Команда энтузиастов из Среднего Запада внедряет новаторские методы ухода за трассами для фэтбайков, которые продлили велосипедный сезон круглый год и добавили городу 80 миль снежных одиночных трасс.
Если вы ездили на велосипеде зимой, то знаете, что снежные условия часто превосходят возможности мотоциклов, даже толстых. Вы можете ездить с шестью или восемью дюймами или, может быть, даже немного более свежим, но если порошок не попадет на вершину сплошного снега, велосипеды быстро станут балластом. То, о чем мечтают покататься на лыжах по снегу, - это эквивалент зыбучих песков для двухколесных снастей.
В Маркетте, штат Мичиган, группа гонщиков осознала то же самое относительно ограничений толстых байков и решила что-то с этим делать. Специально для горных велосипедов начали строить зимние трассы. Город, уже ставший рассадником летних катаний на берегу Верхнего озера, продлил велосипедный сезон круглый год за счет сети ухоженных трасс для фэтбайков, протяженностью более 80 миль. Планы на большее.
«Это просто взрыв, - говорит Кенди Флетчер, директор по организации досуга в городе Маркетт. «Мы видим, что толстые байкеры путешествуют здесь так же, как снегоходы и лыжники. Прошлой зимой групповая поездка по тропам RAMBA собирала от 40 до 50 человек каждую среду ».
Официально разработка зимних трейлов началась восемь лет назад, но начало фэтбайков здесь насчитывает десятилетия. Cold Rolled, выпущенный четыре года назад, подробно описывает эволюцию катания на снегу в Маркетте: от местных жителей, дурачившихся на сугробах в 1970-х годах, до велосипедистов-гонщиков, готовящих прыжки с трамплина для зимних трюков в 80-х, до веселых гонок на стандартных горных велосипедах на лыжах. работает на близлежащих курортах. Есть даже архивные телевизионные новости того времени о трендах.
По мере развития и распространения толстых байков, специальные снежные трассы были неизбежны. Кульминацией массовых усилий по уходу за телом в 2010 году стал Snow Bike Route, 15-мильный зимний одиночный трек на одной из летних площадок для катания в городе, сети Noquemenon Trail Network. «Маркетт изобрел синглтрек для снегохода? Я не уверен. Мы не знаем, чем занимались другие люди в глуши », - говорит Майк Брюне, член совета директоров Noquemenon и один из людей, ответственных за ту первую зимнюю тропу. Один только вопрос говорит о влиянии Маркетта.
Возможно, самым большим вкладом города стало развитие техники и методов ухода за велосипедными дорожками. В то время как на горнолыжных курортах для катания на лыжах проложены широкие трассы с использованием ратраков и снегоходов, разработчики в Маркетте хотели, чтобы трассы были извилистыми, нитевидными, не больше одного-двух футов в поперечнике, которые летом выглядели и двигались как однопутные. Ежегодно в Маркетт выпадает около 200 дюймов снега, а большие годы растягиваются до 350 дюймов, а проблемы мокрого снежного покрова Среднего Запада в сочетании с густо заросшим лесом ландшафтом создают интересные задачи по прокладке трасс. Техника включает в себя традиционный каток для беговых лыж, распиленный и сваренный до двух футов шириной, четырехколесный плуг, разрезанный пополам и накачанный шинами для газонных тракторов и домкратом для прицепа, а также разрубленный румпель ATV и обрезанные зубья. На некоторых трассах они даже используют полноприводный военный мотоцикл под названием Rokon Trailbreaker, который тянет за собой 15-дюймовую автомобильную шину.
«Я участвую в саммитах на фэтбайках с 2012 года, от Вермонта до Запада, и Маркетт лидирует с точки зрения оборудования и того, как они справляются со снегом и трассами», - говорит Гэри Сджокист, директор по адвокации Дистрибьютор Quality Bicycle Parts из Миннеаполиса. «Они продвигают вперед всю отрасль».
Это не просто отдых - это еще и экономика. В Мичигане туризм, связанный с катанием на снегоходах, упал на 10 процентов за последнее десятилетие, а охота и рыбалка - на треть. «Наш город раньше рассчитывал на эти доллары», - говорит Флетчер. «Но несмотря на все это сокращение, наша заполняемость зимой в Маркетт растет. Я связываю этот рост с ездой на толстом велосипеде ». Согласно одному недавнему опросу, 64 процента владельцев толстых байков готовы платить за катание по ухоженным трассам. Это может быть интересно для горнолыжных курортов, на которых из года в год наблюдается спад из-за падения интереса и плохой погоды. «Некоторые из наиболее прогрессивных беговых регионов понимают, что катание на толстых велосипедах может помочь их бизнесу», - говорит Сйокист.
Идея о том, что инфраструктура и интерес к велосипедному спорту - это законный источник дохода, все еще находится в зачаточном состоянии, но начинает распространяться. В настоящее время есть специальные зимние маршруты на горнолыжных курортах Гранд-Тарги и Парк-Сити, а также в государственных парках, таких как Курт Гауди в Вайоминге, и несколько подразделений лесной службы в Юте. Такие мероприятия, как самопровозглашенный чемпионат мира по фэтбайку в Крестед-Батт, штат Колорадо, где также разрабатываются специальные трассы для снегоходов, и Big Fat Ride в Анкоридже, где движение на фэтбайках остается открытым всю зиму. также доказывают, что толстые байки могут управлять трафиком и деньгами.
Но на самом деле речь идет о том, чтобы выбраться и разорвать снег, посылая петушиные хвосты порошка в небо и время от времени выполнять забавные леденящие морды. В предстоящем продолжении Cold Rolled под названием Whack Jobs один местный житель сказал об этом так: «Чем больше времени вы проводите здесь, тем меньше времени вы тратите на Prozac».