Тролли думали, что я чертовски чокнутый, предлагая контролируемую зону катания на лыжах в отдаленных районах. Но это уже происходит.
Еще в марте я утверждал, что для катания на лыжах может быть полезно несколько отдаленных лыжных районов, в которых нет подъемников, но предлагается аренда снаряжения, возможности для обучения, разнообразный рельеф, и - это была спорная работа по устранению схода лавины. включая бомбы. Тем, кто на самом деле читал статью, а не вслепую оценивал социальные сети (русские боты), такое тщеславие могло показаться довольно далеким от этого, даже для такого болтливого и самоуверенного парня, как я.
Оказывается, это было не так уж и сложно. Через несколько дней после публикации этой колонки Эрик Ламберт и Джефф Вудворд, соучредители новой компании под названием Bluebird Backcountry, обратились ко мне, чтобы сообщить, что они готовятся к своей первой из нескольких сессий прототипов, тестирующих концепцию зоны катания на бэккантри. пугающе похож на тот, который я предложил - пока еще без бомбежек, но это сценарий моей мечты. Постоянный дом для проекта еще не определен, но за два мартовских уик-энда на Москито-Пасс, штат Колорадо, Bluebird вывезла 100 лыжников - все это были люди - в высокогорную местность, где они проверили все, от логистики кожных трасс (два параллельные рельсы упрощают обучение), чтобы покрыть расходы на пропитание (они установили станцию для снятия бекона и зажарили десять фунтов, чтобы отвлечь новичков от мучений в гору). Для этого прототипа мероприятия Bluebird наняла гидов из Горной школы Колорадо, чтобы они возглавили группы. Это не было бесплатным для всех.
Затем, 10 апреля, Bluebird объявил о своем следующем всплывающем сеансе, который состоится 27 и 28 апреля на 200 акрах в лыжной зоне Зимнего парка в Колорадо после закрытия курорта на сезон. Winter Park станет еще одним испытанием модели, которую Bluebird доказывает, что она имеет достоинства.
Чтобы прояснить ситуацию, мероприятия Mosquito Pass и Winter Park - это всего лишь тестовые заезды: заявленная цель Bluebird - это «лыжная зона, контролируемая лавинами и лыжным патрулем, на 100% обеспечиваемая людьми». Ламберт и Вудворд, которые незаметно работали над этим проектом в течение двух с половиной лет, говорят, что они надеются в конечном итоге предложить катание на лыжах для бэккантри на нескольких постоянных участках по всей территории США. «Мы считаем, что существует потребность в нескольких местах по всей стране, и что в результате лыжная культура США изменится », - говорит Ламберт. «Бэккантри - это культурный сдвиг».
Mosquito Pass был экспериментальным упражнением, которое также помогло им усовершенствовать свой подход. «То, что мы там делали, было невероятно подробным, - говорит Вудворд, имеющий опыт работы в мире технологических стартапов. «Помимо гостей, у нас было 25 волонтеров, которые делали записи о болевых точках и логистике. Из 336 наблюдений, которые мы сейчас анализируем, мы сделали 44 адаптации с первого по четвертый день. Мы изучали то, что люди ищут ».
Mosquito Pass был естественным выбором для сеанса прототипирования из-за его местности и близости к Денверу. Но он может стать районом катания на лыжах по другой причине: существующая базовая структура, которой давно не уделяется должного внимания. Под пиком Москито организация, получившая название North London Mill Preservation (NoLo), в настоящее время восстанавливает старую фабрику на арендованной территории с надеждой на то, что в ближайшие два года заработает хижина в отдаленной местности. До того, как они инвестировали в компонент сохранения исторического наследия, который сейчас идет полным ходом, основатели NoLo Джефф Крейн и Кейт Маккой планировали создать свою собственную лыжную зону для катания на лыжах, в комплекте с контролем лавин, если это имело смысл. После сотрудничества с Bluebird они видят еще один потенциальный путь вперед.
