Коренные жители Канарских островов оставили неизгладимый след на архипелаге, присутствие которого сохраняется и сегодня, спустя столетия после того, как их культура была поглощена испанскими поселенцами. Их свистящий язык до сих пор звучит в воздухе над ущельями. Даже остатки их элиты пережили течение времени.
Гуанчи использовали те же методы, что и древние египтяне, для сохранения своих высокопоставленных граждан. За умершими ухаживал класс «нечистых» бальзамировщиков. Затем они хоронили мумифицированных людей под землей или в пещерах. К сожалению, большое количество местных мумий было утрачено позднейшими расхитителями могил. Но некоторым экземплярам удалось дожить до наших дней.
Мадридская мумия гуанчей - одна из наиболее хорошо сохранившихся мумий гуанчей. Его тщательное бальзамирование сохранило его органы нетронутыми и даже оставило мужчину с внушительной густой шевелюрой.
Мумия была найдена в ущелье, которое считается пещерой для интернированных на острове Тенерифе. Мужчина, умерший в возрасте 30 лет, был мумифицирован между 11 и 13 веками, до того, как испанцы вторглись на Канарские острова. Когда прибыли конкистадоры, они уничтожили цивилизацию гуанчей. К 1496 году все их девять королевств перешли к кастильской короне. Многие из гуанчей, которые не были убиты во время вторжения, были отправлены в рабство, а те, кто остался, должны были ассимилироваться с культурой и религией конкистадоров.
Эта конкретная мумия прибыла в Мадрид в 18 веке, когда она была подарена королю Карлу III как болезненная редкость. Даже находясь в городе, мумия мало отдыхала. В течение многих лет она перемещалась из одного музея в другой, пока не попала в Национальный археологический музей Мадрида, где сейчас выставлена. Он служит центральным элементом выставки, посвященной истории Канарских островов.