Когда лето 1944 года превратилось в осень, две армии союзников пересекли Францию по сходящимся траекториям, чтобы встретиться в Эльзасе.
Третья армия американского генерала Паттона (часть 12-й группы армий) двинулась на восток из Нормандии и Парижа, добиваясь неожиданно быстрого прогресса, пока не достигла Мозеля. С растянутыми линиями снабжения у Паттона фактически кончилось топливо, и ему пришлось прекратить работу, пока он основал свою штаб-квартиру в Нанси (освобождена 15 сентября). Другая сила прибыла с юга, высадившись в Провансе в рамках операции «Драгун». Это была 6-я группа армий, состоящая из 7-й армии США под командованием генерала Патча и первой французской армии под командованием генерала де Латтре де Тассиньи. Это также сделало быстрый прогресс, пока не было проверено нагорьями Вогезов и наступлением зимы.
Две армии встретились 10 сентября 1944 года в северо-восточной части Эльзаса, единственной части Франции, которая избежала оккупации из-за своей оспариваемой идентичности. Даже сегодня в трех департаментах Мозеля, Бас-Рин и Верх-Рин культура более германская, чем галльская.
Франция
D-Day Пляжи
Нормандия
Париж
Прованс
Северо-Восточная Франция
Западная, юго-западная и центральная Франция
Оспариваемая территория
Долгое время эта территория, иногда называемая Эльзас-Лотарингия, была захвачена Германией. В 1871 году он был присоединен к рейху после франко-прусской войны и оставался немецким до тех пор, пока мир после окончания Первой мировой войны не возвратил его во Францию. Последовал интенсивный период францизации, чтобы противодействовать предыдущим четырем с половиной десятилетиям германизации. В 1930-х годах были построены укрепления линии Мажино, что подчеркивало включение Эльзаса и Лотарингии во Францию.
В 1940 году, когда Германия вторглась во Францию, Третий Рейх забрал то, что считал своими собственными землями. Эльзас и Мозель не были аннексированы или заняты; они просто стали частью Большой Германии. Их граждане получили право на военную службу. Некоторые были охотно бороться за нацизм; однако большинство призывников возмущались борьбой за другую сторону и стали называться злобными, что означает «против нашей воли».
В 1944 году Эльзас имел как военное, так и символическое значение. Его захват был бы необходимым предшественником для пересечения Рейна в Германию, но для французов это означало нечто большее: они хотели вернуть то, что принадлежало им, взятое в 1940 году. Битва за Эльзас была кровавой, как считали немцы. это неотъемлемая часть отечества. Потерять это означало бы начало конца.
Прогресс Паттона
Третья армия Паттона имела более легкую задачу в кампании Эльзаса и Лотарингии. Некоторые города в центральных северных районах Франции были оставлены без боя немцами. Реймс и Верден - мавзолей для некоторых из самых сложных сражений Первой мировой войны - были взяты в августе. В других местах немцы сопротивлялись или контратаковали. С 18 по 29 сентября в Арракурте произошли столкновения танков в одном из великих танковых сражений войны. Город Нанси был взят только после ожесточенного столкновения; однажды пойманный это стало штаб-квартирой Паттона. Паттон продолжил свой путь к Рейну, взяв Мец 22 ноября (хотя форты вокруг него продлились до 13 декабря).
Тем временем Леклерку со своей 2-й бронетанковой дивизией Свободной французской армии было приказано войти в Страсбург, что он и сделал 23 ноября, хотя соседний мост через Рейн остался в руках немцев. Достижения в Эльзасе, включая Страсбург, впоследствии были поставлены под угрозу контрнаступлением немецкого Нордвинда, начатым 31 декабря 1944 года. Некоторое время тактическое отступление выглядело вполне вероятным, но французы были непреклонны в том, что они не откажутся от своей захваченной территории. К 25 января 1945 года вторжение было отбито, и немцы отступили через Рейн. Немецкая армия в углу в так называемом Кольмарном кармане была медленно и мучительно очищена к 9 февраля, что позволило французской и американской армиям начать войну в Германии, когда пришел приказ. Для генерала Эйзенхауэра вторжение в Германию могло начаться только тогда, когда он был уверен, что союзники контролируют поля сражений к северу от Эльзаса в Люксембурге, Бельгии и Нидерландах.
Кольмар Карман
Когда в ноябре 1944 года американские и французские армии расположились на Эльзасе, немецкая 19-я армия была окружена с трех сторон спиной к Рейну. Вместо того, чтобы пересекать реку, она стояла на своем месте в редуте, который стал известен как «Кольмар Кольмар»: грубый полукруг земли, определяемый Рейном на востоке, и дуга, простирающаяся от юга Страсбурга к северу от Мюлуз на западе. Обе стороны много вложили в борьбу. Согласно Рейху, это была официально немецкая земля, в то время как для Свободной французской армии карман представлял собой воровство части Франции. Победа в Кольмаре будет очень символичной для любой армии.
160-километровую линию фронта оказалось трудно сломать, особенно после того, как 19-я армия была усилена новыми немецкими войсками в декабре. Союзники также страдали от недостатка поставок, что затрудняло наступательные действия. Тем не менее, карман постепенно уменьшался в размерах, и в феврале 1945 года немцы были вынуждены эвакуироваться. Победа союзников в Кольмаре означала, что армии Эйзенхауэра теперь контролировали западный берег Рейна от швейцарской границы к северу от Страсбурга.
