2 сентября 1944 года на севере Франции была размещена британская гвардейская бронетанковая дивизия (под командованием подполковника Аллана Адэра), когда поздно вечером командующий XXX корпусом генерал-лейтенант Брайан Хоррокс отдал приказ о походе на Брюссель.
Аллан Адэйр и его люди отправились рано утром 3 сентября и к вечеру вошли в Брюссель по Авеню де Тервурен, преодолев более 120 км за один день. Их приветствовали толпы ликующих бельгийцев, выстроившихся вдоль бульвара Ватерлоо.
В то же утро большинство немецких войск встали на пятки. В Брюсселе, как и в других городах, их уход сопровождался большими разрушениями. Перед отъездом немецкие солдаты подожгли Дворец правосудия, чтобы сжечь все еще хранящиеся там документы. Несмотря на усилия по тушению пожара, медный купол здания рухнул, хотя не раньше, чем тысячи бутылок вина были вывезены из подвалов и распределены среди дико празднующих людей. В некоторых частях города все еще происходили спорадические бои, в том числе ожесточенные столкновения между бойцами сопротивления и немецкими солдатами в Парке дю Чинквантенер.
Бельгия и Люксембург
Антверпен и окрестности
Арденны
Люксембург
Пиронская бригада
На следующий день прибыла 1-я пехотная бригада Свободных бельгийских сил, более известная как Бригада Пирона после ее командира полковника Жана-Батиста Пирона, который превратил ее в первоклассную боевую единицу после того, как ее возглавили в 1942 году В составе британской 6-й воздушно-десантной дивизии бригада действовала в Нормандии с 8 августа 1944 года, освобождая города и деревни на восток вдоль побережья. Жители Брюсселя были приятно удивлены, обнаружив соотечественников среди освободительных сил, хотя некоторые приняли их за французских канадцев.
8 сентября премьер-министр бельгийского правительства в изгнании в Лондоне вернулся к Брюсселю, чтобы возглавить правительство национального единства. Население встретило его почти с полным равнодушием. Одним из первых действий нового правительства было назначение принца Карла, графа Фландрии, регентом в отсутствие его брата, короля Леопольда III. Но столкнувшись с проблемами нехватки продовольствия, споров по поводу его ожесточенных отношений с изгнанным королем и его неспособности достаточно энергично преследовать коллаборационистов, Пийо и его правительство становились все более непопулярными. Вынужденное полагаться на британского военного командира генерал-майора Эрскина для поддержания порядка перед лицом беспорядков, возглавляемых коммунистами, и отказа бойцов сопротивления сдать свое оружие, правительство Пьерло в конце концов пало в феврале 1945 года.
Брюссель и не только
Королевский музей вооруженных сил и военной истории
Расположенный в брюссельском Parc du Cinquantenaire или Jubelpark, этот музей отслеживает историю бельгийской армии с конца 18-го века до наших дней с помощью огромного запаса оружия, вооружения и униформы. Великолепная галерея Бордиу (названная в честь архитектора парка и его зданий) посвящена главным конфликтам 20-го века. В настоящее время создаются новые экспозиции материалов Второй мировой войны, которые будут охватывать четыре основные темы: немецкая оккупация Бельгии (1940-44), Освобождение (1944-45), идеология и расовая политика нацистов (1933- 45) и война на Тихом океане (1937-45).
Музей Атлантикволл
Атлантическая стена была линией немецких укреплений и орудийных батарей, построенных для защиты северной европейской береговой линии от вторжения союзников. Многое из этого все еще существует, в том числе хорошо сохранившийся участок вдоль побережья Бельгии, в 8 км от Остенде. Здесь среди дюн можно найти шестьдесят бункеров (некоторые из времен Первой мировой войны), соединенных линиями траншей и туннелей. Этот район был частью поместья, принадлежавшего регенту принцу Карелу, который активно занимался сохранением оборонительных сооружений. Сайт не подходит для людей с ограниченными возможностями или инвалидных колясок.