В Макао полночь, а у меня на спине стоит толстенькая китаянка.
“Вау! Это неожиданно!» Я думаю, когда моя грудь сжимается на высоком жестком массажном столе в салоне Wong Chio On Mo Chong Sam.
Это всего 120 гонконгских долларов (около 20 долларов США) за часовой массаж, и вскоре суровая женщина вгоняет меня наверх. Это место вызывает в воображении образ хиппи-кофейни Haight Asbury 1969 года или, что еще хуже, опиумного притона.
В темной комнате женщина накрывает мою голую спину ветхими полотенцами и начинает взбираться на массажный стол. Одним быстрым ошеломляющим движением она встает мне на спину, где и останется в течение следующего часа, творя замысловатые чудеса, удивляя мои сухожилия, массируя мои мышцы пальцами ног.
Чувствуя себя странно невероятным и полностью перестроенным, когда я иду обратно в свой отель, мне приходит в голову, что эта странная встреча олицетворяет весь мой опыт в Макао - момент за моментом, когда я сталкиваюсь с неожиданным, незабываемым, захватывающим; странно.
Сюрпризы, крошечные чудеса одно за другим возникают перед моими глазами, прыгают мне на спину.
Противоречия
В ушах звенят слова из «Песни о себе» Уолта Уитмена: «Я противоречу себе? Хорошо, тогда я противоречу себе (я велик, я вмещаю множество)».
Некоторые города, большинство людей (и, конечно же, я) просто противоречия - и, возможно, Макао больше всего. Это восточный Вегас или причудливая приморская деревушка, где рыбаки тащат свои сети?
Это португальское место с пышными мозаиками на улицах? Это Китай и палочки для еды? Это городское разрастание, где подростковая похоть пульсирует в ночных клубах, а дети прыгают с тарзанки с небоскребов? С каким Макао я встречусь?
Вегас на стероидах
Когда я приехал сюда, я ожидал Лас-Вегас. Я слышал о великих игровых дворцах Макао - The Sands, The MGM Grand, The Wynn Macau Hotel Casino and Resort, совершенно новом Venetian Macau Casino Resort и многом другом.
The Venetian - крупнейший в мире гостинично-казино комплекс и второе по величине здание в мире - почти вдвое больше Пентагона. Во-первых, здесь 350 магазинов и 30 ресторанов; а его площадь 6,9 миллиона квадратных футов на самом деле достаточно велика, чтобы вместить 90 больших самолетов Boeing 747.
Еще одна достопримечательность, похожая на Лас-Вегас, - это Башня Макао, которая выглядит как «Стратосфера» в Вегасе, только больше - 1 109 футов. 765-футовая канатная прогулка Эй Джей Хакетта по небу и банджи-джампинг с внешнего края башни самый высокий в мире.
И, да, в Макао все в духе Вегаса. На стероидах. Там есть копия римского Колизея, вулканоподобный тот, что в «Мираже», диснеевская версия Французского квартала Нового Орлеана и неон для ночного освещения.
Однако я почувствовал, что этот город может быть чем-то большим, чем просто сумма его казино, и когда я заснул, слушая плеск волн о берег в ту первую ночь, я понял, что еще не видел настоящего Макао.
Макао, который часто ошибочно называют островом, представляет собой полуостров, расположенный всего в 37 милях к юго-западу от Гонконга и граничащий с материковым Китаем. Сейчас это один из двух особых административных районов Китайской Народной Республики.
Управляемая в течение 442 лет Португалией, это была старейшая европейская колония в истории Азии, прежде чем она была передана Китаю в 1999 году. Португальское влияние проявляется в характерной архитектуре, еде, музыке и закрученной мозаике. узоры, выложенные на городских улицах.
Настоящие и необработанные
Я проснулся рано, чтобы побродить с фотоаппаратом. Лучший способ познакомиться с городом - успеть застать его за день до того, как он успел как следует проснуться до начала человеческого пути - заглянуть в лица лавочников, открывающих свои лавки, кивнуть приветствующим старушкам, которые стирают улицы с метлами возле своих домов, увидеть детей в школьной форме, идущих в школу.
Вы можете многое сказать о месте по тому, как оно выглядит, прежде чем оно наденет лицо.
Красный рынок - хорошее место, чтобы увидеть все, что происходит в Макао на самом деле, - получите потрясающую неразрезанную версию со всей ее кровью, кишками и запекшейся кровью, выпученными рыбьими глазными яблоками и слизистый угорь, лежащий в океане льда на прилавках рыбных лавок, цыплятам отрубают головы, кровь брызжет и капает на перья.
Я смотрю, как дама выкрикивает свой приказ и указывает на аквариум с грязными, липкими лягушками. Торговец зачерпывает их горстью, прыгая и хрипя, на кухонные весы.
Отступник Мистер Жаба спрыгивает, поэтому она кладет его обратно на весы, а затем засовывает их в пластиковый пакет, который быстро завязывает.