Эльзас и Лотарингии
Музей Сдачи
Хотя вскоре Реймс оставил позади американские линии, он находился в соседнем Шампань-Арденнах и сыграл важную роль в завершении войны. Рано утром 7 мая 1945 года немецкий генерал Альфред Йодль согласился на безоговорочную капитуляцию немецкой армии здесь, положив конец Второй мировой войне в Европе. К западу от Порт за железнодорожным и автобусным вокзалом находится Музей Сдачи, расположенный вокруг старой школьной комнаты, которая служила штаб-квартирой Эйзенхауэра с февраля 1945 года, где была подписана капитуляция.
Однако Советы были обеспокоены тем, что их исключили из процесса. Американцы подписали с немцами собственное перемирие, что было прямо запрещено советско-американскими соглашениями. Как следствие, капитуляция должна была быть официально подписана снова на следующий день в Берлине. Комната, в которой было подписано перемирие, была оставлена именно такой, какой она была (за исключением пепельниц и ковра), с боевыми картами союзников на стенах.
Мажино Лайн
Серия оборонительных сооружений, построенных в 1930-х годах для защиты Франции от вторжения, которые не удалось сделать в 1940 году, являются ярким напоминанием о том, почему было необходимо Освобождение. Многие установки Мажино в Лотарингии и Эльзасе можно посетить. Лучшие из них включают три форта - Schoenenbourg (комендант Рю Мартиал Рейнир, Hunspach, lignemaginot.com); Фуршет-Шо в Лембахе (lignemaginot.fr); и Хакенберг (61 Grande rue, Veckring, maginot-hackenberg.com). Также стоит посетить Мемориальный музей Рейнской линии Мажино в Маркольсхайме (Rue du Rhin, grandried.fr).
Форт линии Мажино в Шененбурге
Мемориал-музей Кольмарского кармана
Арочный свод 18-го века, который служил бомбоубежищем во время войны, с тех пор был превращен в музей, объясняющий адский карман Кольмара, где сражения продолжались в течение нескольких месяцев в середине 1944-45.
Концентрационный лагерь Натцвайлер-Струтоф
Предшественник грядущих ужасов, Натцвайлер-Струтоф был первым концентрационным лагерем, обнаруженным союзниками. Он был построен в 1940 году по приказу Генриха Гиммлера для размещения принудительных работников, которые работали в соседнем гранитном карьере. Сайт на высоте 800 м когда-то был зоной отдыха на открытом воздухе для жителей Эльзаса.
Нацвайлер-Струтоф официально не был лагерем смерти, но казни все еще регулярно проводились. В августе 1943 года 86 евреев были отравлены газом в пристройке близлежащего отеля в результате псевдонаучного эксперимента, который способствовал бы окончательному решению. В октябре 1943 года в лагере был построен крематорий. Использование одной из бетонных конструкций лагеря никогда не было объяснено; называемый немцами kartoffelkeller - картофельный погреб - он определенно не предназначен для хранения картофеля.
Лагерь был эвакуирован со 2 по 5 сентября 1944 года, а его заключенные были доставлены на восток в другие лагеря. Солдаты 6-й армии США вошли в Нацвайлер-Струтоф 23 ноября 1944 года.
Теперь, будучи музеем, основная цель лагеря - сохранить память о том, что здесь произошло, и просвещать будущие поколения. На выставке представлены различные предметы, привезенные из других лагерей, в том числе циклон Б из Майданека.
Американское кладбище и мемориал в Лотарингии
Здесь находятся 10 482 американских солдата, которые были убиты в Лотарингии и Эльзасе, в основном во время движения немецких войск из города-крепости Мец к линии Зигфрида и реке Рейн. Мемориал, который стоит на плато к западу от места захоронения, включает в себя карты битвы, отлитые из керамики.
Мемориал генерала де Голля
В 1934 году Шарль де Голль, честолюбивый, но неслыханный, приобрел недвижимость в городе Коломби-ле-Де-Эглис в департаменте Верхняя Марна, в нескольких шагах от Шампань-Арденны. Когда бывший французский генерал и президент умер в 1970 году, он был похоронен здесь, на местном погосте. Современное здание было позже помещено среди этого сельского пейзажа, чтобы ознаменовать достижения человека и наследие. Он стоит под гигантским Крестом Лотарингии, крестом с двойными полосами, который был принят свободным французом как символ в ответ на нацистскую свастику. Посредством мультимедийных дисплеев и различных экспонатов мемориал рассказывает историю роли де Голля в «Сопротивлении и освобождении», а пространство посвящено объяснению его военных теорий.
Эльзас-Мозель Мемориал
Этот мемориал-музей воссоздает историю региона Эльзас и Мозель с 1870 года до наших дней, уделяя особое внимание Второй мировой войне. Он частично посвящен франко-германскому примирению и европейской реконструкции после войны.
MMPark
Расположенный недалеко от Страсбурга, музей MMPark показывает огромную коллекцию предметов, связанных с армиями Второй мировой войны. Здесь буквально сотни манекенов, бронетехники, грузовиков, мотоциклов и личных вещей, а также самолет и немецкий катер. Для более активных исследователей есть даже полоса препятствий D-Day.
Croix du Moulin
Во время битвы за уничтожение Кольмарского кармана Джебсхайм был свидетелем боевых действий в период с 20 по 29 января 1945 года. Его называли «эльзасский Верден», хотя это было бы преувеличением. Его современный мемориал принимает форму контура креста в середине трехчастного рисунка, представляющего три армии Франции, США и Германии.