«У них есть идея, и они искали место для ее проверки», - говорит Крейн. «У нас есть место, но меняется представление о том, чем оно станет. Я думаю, что мы будем работать с различными гидами, включая Bluebird, Colorado Mountain School, Backcountry Babes и тому подобное ».
NoLo и Bluebird - и да, я - разделяю видение открытия такого вида спорта, как катание на лыжах и сплитбординг, для большего числа пользователей. Некоторые из них могут быть новичками, у которых нет наставника, чтобы облегчить их вступление в спорт, другие могут быть опытными туристами, желающими взять с собой детей или семью в спокойную местность вдали от инфраструктуры горнолыжных курортов, еще больше может быть набрано из зыби курортов, а другие могут быть экспертами, ищущими место для катания на лыжах во время схода лавины с высокой степенью опасности в более незащищенной местности.
Ламберт из Bluebird проводит аналогию с тем, что сделали внутренние стены для лазания. «До появления тренажерных залов не было легкой точки входа для потенциальных альпинистов», - говорит он. «Если вы не знали кого-то, кто лазил, вы не пошли. Для скалолазания нужны были безопасные места, такие удобства, как туалеты, и обучение на базовом уровне. Вот где появляются эти бэккантри-лыжные районы. Однако бэккантри-лыжи отстают от скалолазания на 30 лет.
Все это согласуется с третьим толчком города Аспен, штат Колорадо, по превращению себя в центр, работающий от людей, для курортных подъемников, горных велосипедистов, бегунов по пересеченной местности, лыжников-скандинавских лыжников, а также традиционных лыжников-бэккантри. (Защитники также поддерживали связь с Bluebird Backcountry.) Город даже зашел так далеко, что разработал план восстановления экономики Aspen Uphill, чтобы сделать эти цели более осязаемыми. «Сейчас очень много людей, интересующихся лыжным спортом», - говорит Кент Шарп, президент SE Group, которая консультирует и разрабатывает стратегии для горнолыжных курортов и городов в своих отношениях с управляющими государственными землями. «Отчасти эта тенденция велика, отчасти - ужасает. Никто не хочет видеть в глуши людей, у которых пока нет там бизнеса. Еще страшнее представить, что они следят за приятелем, который не так опытен, как он или она утверждали. Построить такое место и посмотреть, как оно пойдет в течение нескольких лет, не является безвозвратным вложением ресурсов. Вы можете удалить инфраструктуру за несколько дней, и вы снова окажетесь в нетронутом национальном лесу ».
Судя по фотографиям, испытание концепции Bluebird имело оглушительный успех. Поразительные 35 из 100 гостей были впервые лыжниками по бэккантри. И если бизнес-модель сработает, как и планировалось, с возможностью включения аренды и других услуг, которые могут понадобиться начинающим лыжникам для катания на лыжах, они верят, что операция будет успешной. «Мы надеемся не только предоставить контролируемые места для развития этого вида спорта, - говорит Ламберт, - но и произвести революцию в образовательном процессе катания на лыжах в отдаленных районах, помочь новым пользователям понять задействованный человеческий фактор и развить чувство горы. Будут люди, которым нравится безопасный опыт, и они вернутся только за это. Другие будут использовать его как ступеньку, чтобы попасть в настоящую отдаленную местность. Мы понимаем, что катание на лыжах по бэккантри подходит не всем, но оно должно быть доступно большему количеству людей ».
И это (что вы, дорогой читатель, уже давно поняли, на самом деле прочитав обе эти истории) было именно моей точкой зрения в той первоначальной колонке. Но все это будет потеряно для троллей, которые любят ненавидеть, но ненавидят читать.
Если вас интересует катание на лыжах в сельской местности, но, помимо уроков по Avalanche 1, вы не знаете, с чего начать, отправляйтесь в Bluebird Backcountry и заполните его опрос (2000 респондентов и их количество растет).