После обмена ужасных прилавков у торговцев рыбой и птицей на полки со свежими цветами и сушеными цветами маргаритки и ромашкового чая, я иду через улицу в чайный дом Macanese на втором этаже старого здания. Его название на английском языке означает 1962 год, год открытия.
С окнами, распахнутыми на ветру, в комнате царит незамысловатый воздух, и старики сидят, щурясь на залитые солнцем улицы внизу, и согревают кожистые руки вокруг маленьких фарфоровых чашечек фамильярности и традиции.
Дождь сквозь солнечный свет
На другой стороне города мягкий дождь падает сквозь яркий солнечный свет на холме Пенья, где по краям узких извилистых улочек с видом на Жемчужину располагаются красочные дома в португальском стиле с розовой, голубой и календулой лепниной. Река в Китай из старой католической церкви на вершине холма.
Во время посещения Морского музея Макао я узнаю захватывающую легенду: португальские моряки оказываются втянутыми свирепым штормом в Южно-Китайском море и боятся, что все потеряно, как вдруг на борту появляется молодая женщина и начинает молись.
Приказывая шторму остановиться, она мгновенно успокаивает море. Все спасены. Затем дама выходит на берег, взбирается на холм Барра, возвышающийся над гаванью, и исчезает в небесах в ореоле сладкого аромата и света.
Сотни лет спустя, когда португальские моряки высаживаются на берег и спрашивают, как называется это место, туземцы отвечают: А-Ма-Гау (залив А-Ма), названный в честь богиня рыбаков и моряков, Мацу, леди из легенд. Некоторые говорят, что их неправильное произношение А-Ма-Гау стало названием Макао.
Нежная тишина
Неподалеку, на склоне холма, по колено в лучах солнца и облаков, с видом на море возвышается храм А-Ма, построенный в честь Мацу. Там зажигают огромные спирали благовоний, которые горят весь день, наполняя воздух сладким опьяняющим дымом, дымкой молитв и нежной тишиной.
Там я помещаю подношение в фонтан с проточной водой и встряхиваю цилиндр из пронумерованных деревянных палочек, пока одна не поднимется над другой и не выпадет. Это помогает определить мое состояние, которое читается на тонком листе рисовой бумаги. Держите его, пока он не развалится, и удача придет.
Одной из самых больших достопримечательностей Макао являютсяРуины собора Святого Павла, фасад того, что первоначально было церковью Матери Деи, построенной в 1602-1640 гг., и руины колледжа Святого Павла, уничтоженные пожаром в 1835 году.
Все, что осталось сегодня, это его фасад в стиле барокко и каменная лестница, ведущая вниз с холма в узкие улочки с магазинами, полными людей, бумажными фонариками, фарфоровыми чайниками и атласными тапочками.
Туристические товары
Владельцы магазинов продают похожие на желатин листы мяса: нечто среднее между вяленой говядиной и фруктовым рулетом. Запах миндаля сильный и сладкий, когда продавцы протягивают голодным прохожим плоские корзинки с крошечным теплым печеньем.
Киоски с туристическими вещами здесь самые забавные - особенно футболки. Один из них гласит: «Love is all vraneed» - старая лирика «Битлз» звучит так, как она должна звучать.
Мой друг Жоао Х. Родригес видит еще одну футболку с надписью спереди: «Каждый раз, когда ты уходишь», а сзади: «Ты берешь с собой кусок мяса», еще одна веселая неверная цитата из поп-музыки 80-х. песня.
Есть безделушки, кофейные кружки, магниты - даже матрешки с лицами Мэрилин Монро, Мао Цзе-tун, принцессы Ди, Элвиса и Че.
В поисках Мацу
За время моего пребывания в Макао я увидел много обворожительных лиц: милых малышей, обветренных стариков, легкомысленных молодоженов в свадебных нарядах, школьниц, держащихся за руки.
Я почувствовала сладкий аромат и ощутила нежный ореол света, который вознес Мацу к небесам из этого места, теперь известного неоновым светом.
В последний день моего визита я вынырнул из-под дождевого дождя в антикварный магазин и увидел ее - улыбающуюся массивную деревянную голову, выкрашенную в черный цвет, с позолоченной короной: богиня Мацу из легенды.
Когда я возвращаюсь в отель с головой, похожей на тяжелый шар для боулинга, между коленями, я улыбаюсь, думая, что приношу домой одно из многих драгоценных лиц Макао: город красоты, грации, сюрпризов и истории, казино и противоречия - большие, содержащие множество.
ХОТИТЕ ПОЕХАТЬ?
Где остановиться:
Отель Рокс
на рыбацкой пристани Макао
(853) 2878 2782
Электронная почта: [email protected]
Где играть:
The Venetian Macau Resort Hotel
(853) 2992 8888
Электронная почта: [email protected]
Не живите на грани - прыгайте
AJ Hackett Bungy Jump & Sky Walk
Конференц-центр Macau Tower
(853) 8988 8656
Электронная почта: [email protected]
Посетить:
Музей искусств Макао
Морской музей Макао
Храм А-Ма в Макао
Руа-де-Сан-Тьяго-да-Барра
Барра Хилл, Макао