цикле появления новых товаров. Каждую осень бренды выпускают новые модели и рекламируют свои инновации, пытаясь продать как можно больше оборудования до наступления праздников. И этот цикл продаж является значительным экономическим всплеском. В ноябрьском отчете Бюро по экономическим вопросам США говорится, что отдых на свежем воздухе добавил в американскую экономику 459,8 миллиарда долларов в прошлом году, а розничная торговля составила почти четверть от этой суммы.
Смит и Поллард спонсируются спортсменами с подросткового возраста. Поллард, который также является художником, провел 21 год, катаясь на лыжах Line, и выпустил около 50 желанных профессиональных моделей, в которых есть как его дизайн лыж, так и его работы. Доски Smith’s Nitro имеют такой же культ. Но оба начали чувствовать себя некомфортно, постоянно создавая новые продукты, когда они не сильно отличались от оборудования прошлого года. Они знали, что это имеет смысл с точки зрения бизнеса, но с моральной точки зрения это было сомнительно и некреативно.
«Продажа новых курток нашим приятелям из года в год начала съедать наши души», - говорит Поллард. «Старое уравнение сработало, небо было синим, но мы не хотим быть старой группой, играющей хиты».
Эти двое начали говорить о том, что они, как спортсмены, активно участвовавшие в разработке продуктов и имевшие некоторое культурное влияние, могут сделать, чтобы изменить следы продукции зимних видов спорта, замедлить ее и сделать лыжи и доски с более долгим сроком службы. В поисках вдохновения они смотрели на другие отрасли, такие как строительство. «Это не значит, что вы каждый год идете покупать новый молоток», - говорит Смит.
Он и Поллард решили, что они собираются сделать три модели досок и три модели лыж, и все они будут долговечными. У продуктов есть черные верхние листы (которые будут оставаться неизменными каждый год), универсальные формы и встроенный план обслуживания через Evo, который обеспечит бесплатную настройку и восковую эпиляцию. «Это кажется правильным с точки зрения принятия на себя некоторой ответственности», - говорит Смит. «Если мы собирались говорить о долголетии, мы должны были вкладывать деньги туда, где были наши уста».
Сезонный план состоит в том, чтобы изменить площадь и срок службы своей продукции, а также разделить эту ответственность между брендом (что нарушит цикл выпуска новой экипировки каждый год), магазином (который будет поддерживать продукт в течение всего срока службы) и пользователь (который теоретически будет долго держаться за свое снаряжение). Поллард знает, что это не идеальный план, и на самом деле не знает, сработает ли он - «Может быть, все однажды купят наши вещи, и тогда все готово», - говорит он, - но считает, что важно попробовать.
Компания является частью широкой, медленной волны сознательного потребительства, охватывающего индустрию активного отдыха. На краю волны, вероятно, находится Патагония, которая привлекла как хорошее, так и плохое внимание своей рекламой «Не покупай эту куртку» в 2011 году, но она также включает в себя основы серфинга без бренда NeedEssentials и REI, продающую подержанное снаряжение на своем веб-сайте. Сезон бросает вызов той же экологической проблеме, с которой сталкивается очень много секторов, от производства энергии до колбасы для завтрака: можем ли мы сделать это - что бы там ни было - лучше, не жертвуя тем, чего ожидают потребители?
Сокращение излишков в мире розничной торговли на открытом воздухе должно включать движение со многих разных направлений. Это должно происходить из-за изменений в цепочке поставок, изменений в культуре потребителей и изменений в способах транспортировки, продажи и монетизации оборудования, при этом все еще работая в рамках экономики, ориентированной на продукт.
Так что, возможно, план Сизона немного лицемерен, может быть, он не идеален, а может быть, он даже не сработает, но это шаг вперед на несовершенном пути, по которому пытаются идти многие компании. И если мы будем ждать морально чистых, абсолютно совершенных решений проблемы расточительства и чрезмерного использования внешнего мира, это будет долгое-долгое ожидание.